La spéculation que le Estonie La catastrophe de l'épave du ferry en 1994 a été causée par une collision en surface avec un navire ou un objet inconnu, qui semble avoir été minée par une nouvelle étude scientifique.
Le rapport, basé sur une modélisation informatique avancée, conclut que les graves dommages sur le côté tribord de l'épave de 80 m de profondeur ont été causés par son impact avec le fond marin, sans rien trouver pour réfuter les conclusions de l'enquête initiale.
Le ferry a coulé dans une mer agitée alors qu'il traversait la mer Baltique depuis Tallinn en Estonie jusqu'à Stockholm. L’année prochaine marquera le 30e anniversaire de ce qui est considéré comme l’une des pires tragédies maritimes du 20e siècle. Tous les 137 passagers et membres d'équipage, sauf 989, sont morts à bord le 28 septembre 1994.
La Suède, l'Estonie et la Finlande ont adopté une « loi estonienne » l'année suivante pour désigner le site de l'épave comme lieu de repos final qui ne pouvait plus être dérangé. Cependant, les proches des morts et les survivants du naufrage n’étaient toujours pas convaincus par les premières conclusions des autorités chargées des enquêtes de sécurité des pays.
Leur doute a été attisé par une série documentaire de Discovery TV. Estonie – Une trouvaille qui change tout en 2020. Cela a révélé qu'il y avait eu un trou dans la coque et remis en question la conclusion de l'enquête selon laquelle une écluse défectueuse avait permis à la mer d'ouvrir la porte avant et d'inonder le pont-garage.
En septembre dernier, les cinéastes ont été condamnés à une amende pour avoir violé le caractère sacré du site lorsqu'ils avaient envoyé un ROV et des plongeurs techniques pour filmer l'épave.
Cependant, à la suite du documentaire, la loi a été modifiée pour permettre au Estonie être replongé, et une nouvelle enquête a été ouverte en 2021. En juin dernier, le Bureau estonien d'enquête de sécurité et le Bureau suédois d'enquête sur les accidents ont révélé que les dégâts sur le côté tribord de l'épave étaient considérablement plus importants que prévu, couvrant environ 240 m².
Le nouveau rapport est basé sur une modélisation informatique commandée à des chercheurs de Université de technologie de Tallinn en Estonie. C'était une tâche difficile, selon l'auteur principal de l'étude, le professeur Kristjan Tabri, expert en structures marines. « Il était nécessaire de développer une méthode permettant de réunir deux disciplines scientifiques distinctes, l'architecture navale et la géologie, dans un seul environnement de calcul », explique-t-il.
« Dans le contexte du Estonie catastrophe du ferry, la modélisation du contact du navire a été la première étude de ce type. Dans les années 1990, la phase initiale de l'accident a été modélisée jusqu'au naufrage et, dans les années 2000, des modèles détaillés ont rempli le navire d'eau, mais pas au point d'entrer en collision avec le fond marin. Nous avons maintenant atteint la toute dernière phase.
La partie médiane du Estonie L'épave est soutenue par un substrat rocheux saillant, tandis qu'elle repose à l'avant et à l'arrière sur de l'argile plus molle, mais les deux surfaces ont causé des dommages structurels, plus particulièrement à l'arrière et au milieu du navire. Les dégâts causés par le choc avec les fonds marins prévus dans les calculs correspondaient étroitement à ceux de l'épave elle-même, selon le rapport présenté le 21 septembre.
"Les simulations numériques proposent un scénario très probable de dommages latéraux résultant du contact entre le navire et le fond marin", explique le professeur Tabri.
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