On pense que le célèbre plongeur spéléo Brett Hemphill est mort loin à Phantom Springs, les grottes naturelles les plus profondes des États-Unis et le site d'une plongée record qu'il avait effectuée il y a 10 ans.
Hemphill serait entré dans la grotte du Texas le 4 octobre et son équipe a estimé qu'il avait atteint une profondeur allant jusqu'à 174 m, soit environ 30 m de plus que le record américain actuel de profondeur de grotte.
Le bureau du shérif du comté de Jeff Davis a reçu un appel aux premières heures du 6 octobre pour signaler qu'Hemphill se trouvait encore à plus de 3 km à l'intérieur de la grotte et à environ 145 m de profondeur, et une équipe de secours est entrée pour tenter de l'atteindre.
Connue comme une plongée difficile, la propriété de Phantom Springs a été transférée au ranch situé au-dessus par le gouvernement américain il y a deux ans, et Hemphill n'avait que récemment obtenu l'autorisation de revisiter le système.
Il présente de multiples passages inondés et des courants parfois forts, et bien que le bureau du shérif ait déclaré qu'il traitait Hemphill comme une « personne disparue », il a déclaré à la presse qu'il s'agissait plus probablement d'une mission de récupération que d'une mission de sauvetage et que cela pourrait prendre plusieurs jours.
Registres des grottes américaines
Basé à Dade City, en Floride, Hemphill était président de Karst Underwater Research (KUR), organisme dédié à la protection des aquifères karstiques et de leur topographie.
Il a développé le harnais latéral Armadillo et un certain nombre de configurations de recycleur, et s'est forgé une réputation grâce à ses succès dans l'exploration, la cartographie et la documentation de systèmes de grottes sous-marines profondes en Floride, au Texas et au Missouri, ainsi qu'à l'étranger aux Bahamas et en République dominicaine. et le Mexique.
En 2008, son équipe KUR a battu le record américain de profondeur de grotte sous-marine à Weeki Wachee Springs en Floride, et cinq ans plus tard, il a réinitialisé ce record à Phantom Springs avec une descente de 140 m et une pénétration de 2.5 km. En 2014, l'équipe de plongée a également établi la connexion la plus profonde entre deux grottes sous-marines américaines, Weeki Wachee et Twin Dees, à 2,290 91 m et XNUMX m de profondeur.
"Aujourd'hui, la communauté des plongeurs a perdu un autre grand spéléologue et ami", a écrit la réalisatrice de films sous-marins Becky Kagan Schott. « Tu étais un véritable explorateur et un véritable ami. Je perds beaucoup d'amis dans ce sport et ça ne devient jamais plus facile. Votre mort ne sera pas prise à la légère. Tu seras toujours avec moi d'une manière ou d'une autre.
« Vous connaissant depuis 23 ans, entendre vos histoires d'exploration ou celles de votre famille me fera toujours sourire. »
Des beaux-frères meurent lors d'une plongée à terre
Toujours aux États-Unis, deux compagnons de plongée septuagénaires décédés le 70 octobre alors qu'ils plongeaient à terre au large d'une plage de Rockport, dans le Massachusetts, ont été identifiés comme étant des beaux-frères.
Il semblerait que les plongeurs d'épaves expérimentés aient testé des équipements nouveaux ou existants destinés à être utilisés lors d'un prochain voyage de plongée à l'étranger.
Alan De Oliveira Leao, 75 ans, de Pepperell, et Richard Brady, 78 ans, de Hampton dans le New Hampshire, étaient allés plonger à Front Beach ce matin-là, selon le bureau du procureur du comté d'Essex, qui enquête sur les décès avec la police de Rockport et les États-Unis. Garde-côte. Le site à terre était souvent utilisé pour les plongées de formation.
La police de Rockport a été alertée vers 11 heures du matin et est arrivée pour constater que Leao avait été échoué sur le rivage et qu'il recevait une aide médicale d'urgence de la part des baigneurs et des ambulanciers. Il a été déclaré mort après avoir été transporté dans un hôpital voisin, tandis que des recherches étaient lancées pour retrouver son compagnon de plongée.
Le corps de Brady a été retrouvé sur le fond marin suite au balayage sonar du navire de la Garde côtière. Journaliste océanique, et j'ai récupéré ce soir-là vers 7 heures.
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