Derek Edwards, voyagiste international de plongée, est décédé à l'âge de 83 ans. Le plongeur britannique était surtout connu pour avoir créé la société Virgin Divers World en collaboration avec Virgin Holidays de Richard Branson dans les années 1980, suite au succès de sa précédente entreprise de voyage spécialisée, Monde des plongeurs Derek Edwards.
"Au cours de sa vie, Derek a voyagé dans de nombreux endroits éloignés, souvent dans des zones de plongée vierges, dans le but de les ouvrir aux voyages de groupe et d'aider à mettre certains d'entre eux sur la carte de la plongée", a déclaré Justine, la fille d'Edwards. Divernet.
« La plongée était sa passion dès les années 1950 et il a été membre de nombreuses associations de plongée dès le début, et un pionnier de l'industrie alors émergente des voyages de plongée – au point même de se rendre sur certains sites de plongée égyptiens. à dos de chameau pour les observer ! »
Edwards était un plongeur actif dès la fin de son adolescence, commençant à Stoney Cove, qui venait d'ouvrir ses portes, et continuant à travailler dans divers rôles, notamment en tant que plongeur commercial au large des côtes de Cornwall.
En 1970, il emmena sa jeune famille à Minorque où il ouvrit le centre de plongée Cala'n Porter (Club international de plongée de Minorque), qu'il dirigea jusqu'à la fin de 1978, date à laquelle ils retournèrent au Royaume-Uni. « Il a apporté son amour de la plongée sous-marine dans la vie de nombreuses personnes en tant qu'instructeur international », explique Justine Edwards.
Au début des années 1980, Edwards enseignait la plongée au Ilford & Havering Diving Club, dans l'est de Londres, et bon nombre des plongeurs qu'il instruisait le rejoignirent plus tard lors de ses voyages commerciaux à l'étranger - après ses débuts en tant que guide de plongée et accompagnateur lors d'un voyage. expédition aux îles Scilly et sur le site de l'épave du Canyon du Torrey.
Derek Edwards Diver's World a été initialement conçu et géré depuis la chambre d'amis de sa mère à Hornchurch, dans l'est de Londres.
La société a organisé des voyages de groupe vers des destinations désormais populaires, notamment les îles méditerranéennes de Sardaigne et de Malte, ainsi que des voyages en autocar vers la Costa Brava ; la mer Rouge (Eilat et Sinaï, y compris les bateaux de croisière) ; La Floride et les îles des Caraïbes comme Sainte-Lucie, Cuba et les îles Caïmans.
« La liste est longue, tout comme les souvenirs et les aventures vécues par de nombreux plongeurs plus âgés », explique Justine. "En parcourant le monde en plongée, il était aimé pour son sens de l'humour et ses rires lors de nombreux voyages de groupe."
L'entreprise s'est développée et, à la fin des années 80, Edwards avait noué des liens avec Virgin Holidays et en était devenu le directeur général des projets spéciaux, basant ses opérations Virgin Divers World dans les bureaux de Virgin's Crawley, dans l'ouest du Sussex.
Il a développé son activité pendant plusieurs années avant de travailler pour International Tourist Promotions dans la seconde moitié des années 1990. Il a également passé plusieurs années à gérer un hôtel et un centre de plongée sur l’île sœur de Carriacou, dans les Caraïbes, à la Grenade.
En 2000, Edwards prend sa retraite, s'installe en Espagne et continue la plongée sur des sites locaux, ponctués de voyages de plongée avec de vieux amis, notamment à L'Estartit et aux Îles Medes avec Unisubet Plongeurs du Sinaï» Sites de la Mer Rouge.
Deux jours après sa mort, le 21 décembre, sa famille a dispersé ses cendres dans la mer « pour que Derek soit de retour à l'endroit qu'il aimait le plus et reparte à l'aventure », raconte Justine. « Sa famille, ses amis et la communauté des plongeurs du monde entier se souviendront de lui avec tendresse – RIP Derek. »
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