LAWSON WOOD, co-fondateur de la réserve marine volontaire de St Abbs & Eyemouth, nous emmène dans une visite sous-marine photogénique d'un habitat inhabituel d'oarweed - avec épave
Petticowick, ou le 'Mèche' comme on l'appelle localement, est une petite baie protégée au nord de St Abbs, sur le côté nord des immenses falaises de St Abbs Head, sur Écossela côte sud-est de . Petticowick n'est que l'un des nombreux sites de plongée incroyablement photogéniques de la réserve marine de St Abbs & Eyemouth.
The Wick était un avant-poste de pêche au saumon à l'époque victorienne, et son ancienne cale de halage existe toujours. On y accède par une route partant du village de St Abbs qui mène jusqu'au phare à travers les terres du Scottish National Trust.
La baie est entourée d’anciennes falaises, parmi les plus anciennes de la planète. Le géologue écossais du XVIIIe siècle, James Hutton, a redéfini l'histoire de la Terre lorsqu'il a examiné la roche stratifiée étonnamment déformée de Siccar Point, juste au nord de la baie. Connue sous le nom de discordance de Hutton, cette formation aux formes étranges révèle une tranche de l’évolution de notre planète remontant à 18 millions d’années.
Arrivée sur le site
Une grande partie du début plongée sous-marine au Mèche venait du rivage. L’entrée se faisait par une berge herbeuse escarpée jusqu’à la cale de halage du vieux phare. L'entrée et la sortie sont toujours meilleures à marée haute, car le rivage rocheux couvert d'algues peut être périlleux à négocier à marée basse.
Aujourd'hui, la partie inférieure du talus s'est effondrée et, malgré diverses réparations du trottoir au fil des années, l'accès à la petite jetée est très difficile.
Malgré cela, lorsque les bateaux de plongée ne peuvent pas quitter les ports protecteurs d'Eyemouth et de St Abbs, quelques endurcis feront le voyage et plongeon la mèche depuis le rivage, car malgré les défis, le résultat en vaut toujours la peine.
La Ringholm
Le centre de la baie est un large espace sablonneux plat avec des bords de gravier et des dérives sculptées par les vagues. Au nord se trouvent les restes des victimes de la Première Guerre mondiale. Ringholm, et au sud se trouvent les récifs rocheux qui s'étendent autour de St Abbs Head.
Le 1,756 60 tonnes, XNUMX m Ringholm, souvent appelé le Odense (d’après son port d’attache), est appelé localement « Peanut Boat » en référence à sa cargaison perdue. Des cacahuètes s'échouaient le long de la côte du Berwickshire pendant des semaines après la perte totale du navire, et une grande partie de cette cargaison a été récupérée et vendue au marché de Berwick.
Ringholm avait été attaqué le 15 mai 1917 par un sous-marin qui avait fait surface à côté du navire. L'équipage a suivi les ordres d'abandonner le navire et, aujourd'hui, l'épave s'étend sur une vaste zone de bas-fonds couverts de varech, au large d'un grand rocher en forme de coin appelé Wick Gaut. Les grandes chaudières reposent seules sur le sable et la plupart des plus grandes pièces se trouvent en dessous de 9 m, les plus grandes sections étant empilées contre une crête à 18 m.
La plongée
En approchant de la baie depuis le rivage, vous rencontrez l'habitat d'une algue appelée oarweed, qui abrite de petites crevettes et syngnathe serpent (Entelurus aequorus). Si vous regardez attentivement, vous pourriez également trouver les très rares méduses à tige (Haliclystus auriculaire).
La beauté de la zone sablonneuse est qu’elle n’est pas plus profonde que 12-15 m, ce qui permet aux plongeurs de passer beaucoup de temps au fond car elle est assez autonome.
De nos jours, la plupart des bateaux de plongée locaux tentent d'amener les plongeurs jusqu'au Wick et, malgré ce qui peut être un passage assez difficile, ils atteignent rapidement les eaux sûres de la baie pour se mettre sous l'eau.
Les récifs rocheux entourant la baie sont couverts de varech avec des oursins au sommet, et partout où il y a plus d'ombre ou un surplomb, vous trouverez des doigts d'homme mort et des anémones plumeuses. De petites étoiles solaires peuvent également être vues, et bientôt vous commencez à découvrir des tapis d'étoiles fragiles.
Petticowick à St Abbs Head est désormais un site de plongée bien établi, plutôt qu'un plan de repli en cas de mauvais temps. Que ce soit en bateau ou depuis le rivage, assurez-vous que cela figure sur votre liste lorsque vous visitez la réserve marine de St Abbs & Eyemouth.
QUE SOUHAITEZ-VOUS SAVOIR
Petticowick, baie de Broadhaven, St Abbs, Berwickshire
Type de plongée: Cela a toujours été classé comme une plongée à terre, mais avec la détérioration du sentier jusqu'à la cale de halage, cela se fait généralement comme une plongée en bateau (ou une deuxième plongée) car c'est sûr, confiné et peu profond, avec beaucoup d'eau marine. vie.
Profondeur: Attendez-vous à 12-15 m au centre sableux et à une moyenne de 9 m autour du Ringholm.
La vie marine à surveiller: Ce qui est surprenant, c’est le nombre d’espèces de la côte ouest trouvées ici. Cette baie sablonneuse semble être l'habitat idéal pour les homards trapus à longues griffes, les souris de mer (Aphrodite aculéate); vers à poils pâles (Lépidonotus squamatus), étoile de mer à plumes ; crabes nageurs bruns et crabes circulaires. Les petites seiches de l'Atlantique sont communes, tout comme les pétoncles, que je n'ai jamais trouvés ailleurs dans le Berwickshire dans des eaux aussi peu profondes.
Fond marin: Large zone sableuse centrale entourée de récifs rocheux – parois rocheuses avec algues et varech.
Dangers: Le sable et le limon sont facilement soulevés par des personnes négligentes. ailette-coups. Lorsque le temps est particulièrement mauvais, quelques bateaux de plongée peuvent être à la recherche de groupes errants. Il y a peu ou pas de courant de marée, mais sachez que si vous quittez la baie et continuez vers l'est en direction de St Abbs Head, le courant de marée peut devenir très fort. Des plongeurs ont été surpris lorsqu'ils ont fait surface dans la mauvaise zone, alors utilisez votre DSMB avant de monter. Les plongeurs à terre retournent à la jetée.
Bateaux de plongée / sociétés de charter : Chartes d'aigue-marine, Quête Marine, Éclaireur, Plongeur à terre, Danseur de vagues II
Photographies de Lawson Wood
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