Walt Stearns, rédacteur en chef de Scuba Diver North America, fait une traversée mémorable à travers le groupe d'îles Flores à bord du luxueux bateau de croisière Arenui.
LE SAVIEZ-VOUS?
Alor est la plus grande île de l'archipel d'Alor et l'une des 92 îles périphériques officiellement répertoriées d'Indonésie. Il est situé à l'est des petites îles de la Sonde qui traversent le sud-est de l'Indonésie et qui, à l'ouest, comprennent des îles telles que Bali, Lombok, Sumbawa, Komodo et Flores.
Sortie plongée à bord de l'Arenui
C'était le sixième jour d'un voyage de neuf jours à bord du bateau de croisière plongée Arenui, et nous étions de retour pour une plongée de nuit sur un site situé à l'intérieur de la baie de Kalabahi, à l'extrémité ouest de l'île indonésienne d'Alor. Alors que nous nous préparions à basculer sur le côté, nous pouvions entendre l'imam du village local appeler les fidèles à la prière – d'où l'inspiration du nom du site de plongée – la mosquée Mucky.
Site de plongée de la mosquée Mucky
Nous nous sommes laissés tomber sur un fond marin de sable sombre, de pierres de rivière arrondies et de coraux épars, en suivant une pente raide jusqu'à une profondeur de 27 m. Parce que ce site était situé juste à côté de la plage du village local, il y avait également un large assortiment de débris artificiels, allant des boîtes de conserve et des pneus mis au rebut aux chemises et pantalons en lambeaux. Bien que loin d’être pittoresque, cette plongée offrait ses propres récompenses. D'une certaine manière, nous, les plongeurs, pourrions être considérés comme des fidèles d'un autre genre, car nous étions venus à la mosquée Mucky à la recherche d'expériences uniques et de trésors rares.
Découvertes rares de la vie marine
Quinze minutes après le début de la plongée, l'un des guides de plongée d'Arenui, Ronald, m'a mis sur mon deuxième poisson-scorpion à rabat (Rhinopias eschmeyeri) du voyage – ce plutôt bel homme avait une coloration orange foncé, quelque peu brûlée. Au début de ce voyage, on m'avait promis qu'il y aurait des Rhinopias. Deux jours plus tôt, nous avions trouvé deux de ces Saint Graal de poissons de récif rares, un poisson-scorpion à rabat de couleur orange (Rhinopias eschmeyeri) observé lors d'une plongée tôt le matin, suivi d'un poisson-scorpion en dentelle lavande (Rhinopias aphanes) découvert ce soir-là. un site à proximité. Et désormais, la mosquée Mucky était à la hauteur de sa réputation. Avant la fin de la plongée, nous avons compté quelques calmars à queue courte, un calmar pygmée, un grand danseur espagnol et un deuxième Rhinopias à rabats.
L'Arenui : un bateau de croisière boutique
La découverte de quatre Rhinopias n'a été qu'un des moments forts de la plongée à Alor. Et faire ces plongées depuis l'Arenui a rendu le voyage encore plus agréable. L'équipe d'Arenui décrit le bateau comme un « bateau de croisière ». Après avoir passé du temps à bord, je le considère comme une œuvre d'art flottante.
LE SAVIEZ-VOUS?
Plonger ici est un bonheur, car vous rencontrerez des récifs coralliens immaculés et des créatures fascinantes des profondeurs. Ici, les plongeurs pourront admirer l'apparition de baleines, de requins, de mola-mola ou de crapet-soleil, de raies manta et de diverses autres créatures sous-marines.
Le design et le savoir-faire distinctifs d'Arenui
D'une longueur totale de 43 mètres, l'Arenui ressemble aux voiliers à deux mâts gréés Phinisi que l'on trouvait autrefois couramment dans toute l'Indonésie. Sans son beaupré royal, la longueur réelle de la coque de l'Arenui est d'environ 30 mètres, avec une large largeur de neuf mètres et un déplacement de près de 300 tonnes. Ce navire important est construit avec plus de 12 types différents de bois dur, et 75 pour cent de ce matériau a été récupéré sur des navires en bois plus anciens. La menuiserie partout – des cabines sous le pont à la terrasse – est magnifique et solide comme le roc. L'Arenui ressemble peut-être à un voilier, mais ce n'est pas le cas. Les voiles sont uniquement destinées au spectacle. La propulsion principale de l'Arenui est un seul diesel Mitsubishi de 440 ch, lui offrant une vitesse de croisière maximale de huit à 10 nœuds.
Hébergement et commodités luxueux
L'intérieur de l'Arenui présente de riches boiseries du sol au plafond qui créent une atmosphère intérieure chaleureuse et apaisante. Des poignées en laiton poli, des poignées de tiroir et des loquets sur les armoires et les portes complètent le look, tandis que des parties des murs sont incrustées de sculptures complexes et accrocheuses représentant diverses scènes du Ramayana, qui est une partie importante de la foi hindoue. Les hébergements comprennent quatre cabines sur le pont supérieur et quatre cabines sous le pont, nommées d'après diverses divinités indonésiennes et références culturelles. Les cabines du pont supérieur ont de grandes fenêtres, tandis que les cabines du pont inférieur ont deux petits hublots.
Cabines spacieuses et confortables sous le pont
Séjourner dans l'une des cabines situées sous le pont a été une immense surprise, car c'était l'une des plus grandes cabines de bateau que j'ai jamais vues. En plus d'un lit queen-size, il y a un deuxième lit simple et une vanité avec un lavabo en pierre. Tout cela avec beaucoup d'espace pour bouger. La douche attenante comprend à la fois une pomme de douche à effet pluie et une pomme de douche à main supplémentaire. Si vous cherchez à réduire le poids de votre vos bagages, toutes les cabines sont équipées d'un agréable nettoyant pour le corps, d'un shampoing et d'un après-shampoing dans la douche, ainsi que d'un sèche-cheveux.
Souci du détail et services à bord
Une attention similaire portée aux petits détails s'étend à tous les aspects de l'expérience à bord, et l'Arenui offre même aux clients un massage gratuit de 30 minutes pendant le voyage. Un service de blanchisserie est proposé moyennant un petit supplément, afin que vous puissiez récupérer les vêtements que vous portiez pendant votre long vol vers l'Indonésie propres pour le vol de retour. Même s'il s'agit peut-être d'un yacht de plongée dans certaines des régions les plus reculées d'Indonésie, vous constaterez que vous n'êtes pas complètement hors réseau, car Arenui est équipé d'un téléphone satellite, bien que les frais de 5 USD par minute dissuaderaient probablement les longues conversations. . Cela dit, le service de téléphonie mobile est disponible à bord dans un nombre surprenant d'endroits à Alor et Komodo.
LE SAVIEZ-VOUS?
L'Arenui a vu le jour en juillet 2007. La coque principale a été fabriquée en bois de fer par plus de 50 artisans locaux du sud de Sulawesi. La structure du bateau a été réalisée à Java et Bali.
Explorer l'archipel indonésien
Les voyages à bord de l'Arenui commencent sur l'île de Nusa Tenggara Est, dans le groupe d'îles de Flores.
Depuis ce point de départ central, le navire navigue soit vers l'ouest en direction de Komodo, soit vers l'est jusqu'aux îles d'Adonara, Lembata, Marisa et Alor. Les distances entre ces îles étant importantes, Arenui réserve généralement ces traversées pour la nuit afin d'éviter de perturber le programme quotidien de trois plongées de jour et d'une plongée de nuit. Mon temps à bord nous a amenés sur la route de l'Est.
Itinéraire et équipement de plongée
L'itinéraire de plongée d'Arenui comprend trois plongées de jour de 60 minutes et une plongée de nuit à 5.30h80, soit après le coucher du soleil dans cette région. La plongée se fait à partir de deux skiffs de six mètres propulsés par deux moteurs hors-bord. En plus des réservoirs standard en aluminium de 62 cf, le casier de plongée dispose de quelques 100 et 32. Le bateau utilise deux compresseurs Bower avec un système à membrane, le choix est donc de l'air ou du nitrox à 200 %. Compte tenu du nombre et de la durée de chaque plongée, payer les frais supplémentaires de XNUMX $ US pour le nitrox en vaut la peine.
Paysages sous-marins et marins
Les paysages marins sous-marins de cette région présentent généralement des pentes chargées de coraux durs qui descendent de la surface à des profondeurs inférieures à 30 m, ou de courtes pentes qui se transforment en murs commençant entre 9 et 18 m. À l’intérieur des baies plus petites, le terrain inférieur suit presque toujours une pente raide, un peu comme la mosquée Mucky, le site mentionné plus tôt.
Cet article a été publié dans Plongeur sous-marin ANZ #53.
Abonnez-vous numériquement et lisez d'autres histoires intéressantes comme celle-ci, où que vous soyez dans le monde, dans un format adapté aux appareils mobiles. Lien vers l'article
