Dernière mise à jour le 6 août 2024 par L'équipe Divernet
Le Cornwall Wildlife Trust (CWT) a achevé sa première série d'essais de plantation d'herbiers marins dans la rivière Fal. Le projet « Seeding Change Together », financé à hauteur de 150,000 XNUMX £ par la marque de vêtements Seasalt Cornwall dans le cadre d'un partenariat de trois ans, utilise une nouvelle technologie pour étudier et agrandir les herbiers marins de la réserve naturelle de Fal-Ruan de CWT.
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Environ 4,000 XNUMX graines ont été collectées dans des prairies saines de l'estuaire de Fal à la fin de l'été dernier, mais CWT affirme que les gousses collectées n'ont donné qu'un quart décevant des graines attendues.
"Nous avons connu des vagues de chaleur et des sécheresses record l'été dernier, en plus d'un début d'automne incroyablement doux et de soudaines vagues de froid cet hiver", a déclaré Sophie Pipe, responsable du projet herbiers marins du trust.
"Ces conditions extrêmes peuvent avoir affecté les herbiers marins du site, mais on ne sait pas quels seront ces impacts à court et à long terme. C'est pourquoi nos recherches sont si importantes.
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« Nous espérons en savoir plus lorsque les semis germeront à la fin du printemps ou au début de l'été cette année. Ils pourraient rester dormants plus longtemps que prévu en cas de baisse de température, ou ils pourraient germer plus tôt.
La qualité de l'eau, qui pourrait également affecter la santé des herbiers marins, sera étudiée sur le site à l'aide d'un équipement de test nouvellement acheté.
Tâche difficile
Des enquêtes de base ont été menées en juillet dernier pour évaluer la taille et la santé des prairies, et des volontaires ont collecté et planté les graines, en utilisant des bodyboards pour maintenir leur poids sur les vasières et minimiser la perturbation des plantes délicates.
Les biologistes marins de CWT ont testé différentes méthodes de restauration et de culture des herbiers marins, notamment la plantation de mélanges de graines dans de la toile de jute biodégradable. sacs, et en utilisant des boutures au lieu de graines.
On espère que les résultats permettront à l’équipe d’agrandir et de planter des zones 10 fois plus grandes que la plantation initiale.
« La restauration des herbiers marins est une tâche incroyablement difficile, sur laquelle des experts du monde entier travaillent et affinent depuis des décennies maintenant », explique Pipe.
« Il reste encore beaucoup d’inconnues, notamment sur les espèces d’herbiers marins sur lesquelles nous nous intéressons et que l’on ne trouve qu’en haut des estuaires. Bien que nos essais soient à petite échelle et peu coûteux, nous avons de grandes ambitions pour restaurer de nombreuses herbiers marins perdus en Cornouailles en utilisant la même méthodologie.
zostère naine
L'herbier marin est une plante marine à fleurs qui capte le carbone de l'environnement jusqu'à 35 fois plus rapidement que les forêts tropicales humides, ce qui en fait une ressource importante dans la lutte contre le changement climatique.
Il fournit également un habitat à la vie marine telle que les juvéniles de poissons et d'hippocampes, nettoie l'eau de mer environnante et contribue à stabiliser les fonds marins pour protéger la côte de l'érosion.
La réserve naturelle de Fal-Ruan abrite la zostère naine, l'une des deux espèces d'herbiers marins trouvées dans les eaux des Cornouailles. Des chercheurs de l'Université d'Exeter ont découvert que ses lits sont deux fois plus efficace pour stocker le carbone comme ceux trouvés dans les zones côtières plus exposées.
Au Royaume-Uni, environ 92 % des herbiers marins ont été perdus au XXe siècle à cause de la pollution, des maladies et du développement côtier, avec des dommages supplémentaires infligés par l'ancrage, les amarrages et le dragage. Fiducie de la faune de Cornwall espère que son projet pourra conduire à une restauration et à une plantation à grande échelle dans les estuaires des Cornouailles.
Des rivages plus forts au nord-est
À l'autre bout de l'Angleterre, le South Tyneside Council a obtenu un financement de 6.9 millions de livres sterling pour Stronger Shores du Nord-Est – une initiative visant à utiliser la nature sous forme d'herbiers marins, de varech et de récifs d'huîtres pour aider les côtes britanniques à résister aux inondations, à l'érosion et au climat. -impact du changement.
La région espère jouer son rôle pour faire du Royaume-Uni un leader mondial dans la mise en place de solutions éprouvées, abordables et à long terme à la crise climatique.
Le projet fait partie du programme d'innovation en matière de résilience aux inondations et aux côtes, financé par le DEFRA et géré par l'Agence pour l'environnement.
« Les solutions traditionnelles de protection des côtes artificielles sont souvent coûteuses à installer, à entretenir et à remplacer », a expliqué le conseiller Ernest Gibson. « Les dunes de sable et les marais salants offrent une protection mais sont eux-mêmes menacés par la montée du niveau de la mer et les pressions du développement.
« Cependant, les habitats marins tels que les herbiers marins, les forêts de varech et les récifs d'huîtres peuvent agir comme des tampons naturels qui protègent les côtes, améliorent les avantages pour les communautés et réduisent les coûts d'entretien de la protection côtière existante. En investissant dès maintenant dans la protection de ces habitats des fonds marins, nous espérons constater des bénéfices continus pour les populations et la planète.
Les experts testeront de nouvelles approches de restauration pour améliorer la qualité de l'eau, réduire l'érosion et les dommages structurels, aider à stabiliser les rivages, réduire l'impact des vagues, créer une faune riche, protéger contre la pollution, améliorer la pêche, protéger contre le changement climatique, fournir des zones de loisirs communautaires et prolonger la durée de vie. de défenses côtières artificielles.
Stronger Shores devrait être lancé ce printemps, avec des opportunités pour les bénévoles de s'impliquer. Pour plus d'informations ou pour partager des points de vue, envoyez un e-mail strongshores@southtyneside.gov.uk
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