Des images sous-marines d'hier et d'aujourd'hui prises par des plongeurs ont confirmé un exemple spectaculaire de régénération tissulaire chez un requin soyeux, dont la nageoire dorsale avait été mutilée près d'un an avant son retour à Jupiter, en Floride.
En juillet 2022, le photographe sous-marin Josh Schellenberg avait capturé des images du requin mâle adulte et noté la découpe de forme inhabituelle dans sa nageoire dorsale. Le plongeur était au courant d'une étude de l'Université de Miami dans la région qui impliquait le marquage par satellite de plusieurs requins soyeux quelques semaines plus tôt, il a donc soumis ses photos à l'équipe de recherche sur les requins.
"La régénération des tissus et la cicatrisation des plaies restent extrêmement peu étudiées chez les élasmobranches, car de nombreuses blessures sont enregistrées grâce à des observations ponctuelles et opportunistes, avec une incapacité à suivre les individus à long terme", explique la scientifique marine Chelsea Black, qui avait dirigé le marquage initial. et dont l'étude a maintenant été publiée.
La forme découpée dans la nageoire dorsale correspondait à la taille de l'étiquette et sa précision et son motif suggéraient qu'un outil pointu avait été utilisé. Plus d'un cinquième de l'aileron avait été retiré.
"Les requins soyeux sont couramment capturés par les pêcheurs récréatifs dans cette zone pendant les mois d'été, mais leur détention est illégale, ce qui augmente la probabilité que ce requin ait été capturé lors d'un voyage de pêche et que l'étiquette soit retirée de manière opportuniste", explique Black. faire ça n'est pas clair.
Le requin n’a pas été repéré en 2022, après avoir probablement poursuivi sa migration saisonnière, mais en juin dernier, il était de retour sur Jupiter. Un certain nombre de plongeurs l'ont photographié, dont Schellenberg et un certain John Moore, qui ont transmis leurs images à Black.
Même si la nageoire dorsale du soyeux semblait maintenant presque intacte, elle pouvait dire non seulement d'après le numéro de l'étiquette mais aussi d'après la coloration de la zone réparée qu'il s'agissait du même individu.
"Cela a fourni une opportunité unique d'étudier comment le requin s'est rétabli d'une blessure importante grâce à des preuves photographiques sur une période connue - et de calculer les taux de guérison pour la première fois chez cette espèce", explique Black. Onze mois après l'enregistrement de la blessure, la nageoire nouvellement formée avait déjà guéri à 87 % de sa taille d'origine, impliquant une régénération tissulaire de 10.7 % de la surface de la nageoire.
Il a été calculé que la plaie initiale s'était complètement refermée en 42 jours, conformément aux taux de guérison connus des élasmobranches.
Une telle preuve d’une régénération tissulaire rapide était rarement disponible auparavant. Une seule régénération antérieure de la nageoire dorsale avait été documentée, chez un requin baleine qui avait perdu le haut de sa nageoire mais l'avait complètement repoussé en cinq ans. Des guérisons impressionnantes suite à des lacérations ont également été observées chez diverses espèces de requins et chez des raies manta des récifs.
Base de croissance
"Il restait suffisamment de nageoires restantes pour fusionner, et cela pourrait servir de base à une croissance continue qui manquerait en cas d'amputation complète de la nageoire", explique Black.
"Il est possible que la repousse des nageoires de ce requin soyeux ne comporte pas de rayons cartilagineux et ne comprenne que du tissu cicatriciel et des denticules dermiques", reconnaît-elle, ajoutant que l'étude souligne l'importance de recherches plus approfondies pour comprendre comment les requins réagissent aux nageoires. blessures traumatiques face aux défis environnementaux croissants.
"Bien que cette blessure ait fourni le premier enregistrement de la régénération des nageoires chez les requins soyeux, les données collectées par la balise satellite auraient pu fournir des données permettant de mieux protéger et conserver une espèce entière", souligne Black.
"Cette étude illustre le pouvoir de la collaboration entre les chercheurs et le public, y compris les photographes et les plongeurs, pour élargir la portée des études de recherche et combler le fossé entre la science et la société."
Black travaille actuellement en tant que responsable scientifique auprès d'un organisme réutilisant les bateaux-requins pour le tourisme, Projet Hiu à Lombok, en Indonésie, et son étude sur la régénération des tissus a été publiée dans le Journal des sciences marines.
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