Dernière mise à jour le 7 septembre 2023 par Divernet
Qu’est-ce qui rend Deptherapy, l’association caritative pour les militaires blessés, si efficace, si révolutionnaire et si digne de notre soutien ? LOUISE TREWAVAS campait avec les troupes à Safaga pour poser les questions. Photographie par DMITRI KNYAZEV.
LA MAGIE COMMENCE dès mon arrivée à l'aéroport. Il y a une véritable excitation et une véritable joie sur les visages des anciens militaires (pour la plupart incroyablement jeunes) qui m’entourent. Le panneau au-dessus du comptoir d'enregistrement de la compagnie aérienne Thompson accueille Deptherapy, et le personnel est sur place pour offrir une assistance aux gars qui sont en fauteuil roulant ou qui marchent avec des aides.
L’aide n’est pas nécessaire. Tous semblent joyeusement autonomes lorsqu’il s’agit de se déplacer.
Nous sommes tous équipés de T-shirts Deptherapy assortis et il y a une photo de groupe pour marquer le début du voyage. Nous célébrons également le prix « Point of Light » décerné à Richard Cullen au 10 Downing Street (News, juillet) en reconnaissance de son travail exceptionnel au sein de l’association caritative.
Qu'est ce que ça fait? Il promeut la réadaptation par la plongée sous-marine du personnel des forces armées britanniques qui ont subi des blessures mentales ou physiques qui ont changé leur vie.
Alors pourquoi suis-je ici ? Je pense qu’on pourrait parler d’« intégration », comme lorsque les journalistes sont rattachés à des unités militaires. Certains disent que cela déforme l'objectivité d'un journaliste de devenir si proche et impliqué, mais je ne présente aucune excuse. Je ne prétendrai pas pouvoir prendre du recul et être objectif à ce sujet.
Je ne pense pas que vous puissiez expérimenter ce que j’ai vécu avec la Dépthérapie sans être complètement impressionné.
Les plongées qui soignent
C’est une chose étrange et merveilleuse d’observer la forme que prennent les plongeurs lorsqu’ils pratiquent leurs exercices et leurs compétences dans une piscine du Roots Red Sea à Safaga.
À cette occasion, certaines formes sont plus courtes et différentes que prévu – un homme avec deux jambes raccourcies et des bras courbés pirouettes face à son copain alors qu'il effectue un exercice de flottabilité.
C’est le même processus pour nous tous : l’eau soutient notre corps d’une manière plus douce que la gravité, mais nous avons tous besoin d’un peu de pratique pour trouver notre équilibre dans ce nouvel environnement.
Pour ceux qui ont perdu un membre lors de combats, la plongée peut offrir une liberté bienvenue. Les anciens combattants l’ont décrit comme un moyen de soulager littéralement le poids des blessures.
Pour ceux qui se remettent du syndrome de stress post-traumatique (SSPT), la plongée leur ouvre une fenêtre sur un nouveau monde de possibilités, suffisamment puissant pour briser un cycle de souvenirs troublants et de pensées autodestructrices.
Cela peut ressembler à un travail de piscine régulier. C’est en fait un processus de guérison.
Des étudiants parfaits
Si vous jetez un coup d'œil au groupe de personnes Formation Avec la dépthérapie, certains ont des blessures évidentes : Craig, Chris, Andy et Luke ont été amputés de membres, et H souffre d'une maladie dégénérative de la colonne vertébrale, il marche donc avec des aides.
D'autres ont subi des blessures graves et invisibles : Danny, ici avec sa femme Lisa, est un survivant du cancer ; Gary a été aveuglé d'un œil par une explosion ; Neil souffre d'une lésion cérébrale permanente.
La plupart ont souffert du SSPT, qui a un impact dévastateur mais indétectable pour un observateur occasionnel.
Certains membres de la communauté des plongeurs peuvent considérer ce groupe comme « problématique » lorsqu’il s’agit d’acquérir des compétences en plongée, mais dans presque tous les cas, c’est le contraire qui est vrai. Ce sont d’anciens militaires ! Ils réagissent instinctivement bien aux instructions.
Ils sont habitués à exécuter des exercices et à répéter des exercices. Ils ne font pas de chichi. Ils ne craignent aucun inconfort.
Et d’après ce que je peux voir, ils adorent ça ! Vous ne pourriez pas trouver un meilleur groupe d’étudiants.
Des instructeurs exceptionnels
Je suis impressionné par le travail des instructeurs. Je pense que c'est là que l'organisme de bienfaisance offre une énorme leçon d'excellence aux plongeurs traditionnels.Formation organisations.
Pourquoi? Car lorsqu’on travaille avec exigence avec des étudiants atypiques, il faut savoir innover et adapter ses méthodes pédagogiques et son kit pour que les stagiaires puissent acquérir les compétences.
Des défis complexes sont relevés et une expérience inestimable est acquise. Les instructeurs de Dépthérapie sont extrêmement compétents, calmes, patients et bienveillants. Et les résultats le montrent.
Leur approche ressemble à ceci :
- Tenir compte de l’individu et de la meilleure façon d’utiliser ses capacités et ses forces ;
- Prenez le temps de bien comprendre les bases : lestage, assiette, flottabilité corrects, ainsi que l'ajustement du kit pour permettre un accès facile à toutes les commandes ;
- Travaillez ensemble sur chaque compétence, afin que le stagiaire puisse participer pleinement à la recherche d’une solution efficace.
L’approche de la Dépthérapie est à l’opposé du style d’enseignement « taille unique » que l’on trouve couramment. C'est là qu'un instructeur démontre une compétence à un grand groupe d'élèves et les observe pendant qu'ils imitent chaque mouvement, souvent sans vraiment réfléchir ou comprendre ce qu'est la compétence ou pourquoi elle est nécessaire. Case Formation.
Un exemple de noyau Formation Le problème abordé par l'équipe est l'enseignement de la remontée d'urgence contrôlée en natation (CESA) aux amputés doubles ou triples. Si vous n'avez pas de jambes, vous ne pouvez pas remonter vers le haut et devez nager avec vos bras (ou votre bras). Vous devez également être capable de contrôler votre flottabilité.
Les gars travaillent donc sur un schéma consistant à basculer rapidement mais calmement entre la natation et le contrôle de la flottabilité pour acquérir cette compétence. C'est du génie. Je pense que chaque plongeur gagnerait à apprendre à effectuer une remontée d’urgence sans palmes.
Imaginez combien de problèmes courants et de plongées inutiles pourraient être évités si tous les étudiants bénéficiaient de cette qualité d’enseignement.
Tout au long de notre semaine à Roots, certains étudiants travaillent à Open Water qualification, d'autres suivent le cours avancé. Ensuite, il y a Chris Middleton, une superstar de la Deptherapy, qui passe sa qualification Dive Master.
Notre objectif est que toute l'équipe soit qualifiée pour plonger sur l'épave du Salem Express à la fin de la semaine.
Hormis H, qui avait un tympan perforé, tous les autres étudiants sauf un ont terminé leur Formation. Un ancien combattant qui avait subi une lésion cérébrale permanente avait des troubles de la mémoire à court terme et ne pouvait donc pas conserver des informations de sécurité critiques, telles que la façon de surveiller son approvisionnement en air. Cela s’est avéré bien plus difficile à gérer que toutes les blessures physiques.
Plongez sur l'épave !
Au cours de la semaine, toute l'équipe participe au nettoyage des récifs et des plages près de Safaga et marque également la Journée annuelle des forces armées en organisant une cérémonie spéciale dans l'enceinte de Roots pour « nommer » les camarades perdus mais dont on se souvient.
La finale de la semaine est une excursion en bateau vers le Salem Express. Alors je parcoure l'épave et je tourne une petite vidéo. Je viens de parcourir l'une des allées et je me suis fait attaquer par un poisson-clown en colère. Alors que je dirige mon appareil photo vers le sommet de l’épave, une silhouette passe devant moi.
C’est Andy, qui se fraye un chemin dans l’eau avec ses bras ; aussi élégant que n'importe quelle tortue et aussi heureux que n'importe quel plongeur peut l'être. En dessous de moi, Danny et sa femme Lisa se tiennent la main alors qu’ils naviguent sans effort sur la passerelle du navire.
Si la plongée sous-marine n’existait pas déjà, il faudrait l’inventer – rien que pour des moments comme ceux-là.
L'avenir est prometteur
Pour les stars de Deptherapy, la prochaine mission est à l’ordre du jour : maintenir leurs compétences en vue d’une expédition à Truk Lagoon en 2018 et collecter des fonds pour l’association caritative afin de s’assurer qu’elles puissent y arriver. Si vous allez au Dive Show, visitez le stand Deptherapy.
Chris Middleton poursuit son chemin pour devenir PADI instructeur.
Je suis convaincu que son expertise sera une ressource inestimable pour l'association caritative et pour la communauté générale de la plongée à l'avenir.
Après avoir passé une semaine en compagnie de personnages incroyables, je voudrais dire ceci : ne vous sentez pas désolé pour ces gars-là. Ils ne s’apitoient absolument pas sur leur sort, et c’est leur plus grande force. Alors soutenez-les, respectez-les et encouragez-les.
Si vous êtes aussi chanceux que moi, vous pourrez peut-être plonger avec eux un jour.
Que pouvez-vous faire?
- Faire connaître l’association et son travail.
- Collecter des fonds.
- Respectez ces gars. Nous bénéficierons tous de leurs efforts.
Les visages de la Dépthérapie
David « H » Hubbard a quitté l’armée et a reçu un diagnostic de blessure dégénérative à la colonne vertébrale. Il utilise des aides à la marche et parfois un fauteuil roulant. Après le premier jour dans la piscine, il a découvert qu'il avait un tympan perforé (une vieille blessure – son truc de fête consistait à souffler de la fumée hors de son oreille).
Malheureusement, cela signifiait qu'il ne pouvait pas le mouiller en raison du risque d'infection, donc pas de plongée ni de snorkeling. Cependant, il accompagnait joyeusement chaque activité et apportait son aide, y compris sur le bateau à la fin de la semaine. C'est un homme charmant et de bonne compagnie.
CHRIS MIDDLETON
Superstar! Double amputé, il a perdu ses deux jambes après avoir marché sur un engin piégé en Afghanistan en 2011 et a eu un long et douloureux chemin vers la guérison. Il a le sentiment que Deptherapy et Richard Cullen ont changé sa vie. Ce qui lui manque en jambes, il le compense largement par sa personnalité bruyante. C'est un leader et un artiste né. À l'avenir, je m'attends à ce qu'il travaille comme PADI. instructeur dans un environnement de plongée traditionnel tout en étant une figure de proue de la dépthérapie. C'est un trésor.
LUKE 'MERMAN' MORRISON
Il est en forme ! C'est un ancien parachutiste et il a subi une seule amputation sous le genou après s'être agenouillé sur un engin piégé lors d'une opération de déminage. Cela ne semble pas l’avoir ralenti d’un iota. Il travaille comme fitness instructeur et il se levait à 6 heures du matin chaque matin pour son entraînement. Il possède une jambe prothétique spéciale pour la plongée sous-marine, mais il plonge la plupart du temps sans cette prothèse pour des raisons de flottabilité. Super capable.
GARY VERT
Pris dans l'explosion de deux engins piégés en Afghanistan il y a sept ans, il est devenu aveugle de l'œil droit et a souffert d'un syndrome de stress post-traumatique aigu. C'est un écrivain et un poète talentueux et une force créatrice avec laquelle il faut compter. Il est également ambassadeur PADI pour les océans et Advanced Open Water plongeur. Il était récemment à Wraysbury pour suivre son cours de combinaison étanche, il viendra donc probablement bientôt dans une destination de plongée au Royaume-Uni, et travaille pour sa qualification de Dive Master.
DANNY ET LISA MARTIN
Danny est rentré d'Afghanistan et a reçu un diagnostic de cancer, puis de SSPT. Sa relation avec sa femme et ses enfants était menacée et il se sentait suicidaire. Lorsqu’il s’est impliqué dans la Dépthérapie, il décrit avoir eu le sentiment que « les démons dans ma tête ont disparu ». Sa femme Lisa est venue plonger avec lui et ensemble ils ont suivi le cours AOW. L'organisme de bienfaisance sauve des mariages ainsi que des vies.
CRAIG BOIS
He est un triple amputé.
Il a explosé à l'âge de 18 ans en Afghanistan en 2009 et, selon ses propres mots, c'était « un désastre total ». Il a perdu ses deux jambes au-dessus du genou et la majeure partie d'un bras. Son visage a été largement reconstruit.
Au début de la semaine, on craignait qu'il ne dispose pas de trompe d'Eustache pour lui permettre d'égaliser efficacement. Il adore la voile et est presque qualifié pour l'équipe de voile paralympique. Il excellait dans ses compétences en piscine et s'est associé à Chris Middleton lors de plongées en eau libre. Il est impatient d’emmener les autres naviguer et de plonger dans le Truk Lagoon avec Deptherapy en 2018.
ANDREW « GRAND ANDY » SEARLE
He est double amputé. Il a perdu ses jambes jusqu'à la hanche en Afghanistan en 2011 et utilise donc un fauteuil roulant. Il a également perdu plusieurs doigts. Il est l’homme tranquille de la bouche motrice de Chris Middleton, mais les deux hommes forment un ensemble de méfaits. Andy a été médaillé de tir à l'arc aux jeux Invictus et possède l'intrépidité d'un guerrier sous l'eau.
Comment fonctionne la Dépthérapie : 9 étapes vers le succès
- Préparer! Chaque activité est bien planifiée à l'avance. Le briefing est méticuleux et permet aux gens de comprendre clairement à quoi s'attendre et quoi faire. J’ai été extrêmement impressionné en recevant et en lisant un exemplaire de la politique anti-intimidation de Deptherapy ; premièrement, elle avait une telle politique, et deuxièmement, son approche claire et pragmatique. Les clubs de plongée pourraient énormément bénéficier de l’adoption de cette pratique.
Tout le monde se sent spécial, important et inclus. Mettre tout le monde dans un T-shirt Deptherapy est plus qu'un simple moyen pratique d'identifier les membres d'un groupe à l'aéroport. Cela vous fait partie de quelque chose de plus grand que vous-même, avec la responsabilité de vous comporter en conséquence.
Célébrer chaque réussite en groupe contribue à maintenir une ambiance d’équipe positive. Un enregistrement permanent est conservé grâce à des photos d'équipe correctement organisées pour marquer chaque événement et publiées sur les réseaux sociaux.
Une attention personnelle, au-delà de l'enseignement de la plongée : beaucoup de temps et de réflexion sont consacrés à relever les défis uniques de chaque individu dans l'eau, mais la plongée est simplement un outil pour aider les gens à aller au-delà de leur situation immédiate et à ouvrir les yeux sur un monde de nouveautés passionnantes. possibilités et expériences positives.
L’accent est mis sur la personne dans sa globalité et sur l’amener à un endroit plus heureux et plus sain.
Nous sommes une famille : la camaraderie, le soutien et les plaisanteries bon enfant qui manquent à tant de gens lorsqu'ils se retrouvent hors des services sont offerts au sein de la famille Deptherapy, et c'est important. Presque tous les bénévoles de Deptherapy viennent de la police ou des forces armées, et beaucoup ont souffert du SSPT ou de blessures qui ont changé leur vie. Il existe donc un niveau tacite de compréhension et de respect entre instructeur et étudiant.
Les personnes formées aujourd’hui ont l’opportunité et les encouragements d’être les ambassadeurs et instructeurs de la Dépthérapie de demain.Aucun compromis sur la qualité : les standards attendus des stagiaires sont attendus de tous. L'enseignement et le matériel peuvent être adaptés et personnalisés à chacun, mais le niveau de compétence attendu est le même, voire supérieur.
Les qualifications PADI délivrées sont les qualifications standard reconnues, et la même progression est encouragée et attendue. Personne n'est condescendant et personne impliqué dans la Dépthérapie n'accepterait un niveau moindre pour les stagiaires. Une bonne qualité de comportement et d’attitude est également attendue à chaque étape du voyage. Les gens sont informés s’ils échouent et ont la possibilité de changer. Il y a des conséquences. Chacun est responsable et tenu responsable de ses actes.
- Il n’y a pas de tour gratuit. Toutes les personnes impliquées doivent contribuer au travail de l'association et assumer leurs responsabilités en tant que plongeur. Par exemple, tout le monde, quel que soit son statut, a réalisé une activité de nettoyage des récifs et des plages avec le centre de plongée. Et depuis leur retour, nombreux sont ceux qui relèvent le défi « 22 (press ups) For 22 (days) » des forces armées américaines et britanniques pour sensibiliser l’opinion et collecter des fonds pour les organisations caritatives travaillant avec les personnes souffrant du SSPT.
Regarder l’avenir avec fierté et ambition : si toutes les personnes impliquées sont encouragées à parler ouvertement des blessures et des expériences passées, l’accent est mis sur l’avenir.
L’approche consiste à façonner une « mission » pour chacun, à court terme et à plus long terme.Au fur et à mesure que chaque étape est franchie, les individus peuvent voir comment cela les aide à atteindre un objectif plus grand. Il n'y a pas de limites, juste la fierté des réalisations.
Sauver et améliorer des vies – une plongée à la fois : la dépthérapie agit en rétablissant l’estime de soi, l’appartenance, le sens du but et la fierté. Grâce à la plongée et à la formation des plongeurs, il offre aux gens la possibilité de « donner le meilleur d’eux-mêmes ». Cela leur offre des expériences qui les dépassent.
HOSTILE – OU JUSTE ARSEY ?
Bien que la plupart des plongeurs soutiennent la Dépthérapie, elle n’est pas universelle. Je ne peux pas identifier dans quelle mesure l’hostilité est anti-militaire, d’ignorance routinière et de préjugés envers les personnes handicapées ou simplement de plongeurs.
Voici un exemple d’échange récent entre Deptherapy et un Scuba Instructor, partagé sur la page Facebook du groupe :
INSTRUCTEUR DE PLONGÉE : « Merci pour les informations sur l'enseignement de la dépthérapie, mais à mon avis, vous violez PADI Normes. Je viens de regarder celui de Chris Middleton vidéo de Thaïlande et au moins une violation est évidente.
DEPTHÉRAPIE : « Nous ne violons ni n’ignorons les normes, nous les adaptons. »
INSTRUCTEUR DE PLONGÉE : « Écoutez, je suis instructeur depuis plusieurs années, est-ce que les amputés de jambe plongent avec des prothèses de jambe ?
DEPTHÉRAPIE : "Rarement. Quel est le rapport avec PADI Normes?"
Instructeur de plongée : « Eh bien, les étudiants en plongée en milieu confiné doivent effectuer une entrée à foulée géante. Comment les gens comme Chris font-ils ça ?
DEPTHÉRAPIE : « La norme est une entrée en eau profonde. Un pas de géant n’est qu’une façon d’entrer dans l’eau ; de même, un tonneau vers l’arrière ou un tonneau latéral est tout à fait acceptable.
INSTRUCTEUR DE PLONGÉE : "Est-ce que tu inventes ça au fur et à mesure ?"
DEPTHÉRAPIE : « Trouvez ci-joint le détenu et le large sections relatives à l’entrée dans l’eau – les mots sont une entrée en eau profonde – pas exclusivement un pas de géant.
L'instructeur n'a pas répondu.
