Deborah Dickson-Smith partage son expérience de plongée au Musée d'art sous-marin.
Les flèches de la serre à corail de Jason deCaires Taylor apparaissent assez rapidement alors que je descends les eaux claires du récif John Brewer. J'espérais plonger au Musée d'art sous-marin depuis des mois, et lorsque les étoiles s'alignent enfin pour moi, je suis surpris par une expérience encore plus grande ; une opportunité de participer au jardinage de coraux à l'installation.
Plonger dans cette œuvre d’art est une expérience énigmatique, entre plongée sur épave et plongée sur récif corallien. La serre elle-même serait impressionnante en tant que pièce maîtresse dans les jardins d’un grand domaine ancien ou d’un jardin botanique. Sous l'eau, la structure est rehaussée d'une atmosphère légèrement éthérée, alors que nous flottons sans bruit à travers l'entrée principale, croisant plusieurs barracudas, platax et un poisson-globe à l'air plutôt surpris. Pendant que les barracudas et les platax nagent au-dessus de nous, de plus petits poissons de récif voltigent autour des jardinières suspendues et parmi les coraux mous qui poussent déjà sur presque toutes les surfaces.
Autour de la serre, un paysage de grands arbres d'apparence tropicale, de parterres de jardin et de coraux dispersés, avec plusieurs personnages fantomatiques grandeur nature se tenant autour du fond sablonneux du lagon. En y regardant de plus près, je me rends compte que tous ces personnages, les gardiens du récif de la serre de corail, s'occupent de ce jardin d'une manière ou d'une autre. Certains tiennent des jardinières, certains avec un sécateur regardant les arbres, certains avec des arrosoirs et certains accroupis sur le sol sablonneux contemplent un bout de jardin.
Cette belle installation, inspirée à la fois par le récif et la forêt tropicale, est la deuxième des quatre structures prévues qui seront installées dans le cadre du Musée d'art sous-marin de deCaires Taylor. Le premier, Ocean Siren, est situé dans des eaux peu profondes sur The Strand à Townsville et s'inspire d'un propriétaire traditionnel local de Wulgurukaba, Takoda Johnson. La sirène s'illumine la nuit de différentes couleurs indiquant les données en direct sur la température de l'eau de la station météorologique de Davies Reef sur la Grande Barrière de Corail, partageant un message (et un avertissement) clair comme de l'eau de roche sur la hausse de la température de l'océan et ses implications sur le récif.
La serre de corail est la toute première structure architecturale sous-marine de deCaires Taylor, et le sculpteur souhaitait que l'installation offre aux scientifiques, aux étudiants en marine et aux touristes la possibilité de s'engager dans un apprentissage basé sur l'action et de mener des recherches sur la restauration des récifs coralliens.
Située à environ 80 km de Townsville sur le récif John Brewer, soit entre 90 minutes et deux heures de bateau, la structure est fabriquée en acier inoxydable et en matériaux au pH neutre pour compléter la croissance naturelle des coraux. Il se trouve à une profondeur de 16 mètres et s'élève jusqu'à 12 mètres avec trois points d'entrée principaux. Il y a 25 sculptures à l'extérieur de la serre et huit figures humaines, des bancs et d'autres petites sculptures comprenant des pots, des tasses et un microscope à l'intérieur.
Le programme de conservation associé à la structure est géré par Reef Ecologic et j'ai eu la chance de rejoindre la scientifique Gemma Molinaro pour planter le tout premier « semis » de corail dans la serre, alors que la structure entre dans une nouvelle phase : le jardinage des coraux.
L'équipe de Reef Ecologic plantera des « semis » de coraux dans les différents pots et jardinières d'un côté de la serre, laissant l'autre côté pour attirer naturellement la croissance des coraux, afin de pouvoir surveiller la différence, à la fois entre la croissance des coraux et la vie des poissons.
Après notre première inspection de la serre et du jardin environnant, Gemma et moi nageons jusqu'au bord du lagon à la recherche de « coraux d'opportunité », de petits morceaux de corail qui se sont détachés du récif et sont tombés sur le fond sableux du lagon. , où sans bases solides, ils mourraient bientôt.
Gemma est à la recherche d'un type de corail particulier, qui s'intégrera parfaitement dans le pot de plante choisi. Après avoir parcouru le fond marin, nous trouvons enfin une pièce appropriée et retournons à la serre, où nous préparons la surface du pot avec un peu de gommage et fixons le semis de corail en place avec du Selleys Knead, un mastic époxy à prise rapide pétrissable à la main. . Je ne peux pas vous dire à quel point j'étais excité de voir ce petit bébé corail (que je considère comme ma propre charge) dans son pot, surveillé par son magnifique gardien de récif.
Une fois notre petit plant planté, on le mesure, on le marque (n°1), on prend un photo – tant pour la recherche que pour la postérité – et partez à la découverte de la paroi récifale. La serre de corail est située à proximité de l'une des plus belles sections du récif John Brewer, avec un canal à proximité, festonné de coraux mous, de fouets et d'éventails de gorgones, menant au mur extérieur où nous sommes accueillis par un mur en pente de coraux vibrants, regorgeant de coraux mous. avec des poissons de récif.
L'expérience d'aider à planter le premier semis de corail au Musée d'art sous-marin, en fait, le premier semis de corail sur une œuvre d'art sous-marine en Australie, a été incroyablement spéciale. L’objectif principal de ce projet est tout aussi inspirant, une collaboration entre l’art, la science et la narration, pour inspirer la défense des océans.
Le Musée d'Art Sous-marin peut être plongé avec Plongée Adrénaline les jeudis et dimanches. Yongala Dive visite également l'installation les vendredis et samedis. Plus d'informations : Diveplanit.com
Photomatons Crédit : Gemma Molinaro, Reef Ecologic
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