Dernière mise à jour le 26 juin 2024 par L'équipe Divernet
Alors que des baleines à bosse feraient des brèches autour de Cornwall et des îles Scilly alors que les migrations hivernales commencent, le Cornwall Wildlife Trust (CWT) espère que ce sera le début d'une saison exceptionnelle d'observations de mégafaune marine.
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Une baleine à bosse adulte et juvénile ont été les premières baleines à être filmées au large de la péninsule de Lizard le 29 novembre, et d'autres observations ont eu lieu à Mounts Bay et entre Land's End et St Mary's sur les îles Scilly le 1er décembre, cette dernière consistant en cinq personnes.
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"Ce n'est qu'au cours des dernières années que les observations de baleines à bosse ont augmenté", a déclaré Abby Crosby, responsable de la conservation marine de CWT. « Avant cela, il aurait été extrêmement rare d’en repérer un au Royaume-Uni.
« Souvent, les gens ne réalisent pas à quel point nos mers sont incroyables, même pendant les mois d’hiver. C’est magnifique de voir ces créatures étonnantes de près. Mais comme toujours, nous aimerions encourager les gens à donner la priorité à la faune, à être respectueux et à garder leurs distances.
« Il est clair que nos océans subissent une immense pression en raison du développement, de la pollution, de la pêche, du changement climatique et des loisirs.
Tous ces problèmes ont un impact énorme sur notre vie marine, y compris sur celles qui se trouvent au sommet de la chaîne comme nos baleines. C'est pourquoi les rencontres avec ces animaux étonnants doivent se faire selon leurs conditions et non les nôtres.
Les baleines à bosse font leur retour au Royaume-Uni depuis 2019, date auparavant, les observations étaient extrêmement rares. Plus de 75 ont été enregistrés par CWT depuis cette année-là, généralement entre les mois de décembre et mars.
"J'avais observé des fous de Bassan plonger et je retournais à la voiture quand j'ai vu une éclaboussure bien plus grosse que celle d'un fou de Bassan", a déclaré George Deacon, étudiant en zoologie de Cornouailles, à propos de l'observation initiale près du lézard. « La baleine à bosse juvénile brisait constamment et pectoral ailette-à gifler pendant près de deux heures ! »
Baleines à bosse (Mégaptères novaeangliae) mesurent jusqu'à 18 m de long, pèsent jusqu'à 40 tonnes et vivent de 80 à 90 ans. Ils sont généralement observés seuls ou en couples dans les eaux britanniques et sont considérés comme étant les moins préoccupants sur la Liste rouge des espèces de l'UICN et comme espèces prioritaires dans le cadre du Royaume-Uni pour la biodiversité post-2010.
Les données et les images de ces observations de mégafaune sont stockées au CWTCentre des dossiers environnementaux de Cornwall et des îles Scilly (ERCCIS). La fiducie encourage les membres du public à enregistrer toute observation de la faune marine via son application ORKS ou en ligne.
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