La plongée sous-marine de la semaine dernière par le secrétaire au tourisme des Philippines, réalisée pour démontrer que le site de plongée populaire de Puerto Galera avait évité les retombées d'un déversement catastrophique d'un pétrolier, semble avoir été trop optimiste.
Le soutien de Christina García Frasco à Puerto Galera qui, selon elle, reste « 100% ouverte au tourisme », a été signalé on Divernet la semaine dernière. Cependant, seulement trois jours plus tard, la mer au large de la destination touristique et des zones voisines a été jugée potentiellement dangereuse pour la baignade et d'autres activités aquatiques.
Bonz Dolor, le gouverneur de Mindoro oriental, a révélé le 15 avril que la zone située entre Puerto Galera, au nord de l'île de Mindoro, et Bulalacao, au sud, avait échoué quatre tests consécutifs de qualité de l'eau, indiquant que des problèmes avaient été signalés avant même Pâques – traditionnellement une période chargée pour le tourisme.
L' Princesse impératrice Un pétrolier a coulé le 28 février au large de Naujan, au nord-est de Mindoro oriental, alors qu'il transportait 800,000 XNUMX litres de fioul industriel. Le déversement qui en a résulté a gravement affecté les communautés de pêcheurs et les nombreuses zones marines protégées désignées dans le sud de Mindoro.
Puerto Galera se trouve plus au nord, face au passage de l'île Verde jusqu'à Batangas, et a longtemps été considérée comme un haut lieu de plongée sous-marine pour les plongeurs en visite. La zone a été déclarée réserve marine des Nations Unies en 1974 en reconnaissance de sa riche biodiversité.
L’Université des Philippines Institut des sciences de la mer, qui publie régulièrement des bulletins sur l'évolution du déversement, avait précédemment prévenu que le déversement pourrait atteindre le nord jusqu'à Puerto Galera et même Batangas. Cependant, selon un rapport du Étoile des Philippines, les gouvernements locaux s'étaient opposés à l'idée de déclarer ce que l'on appelle aux Philippines un « état de calamité ».
Insistant sur le fait que Puerto Galera resterait ouverte aux touristes, le gouverneur Dolor a déclaré à la presse qu'il avait fait cette annonce en attendant une déclaration officielle des départements philippins de la santé et de l'environnement. Interrogé sur la possibilité d'une interdiction des activités nautiques, il a répondu qu'il serait désormais conseillé au public d'être prudent lorsqu'il entre dans la mer.
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