Jour 4 de mon aventure aux Palaos à bord du Black Pearl : Blue Hole, New Drop Off, Turtle Cove
La journée a commencé par le petit-déjeuner léger et le briefing habituels. La première plongée a eu lieu au Blue Hole. Cette plongée a commencé par une descente à travers un trou important au sommet du récif, qui se trouve à environ 5 mètres ; le grand tunnel vertical s'ouvre alors sur une vaste caverne bien éclairée.
Vers l'arrière de cette caverne se trouvait une petite ouverture menant à une grande grotte sombre où plusieurs tortues avaient été désorientées et noyées depuis longtemps. Leurs squelettes sont toujours là, reposant sur des affleurements rocheux.
Après avoir exploré la grotte, nous sommes retournés à la caverne et sommes sortis sur le récif par une immense arche. À l’extérieur du trou bleu se trouvait un mur imposant patrouillé par quelques requins gris de récif et entouré de bancs de déclencheurs à dents rouges, de poissons-bannières pyramidales et d’anthias.
Après le deuxième petit-déjeuner et quelques temps d'arrêt pour récupérer sur la spacieuse terrasse bien exposée, il était temps pour la deuxième plongée de la journée.
New Drop off, comme son nom l'indique, est une autre plongée sur mur de la région qui attire toutes sortes de bancs de poissons et de prédateurs affamés. Reposant sur le plateau qui trône au sommet de cet imposant mur, nous avons rencontré une tortue verte léthargique. L'océan ouvert, juste derrière la tortue docile, regorgeait de vivaneaux noirs, de barracudas, de fusiliers à queue jaune, de carangues aux grands yeux et de poissons-bannières pyramidales.
Comme pour presque toutes les autres plongées jusqu’à présent, de nombreux requins étaient présents. Des coraux fouettés, des coraux mous et des gorgones décoraient les murs, les rebords et le plateau de ce site de plongée, et nous avons trouvé de nombreuses anémones et poissons anémones attachés à la topographie en constante évolution.
La troisième plongée de la journée a suivi le déjeuner et s'est déroulée dans la superbe Turtle Cove. Il s’agit d’une plongée murale aux proportions épiques. Presque chaque centimètre carré du récif est recouvert de coraux mous, de coraux fouets et de gorgones. Les coraux brocolis s'égouttent des nombreux surplombs et passages.
Il y a bien sûr des requins, des tortues et des bancs de poissons chirurgiens. Vers la fin de la plongée, il y a une grande caverne à environ 15 mètres où des bancs d'anthias jaillissent du récif et un banc de barracudas à nageoires noires accroché dans le bleu. C'était l'une de mes plongées préférées jusqu'à présent.
Une plongée de nuit était prévue dans la soirée, qui devait être suivie d'un dîner un peu plus tard que d'habitude. Je n'aime pas particulièrement les plongées de nuit, j'en ai donc profité pour me localiser au bar du Perles noires deuxième pont pour regarder le soleil plonger sous l'horizon et peindre le ciel dans une gamme spectaculaire de couleurs.
Avec trois jours de plongée maintenant terminé, il ne restait plus que trois jours. Jusqu’à présent, la plongée avait été excellente et le reste de la semaine promettait des expériences encore plus uniques.
