Les décès de plongeurs dans un oléoduc imputés à la « négligence criminelle » de la compagnie pétrolière

Un fait divers concernant le Mort horrible de quatre plongeurs de Trinidad qui ont été aspirés dans un pipeline continue d'être l'un des sujets les plus lus sur Divernet – presque deux ans après l'événement.

Un rapport détaillé de la Commission d'enquête (CoE) de Trinité-et-Tobago a conclu que la compagnie pétrolière publique Paria Fuel Trading était coupable de « négligence grave et par conséquent criminelle » dans sa gestion de l'incident mortel.

A lire également: L'employeur n'a pas vérifié l'état de santé du plongeur

Le rapport suggère que, parce que Paria a fait « peu ou pas de tentatives pour sauver » les plongeurs, le directeur des poursuites pénales (DPP) devrait envisager de porter plainte pour homicide involontaire contre l'entreprise. Et il a également recommandé la poursuite de deux personnes, dont l'un des fils est décédé dans la tragédie.

Vanessa Kussie, la veuve du plongeur Rishi Nagassar, a déclaré que les familles endeuillées, qui luttent depuis l'incident, devraient être indemnisées à vie, sur la base du salaire intégral des hommes. Elle a également demandé la destitution du conseil d'administration de Paria, composé de six membres, qui a refusé d'accepter la responsabilité de ces décès.  

L'incident mortel s'est produit le 25 février 2022, alors que cinq soudeurs sous-marins travaillaient dans une cloche à 18 mètres de profondeur à Pointe-à-Pierre, à l'ouest de Trinidad, où se trouve la plus grande raffinerie de pétrole de l'île.   

Les plongeurs étaient employés par la société de services Land & Marine Contracting Services (LMCS), qui avait été engagée par Paria pour effectuer l'entretien de routine d'un oléoduc sous-marin de 90 cm de diamètre qui s'étendait sur environ 400 m du rivage jusqu'à un poste d'amarrage en mer.

Mais lorsqu'ils ont retiré un bouchon du pipeline, l'air à l'intérieur a provoqué un puissant effet de vide qui a aspiré les cinq plongeurs à l'intérieur du tuyau en ligne, vivants et initialement capables de respirer à l'intérieur de poches d'air.

Nagassar (48 ans) et ses collègues Fyzal Kurban (57 ans), Kazim Ali Jnr (37 ans) et Yusuf Henry (31 ans) sont tous finalement décédés, après avoir parfois survécu plusieurs jours. Seul Christopher Boodram, le dernier à entrer dans le tuyau, en est sorti vivant, après avoir regagné son entrée et été secouru par des proches des plongeurs, menés par Michael, le fils de Kurban.  

"L'inertie difficile à comprendre"

Boodram a déclaré à ses sauveteurs que les autres plongeurs étaient toujours en vie, bien qu'ayant subi diverses blessures, et qu'ils attendaient d'être secourus. Michael Kurban a déclaré qu'il avait tenté d'entrer dans le tuyau, mais qu'il avait été contraint par la longueur de son alimentation en air ombilical.

Il a affirmé plus tard que lui et les autres volontaires avaient alors été empêchés d'essayer d'effectuer leur propre sauvetage au motif qu'ils enfreignaient les protocoles de santé et de sécurité, et qu'un temps précieux avait donc été perdu.

Le rapport du Conseil de l'Europe semble être d'accord, accusant Paria d'avoir empêché un entrepreneur d'envoyer des plongeurs commerciaux pour sauver les hommes piégés, de passer plusieurs heures à perdre du temps à les rechercher en eau libre, de retarder le déploiement des caméras et de ne pas consulter les sauveteurs volontaires sur site.

« Paria n'a fait que peu ou pas de tentatives de sauvetage, dans la mesure où ils n'ont pas réussi à gérer et à coordonner les ressources disponibles », indique-t-il. "L'opportunité de sauver les hommes de la canalisation a été complètement gâchée par un degré d'inertie difficile à comprendre."

Le rapport a également trouvé des preuves justifiant les poursuites individuelles non seulement contre Colin Piper, directeur des opérations du terminal de Paria, mais aussi contre Kazim Ali Snr, directeur général de LMCS, pour plusieurs infractions présumées à la loi sur la sécurité et la santé au travail de Trinité-et-Tobago. 

Cependant, le survivant Boodram et la veuve Kussie affirment qu'ils préféreraient qu'Ali Snr ne soit pas inculpé, notamment parce que son fils Kazim Ali Jr figurait parmi les morts.

"Piper n'a montré aucun signe de sincérité envers les familles", a déclaré Boodram. Trinidad & Tobago Newsday. « Personne de Paria ne s'est excusé auprès des familles. En essayant de pardonner, je ne voudrais pas qu’il [Ali Snr] soit poursuivi, mais l’entreprise devrait en assumer l’entière responsabilité.

Boodram dit qu'il reçoit toujours des conseils, qu'il a du mal à dormir et qu'il n'est plus en mesure de travailler comme plongeur. "La plongée est ma passion mais, depuis l'incident jusqu'à maintenant, je ne peux pas me résoudre à aller à la mer", a-t-il déclaré. « Parfois, je pense que cela aurait été plus facile pour moi et ma famille si j'étais mort. »

"Pas un centime noir"

Paria avait initialement affirmé qu'elle surveillait les plongeurs sinistrés depuis la surface, avec ses propres sauveteurs, et qu'elle avait contacté les garde-côtes dès que l'incident s'était produit.

Mais les proches ont contesté cette version des événements, affirmant que Paria n'avait même envoyé des caméras à distance dans la canalisation que 12 heures environ après l'incident initial, et que les plongeurs sauveteurs n'avaient pas voulu y pénétrer avant d'avoir effectué la longue tâche de pompage. le contenu était terminé. 

Le rapport, qui a été présenté à la Chambre des Représentants par le ministre de l'Energie et transmis au DPP, comprend 52 recommandations d'actions ultérieures, ainsi qu'une référence à l'indemnisation des proches. 

« Dans les situations où les familles se voient arracher leurs proches et leurs soutiens de famille dans des circonstances comme celles-ci, ou dans toute autre tragédie, il faut vraiment envisager d'aider les familles immédiatement après l'incident pour les aider à supporter le fardeau financier. dans lequel ils ont été catapultés », indique-t-il. 

« Cela n’implique aucune reconnaissance de responsabilité, mais simplement la reconnaissance du fait que les familles de ceux qui sont décédés ou ont été grièvement blessés peuvent avoir besoin d’aide. » Bien que Paria ait continué à nier toute responsabilité, les avocats des familles ont indiqué qu'ils chercheraient à obtenir une compensation pour leurs clients et, en cas de refus, qu'ils intenteraient des actions devant la Haute Cour contre Paria et LMCS. 

"Les familles n'ont reçu aucun centime noir du gouvernement ni aucune sorte de compensation de la part de Paria", a déclaré Kevin Lalchan, ami et militant des proches. Newsday, ajoutant qu'il était satisfait des conclusions du rapport et pensait qu'elles pourraient créer un précédent pour de futurs incidents.

Un député local, Rushton Paray, a appelé le Premier ministre de Trinité-et-Tobago, Keith Rowley, à retirer le Commerce de carburant Paria conseil d'administration suite à ce qu'il a qualifié de « révélations accablantes » du rapport, qui, selon lui, ont révélé « de graves manquements aux devoirs et une incompétence flagrante au sein du conseil d'administration et de la haute direction de Paria ».

Si le DPP décide d'agir, le service de police de Trinité-et-Tobago ou un autre organisme d'enquête sera engagé pour engager des poursuites pénales.

Également sur Divernet : Plongeur aspiré dans un barrage : l'opérateur s'installe, Un employeur emprisonné pour le décès d'un premier plongeur, Le capitaine du bateau de plongée coupable a fait preuve d'une « lâcheté impardonnable », Un bateau a laissé un couple en mer : un procès de 5 millions de dollars accuse un effectif erroné