Jour 5 de mon aventure de plongée aux Palaos à bord du Black Pearl : Blue Corner, Virgin Blue Hole, Ulong Channel, Jellyfish Lake.
Le cinquième jour allait être une journée bien remplie avec trois plongées pleines d'action prévues et une visite au lac aux méduses.
Le premier était un retour à Blue Corner. C’est un de ces sites de plongée où l’on peut plonger à plusieurs reprises, et à chaque fois, ce sera différent. Nous avions à cette occasion un courant moyen, donc arrivés sur le plateau, nous nous sommes accrochés au récif et avons attendu que le spectacle commence. Cela n'a pas pris longtemps.
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Aux côtés des bancs de carangues, de barracudas et de vivaneaux, nous avons été témoins de comportements animaux intéressants. Tout d’abord, un grand napoléon s’est opposé au fait qu’un requin gris de récif se soit trop rapproché et a harcelé le requin hors de la zone. Plus tard au cours de la plongée, deux mérous marbrés se sont affrontés, vraisemblablement au sujet du territoire. L'action s'est poursuivie pendant toute la plongée, avec de nombreux requins, tortues et bancs de poissons étouffant le récif.
La deuxième plongée s'est déroulée sur un site appelé Virgin Blue Hole. Un petit trou au sommet du récif menait à un large tunnel qui débouchait sur la paroi du récif. Ce site de plongée offrait une topographie de crêtes et de canyons, des traversées et de petites grottes, le tout décoré de coraux durs de toutes sortes. Vers la moitié de la plongée, un banc de poissons perroquets à bosse s'est précipité et de nombreux petits poissons de récif se sont cachés dans le labyrinthe de coraux.
Après le déjeuner, le Black Pearl déménagé à proximité du lac aux méduses sur l'île d'Eli Malk. Le lac était autrefois rempli de millions de méduses dorées. Malheureusement, leur nombre a diminué ces dernières années et il n’en reste presque plus aucun.
La bonne nouvelle est que les chiffres semblent à nouveau augmenter. Le lac se trouve à environ dix minutes de marche sur une crête couverte de forêt tropicale. Aucune plongée n'est autorisée, seulement le snorkeling. La population de méduses en reconstitution semble traîner au milieu du lac, et j'ai réussi à apercevoir une de ces créatures inoffensives, mais j'ai passé la plupart de mon temps autour des mangroves au bord du lac. Il existe un écosystème florissant d'éponges colorées, de poissons cardinaux, d'anémones et d'autres petites créatures.
La dernière plongée de la journée s'est déroulée sur le canal Ulong. C'est un autre de Les Palaos sites de plongée emblématiques, et cela n’a pas déçu. Un plateau en pente descend jusqu'à environ 17 mètres, puis un mur s'enfonce dans les profondeurs. Après avoir soigneusement placé nos hameçons de récif, nous avons pu profiter d'un cortège de requins gris de récif et de requins pointe noire.
Également au lieu de débarquement se trouvaient des bancs de fusiliers, de carangues aux grands yeux, de barracudas et de platax. De plus, une raie aigle passe par là. Après avoir regardé cette émission pendant environ 20 minutes, nous nous sommes dirigés vers un canal qui traverse le récif. Le canal a environ 10 mètres de profondeur et est flanqué d'impressionnants murs de coraux durs ; à peu près à mi-chemin de cette gouge dans le récif se trouve un colossal corail chou. Apparemment, c'est le deuxième plus grand au monde.
Ce fut une autre journée de plongée excellente, et même s'il n'y avait pratiquement pas de méduses dans le lac Jellyfish, j'ai vraiment apprécié la plongée avec tuba autour des mangroves.
