Nous prendrons des nouvelles environnementales, même légèrement encourageantes, partout où nous pouvons les trouver ces jours-ci, et c'est ce que le plongeur et biologiste marin JOHN CHRISTOPHER FINE nous apporte de Floride, où il dit que les coraux plus profonds se portent bien mieux que les coraux peu profonds sous pression. ceux
« La croissance des coraux ici sera la dernière en Floride. Nous avons la profondeur et le Gulf Stream et nous le protégeons mieux. Cette déclaration est faite par Chris Deen, originaire de Floride, capitaine agréé, plongeur vétéran et explorateur des océans basé à Boynton Beach.
Lui et sa femme Julia possèdent Étoile de mer, un bateau de plongée Crusader de 10 m de 350 ch qui opère quotidiennement depuis la marina du port, si le temps le permet. Rares sont ceux qui peuvent revendiquer le même niveau d’expérience en plongée sur les récifs au large du sud du comté de Palm Beach.
Deen a navigué Étoile de mer à travers Boynton Inlet. Son vrai nom est South Lake Worth Inlet. Jamais conçu comme un passage vers l'océan, il a été coupé pour permettre aux effluents d'eaux usées des canaux et des rejets locaux de s'échapper dans l'océan Atlantique au changement de marée.
Cette coupure a empêché la lagune de Lake Worth, une partie de la voie navigable Intracoastal qui traverse la région, de devenir un égout nuisible et dangereusement pollué.
Toutes sortes de rejets nocifs et toxiques sortent des canaux qui sillonnent la Floride d’ouest en est. Les gestionnaires des eaux ouvrent les vannes des canaux pour évacuer l'eau lorsque les pluies menacent de faire déborder le lac Okeechobee, inondant d'immenses développements résidentiels et commerciaux construits sur d'anciens marécages et Everglades dans les régions occidentales du comté.
Les eaux de ruissellement agricoles, les engrais, les insecticides, les pesticides, les rejets d'ammoniac, l'urine, les matières fécales et les déchets chimiques pénètrent dans ces canaux. La Floride est le plus grand État d'élevage de bétail des États-Unis, l'État dans lequel les bovins sont amenés pour l'engraissement.
Vendue au poids, chaque livre de bœuf rapporte plus d’argent. Pour engraisser le bétail, des hormones, des antibiotiques et des aliments spéciaux sont utilisés. Les rejets sous forme de déchets pénètrent dans l'atmosphère par évaporation et retournent sur terre sous la pluie ou s'infiltrent dans le sol pour atteindre les canaux par ruissellement ou à travers un substrat géologique qui n'est que du sable sur un calcaire poreux.
C'est la Floride. Un pouce ou deux de terre végétale qui a besoin de toutes sortes de produits chimiques pour se maintenir, puis du sable, puis une base géologique poreuse à ce qui est presque au niveau de la mer.
Les rejets contenant de l'azote jouent le rôle de nutriments. Les pêcheurs se rendent compte que les poissons se rassemblent autour des canalisations d’égout et mangent ce qui est évacué. Même si une partie de ce trafic a désormais été réduite par décision de justice, certaines municipalités utilisent encore des conduites d'égout de grand diamètre qui dépassent d'un kilomètre et demi dans l'océan lorsque de fortes pluies rendent impossible la rétention des eaux usées.
Ca doit aller quelque part
« Où voulez-vous qu’on le jette, dans la rue ? » C'est depuis longtemps la réponse des responsables du traitement des eaux usées aux objections à leur déversement en mer. Cela et : « Cela vous coûtera des milliards et les impôts devront augmenter. »
Des observations récentes dans les Keys de Floride, ainsi que dans les îles tropicales des Caraïbes, ont révélé une mortalité à grande échelle de coraux durs. Ken Nidemyer, considéré comme l'un des pères de la restauration des coraux, a estimé la couverture de coraux vivants à seulement 2 %. Le paradis des plongeurs de l'île de Grand Cayman possède des coraux durs morts avec de vastes zones de coraux blanchis. La mort des coraux est attribuée aux températures élevées des océans.
«J'ai gardé les aquariums récifaux à 77°F [25°C]. Lorsque la température de l'eau atteignait 100° [38°C], comme c'est le cas dans les Keys, le corail mourait. Je n'ai pas d'aquarium maintenant, j'ai celui-ci », explique Deen en désignant l'océan.
Ce que ce capitaine de bateau de plongée a observé en plongeant est ce que des chercheurs du monde entier ont rapporté. L'augmentation de la température des océans, avec des températures soutenues bien au-dessus de 32°C, comme ce fut le cas dans les Keys de Floride, a conduit les coraux à éjecter la plante symbiotique qui vit à l'intérieur de leurs océans. la CA, ou coque de carbonate de calcium.
Sans zooxanthelles or symbiodiniumun dinoflagellé, le corail blanchit et finit par mourir. La plante, grâce à la photosynthèse, fournit de la nourriture et facilite et facilite la digestion des particules que les tentacules du corail apportent au polype.
Le Gulf Stream
Soulignant l'importance des récifs coralliens au large de Boynton, Delray, Boca et Gulf Stream, Chris Deen affirme : « Boynton Beach offre les meilleures plongées sur récifs de Floride. Il y a des rebords – le Gulf Stream déferle ici.
Les zones stratégiquement placées au large ont de forts tourbillons du Gulf Stream qui s'écoule principalement vers le nord. Le courant peut être doux ou parfois atteindre 4 nœuds. Les plongeurs dérivants sautent du bateau et suivent le courant.
Le Gulf Stream sert de balai naturel, balayant les eaux du large. Les algues qui ont proliféré en raison de la forte teneur en azote des rejets d'eaux usées sont souvent repoussées des récifs par les tempêtes et les vagues.
« Les récifs ici sont plus profonds », explique Deen. La profondeur ainsi que la montée du Gulf Stream vers le nord ont maintenu les températures de l'Atlantique dans cette zone à des niveaux acceptables pour les coraux. Tous les coraux, à l'exception des eaux très profondes, ont besoin de la pénétration de la lumière solaire pour que les plantes à l'intérieur puissent vivre, et des températures de 20 à 27°C sont idéales, sans sédimentation pour étouffer la croissance des coraux.
La sédimentation se produit avec des projets mal fondés de réaménagement des plages qui draguent le sable des zones océaniques plus profondes et l'entassent sur les plages érodées par les tempêtes.
Des plongées récentes ont révélé des coraux durs en bonne santé dans les eaux de l’océan Atlantique. Les récifs du côté est s'étendent sur environ 24 m de profondeur jusqu'au sable. Le côté plage ou les corniches ouest ont une profondeur d'environ 18 m, avec des sommets de récifs à environ 15 m.
Les observations de récifs sains proviennent de plongée instructeur Meme Edwards, responsable de la section communauté et causes d'action du Club de plongée Kyalami, qui gère des bateaux de plongée au départ de West Palm Beach et de Jupiter. Ils opèrent le long de la Treasure Coast de Floride, à environ 30 km au nord de la région de Boynton Inlet.
Edwards, originaire de Floride et diplômé de l'Université de Floride centrale, considère les conditions des récifs dans la région de Palm Beach comme surprenantes.
« Il est surprenant de constater à quel point nos récifs sont en bonne santé », dit-elle. « Il y avait une maladie des coraux durs qui s’est atténuée. Un petit blanchissement qui a été surveillé par des plongeurs et des responsables de la conservation – mais nos récifs sont restés en bonne santé.
Thermoclines tout l'été
Pendant les chauds mois d’été qui ont tué les coraux des Keys, les récifs de Palm Beach et de Jupiter ne sont pas affectés. Il y a eu des thermoclines tout l'été dernier, explique Edwards, avec des températures de fond marin de 18 m autour de 20-23°C et des eaux de surface de 27° et plus. "Cela a été constant tout l'été."
Ces observations sont reprises par Shaun Gallant, propriétaire-associé du club, qui estime que les récifs au large sont restés sains en raison des températures plus basses en profondeur.
Cela s'est également produit dans d'autres zones de récifs plus profondes, sauf là où les températures de haut en bas sont restées supérieures à 32°C pendant de longues périodes, provoquant la mort massive de coraux.
"Nous voyons ici du corail cérébral, pas le plus évident, mais mes observations ont montré qu'il était en bonne santé", dit-il. « Il n’y a pas eu de blanchiment. En général, nos plongeurs sont agréablement surpris après être venus ici après avoir plongé dans les Keys. Il est plus profond, de 15 à 18 m du côté rivage du récif et de 24 m à l’extérieur du récif.
"Un corail sain est synonyme d'une vie marine saine", déclare Meme. "On voit une centaine de mérous se regrouper, des requins, des tortues."
« Nous sommes une petite communauté, nous surveillons l’état des récifs. Nous informons le gouvernement et les agences de conservation des récifs si nous voyons quelque chose. Nous avons aidé à résoudre les enchevêtrements de tortues et signalons tout corail que nous voyons mourir. Je fais venir des gens qui font de la recherche. Le Kyalami Scuba Club propose un programme d'observation des récifs.
« Nous travaillons avec le Département de protection de l'environnement de Floride. Nous mettons en relation nos plongeurs intéressés par la conservation des récifs avec ces experts et proposons des plongées de nettoyage des récifs et des tournois de poissons-lions.
« La biodiversité abonde »
Fidèle aux principes de la regrettée plongeuse-écologiste Norine Rouse, créatrice du premier Scuba Club of the Palm Beaches qui portait son nom, Kyalami n'autorise pas les pêcheurs sous-marins à utiliser ses bateaux, bien que la capture de homards en saison et l'utilisation de cannes les lances pour tuer le poisson-lion sont autorisées.
Mes propres plongées récentes ont confirmé la présence de coraux durs en bonne santé dans les eaux de l'Atlantique. Les récifs du côté est s'étendent sur environ 24 m de profondeur jusqu'au sable, avec le côté plage ou les corniches ouest à environ 18 m de profondeur et les sommets des récifs à environ 15 m. Selon les zones, les récifs locaux s'étendent sur une largeur d'environ 250 à 400 m.
La biodiversité abonde et une grande variété de coraux prospère, fournissant à d’autres espèces un habitat et de la nourriture. "Nous disons aux gens de ne pas jeter l'ancre sur les récifs", explique Chris Deen. Lui et Julia à Plongée sous-marine avec étoile de mer restent des sentinelles de la mer, de leur passion ainsi que de leurs moyens de subsistance.
"Kyalami est un mot zoulou qui signifie littéralement « ma maison ». Ou, symboliquement, « ma maison, votre maison », explique Shaun Gallant. Ce qui est approprié lorsqu’il s’agit de conservation des océans. Les océans appartiennent à tous et les plongeurs sont des observateurs de ce royaume sous-marin qui invite à la découverte.
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