Notre premier jour de retour Grenade pour le Dive Fest nous a emmenés à Aquanauts Grenade et une excursion à l'une de mes plongées préférées : le puissant Bianca C, un gigantesque paquebot italien de 180 mètres de long et de 18,000 1961 tonnes qui a coulé au large de Grenade en XNUMX.
Le Bianca C a été construit en 1939 sur la côte sud de la France, puis après avoir été lancé comme navire incomplet nommé Maréchal Pétain, il a été coulé par les forces allemandes en août 1944. La coque a été relevée en 1946 et ramenée à son chantier naval d'origine où il fut réaménagé et lancé comme bateau de croisière en 1949, portant le nom de La Marseillaise.
Il devient ensuite connu sous le nom d'Arosa Sky en 1957 après avoir été vendu, avant finalement, en 1959, d'être racheté par la société G Costa du Genoa et rebaptisé Bianca C en hommage à une fille de l'entreprise familiale. Elle était chargée de la course de Naples, en Italie, à Guaira au Venezuela, et Grenade était sa dernière étape du match retour.
Le 22 octobre 1961, alors qu'il était au mouillage au large de Saint-Georges, une explosion dans la chaufferie met le navire en feu. Des hordes de bateaux locaux – allant des voiliers, bateaux à moteur et petits canots pneumatiques aux yachts de haute mer et goélettes de commerce inter-îles, et même des bateaux à rames – ont répondu à la crise, sauvant toutes les personnes qui ont péri à bord, sauf une. Malheureusement, sur les 12 membres d'équipage gravement brûlés, deux autres hommes sont morts plus tard. Faisant preuve de la convivialité et de la générosité qui font la renommée de Grenade, tous les passagers secourus ont reçu de la nourriture et un abri dans des hôtels, des maisons d'hôtes et même des maisons privées.
Frégate britannique HMS Londonderry était à Porto Rico et a navigué jusqu'à Grenade pour apporter son aide. Lorsque le navire militaire est arrivé le 24 octobre, le Bianca C était toujours en feu. La frégate a réussi à remorquer l'énorme paquebot, dans le but de l'éloigner des voies de navigation, mais cela s'est avéré problématique en raison du blocage des gouvernails du Bianca C et, finalement, la ligne de remorquage s'est cassée et le navire a coulé, c'est ainsi qu'il s'est produit. s'est immobilisé debout dans 50 m d'eau au large de Pink Gin Beach.
Plus de 58 années passées au fond de la mer ont eu des conséquences néfastes sur la vieille fille, et elle se détériore d'année en année, mais rien n'enlève rien à l'ampleur épique de cet énorme navire, et il constitue toujours un excellent vaisseau amiral pour le reste de la Grenade. et la flotte coulée de Carriacou. Il est encore possible d'apercevoir des aspects clés du navire, notamment la piscine, les bollards, les treuils, des parties de la superstructure ainsi que la chaîne d'étrave et le coffre à cordes.
Bien sûr, c'était bien en dehors de la plage de profondeur de Luke, alors il est allé explorer un récif local avec les autres plongeurs qui ne pouvaient pas aller aussi profondément.
Nous avons tous plongé ensemble pour la deuxième plongée sur Shark Reef, puis avons profité d'un bref déjeuner à True Blue avant de nous diriger vers Eco-Plongée pour explorer le Veronica L.
Le Veronica L de 40 mètres est un cargo qui a coulé après avoir provoqué une fuite, mais qui a ensuite été relevé et déplacé vers un endroit proche de Grand Anse après le début des travaux sur le quai des navires de croisière. Maintenant couchée à 15 m, elle constitue une plongée sur épave parfaite pour tous les niveaux et est ornée de végétation marine et de poissons. Luke aimait voir les restes de la grue et nageait dans l'espace où se trouvait l'hélice derrière le gouvernail.
Nous plongions avec Greg de Scuba Radio, qui nous a donné son « coup de pouce » caractéristique…
