L'Australie a la chance de vivre certaines des rencontres avec la vie marine les plus étonnantes au monde. En voici seulement 6.
1. Seiche géante en Nouvelle-Galles du Sud, VIC et Whyalla
Entre mai et juillet de chaque année, la seiche géante australienne, la plus grande espèce du monde, se rassemble par milliers dans les eaux peu profondes entre Fitzgerald Bay et False Bay à Whyalla, dans le golfe Spencer, en Australie méridionale, pour se reproduire. C'est une grande orgie de céphalopodes et c'est spectaculaire à voir. Après ce marathon de trois à quatre mois de sexe sans fin, la plupart meurent de simple épuisement. Les seiches australiennes géantes sont également fréquemment observées sur les sites de plongée de Sydney et de Melbourne, ainsi que le long des côtes de Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria.
2. Petits rorquals nains sur les récifs Ribbon
Le petit rorqual nain est le plus petit membre des baleines à fanons, mesurant seulement 8 m de long. Cette espèce ne vit que dans l'hémisphère sud. Elle passe les mois d'été à se nourrir dans les eaux subantarctiques et migre vers les eaux chaudes de la Grande Barrière de corail pendant l'hiver pour se reproduire et mettre bas. Ces petites baleines sont très différentes de leurs cousines plus grandes, car lorsqu'elles se trouvent dans les eaux récifales, elles sont étrangement attirées par les bateaux stationnaires, et restent souvent là pendant des heures, voire des jours. La saison est courte, de début juin à fin juillet, et la meilleure façon de les rencontrer est de participer à une croisière avec Divers Den, Spirit of Freedom ou Mike Ball Dive Expeditions.
3. Requins baleines sur le récif de Ningaloo et l'île Christmas.
Les requins baleines peuvent mesurer jusqu'à 16 mètres de long, avec une bouche de plus d'un mètre de large. Ainsi nommé car il est aussi gros que de nombreuses baleines et, comme beaucoup de baleines, il se nourrit de filtre. En effet, le requin baleine détient de nombreux records de taille, étant non seulement la plus grande espèce de poisson existante, mais aussi de loin le plus grand vertébré non mammifère vivant.
Sur la côte ouest de l'Australie, Ningaloo est l'endroit idéal pour partir à la rencontre des requins baleines. Entre la mi-mars et la mi-juillet, des excursions de baignade avec les requins baleines sont organisées depuis les villes de Coral Bay et d'Exmouth. Les requins baleines peuvent également être aperçus en plongée ou en snorkeling sur l'île Christmas entre novembre et avril, où votre rencontre sera probablement très intime, avec très peu de plongeurs visitant cette île isolée chaque année.
4. Mantas à Lady Elliot Island
L'île Lady Elliot est bien connue pour l'activité des mantas. En effet, l'île se présente comme « la maison de la manta » et est fréquemment utilisée comme base pour l'équipe de recherche du projet Manta qui a identifié plus de 700 individus dans les eaux entourant l'île. Il y a des mantas à Lady Elliot toute l'année, avec un pic entre la mi-mai et la mi-août. Les mantas peuvent être observées en plongée avec tuba ou en plongée, et il existe quelques stations de nettoyage connues, autour du phare de Bommie, où les mantas sont observées de manière fiable. Le complexe est également profondément impliqué dans la conservation des mantas et offre de nombreuses informations sur les mantas.
5. Tortues sur l'île Raine
Saviez-vous que la plus grande colonie de tortues vertes au monde se trouve en Australie ? À environ 620 km au nord de Cairns se trouve Raine Island, la plus grande colonie de tortues vertes au monde, elle-même entourée de récifs immaculés et colorés regorgeant de vie. Pendant la saison de nidification, entre octobre et mars, plus de 15,000 XNUMX tortues chargées d'œufs viennent ici nicher. L'île elle-même, un site du patrimoine mondial, est interdite, mais il est possible de plonger dans les récifs environnants. Mike Ball Dive Expeditions organise ici quelques expéditions spéciales en novembre de chaque année.
6. Dragons de mer feuillus en Australie du Sud
Là-haut, parmi les créatures les plus richement camouflées sur Terre, les dragons de mer feuillus sont ornés d'appendices arachnéens en forme de feuille sur tout leur corps, parfaitement équipés pour se fondre dans les formations d'algues et de varech dans lesquelles ils vivent. Endémiques des eaux du sud et de l’est de l’Australie, ils sont étroitement liés aux hippocampes et aux syngnathes.
Bien qu'ils aient été aperçus dans les eaux de toute la côte sud de l'Australie, ils sont plus fréquemment aperçus sur la péninsule de Fleurieu à Rapid Bay Jetty et Victor Harbor Bluff. Scott Portelli dirige photographie des visites qui incluent des rencontres avec des dragons de mer feuillus et des seiches géantes en Australie du Sud.
Photomatons crédit : Scott Portelli, Pablo Cogollos, Jayne Jenkins, Mario Vitalini, Spirit of Freedom.
Contact Diveplanit.com pour plus d’informations et comment réserver ces expériences uniques.
Cliquez ici pour Scuba Diver ANZ numéro 32
