Dernière mise à jour le 6 août 2024 par L'équipe Divernet
La première enquête Great Seagrass Survey, menée en mai dernier par des bénévoles pratiquant la plongée sous-marine, la plongée avec tuba et les promeneurs, aurait révélé 185 hectares d'herbiers marins auparavant insoupçonnés dans les eaux côtières peu profondes du Royaume-Uni.
L'enquête, qui deviendra désormais un événement annuel, est le fruit d'une collaboration entre l'association caritative écossaise Seawilding et le British Sub-Aqua Club (BSAC), qui affirment que l'objectif est d'encourager la restauration de la seule plante à fleurs de l'océan et des riches écosystèmes qu'elle soutient.
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Sauvagement de la mer, basé dans le Loch Craignish à Argyll, est le premier projet communautaire de restauration d'huîtres et d'herbiers marins indigènes du Royaume-Uni.
"La plus grande surprise a été la quantité d'herbiers marins trouvée", a déclaré l'organisatrice du projet Katherine Knight, responsable scientifique et d'enquête de l'association.
« La plupart des gisements qu'ils ont découverts ne figurent pas dans les archives officielles et auraient pu rester inconnus pendant des siècles. Il s'agit donc d'une découverte révolutionnaire.
En sachant où se trouvent les herbiers marins, on peut en apprendre davantage sur les menaces auxquelles ils sont confrontés, ainsi que sur ce qui est nécessaire pour les conserver.
Les habitats des herbiers marins du monde entier sont menacés : les herbiers ont diminué d'environ 92 % et des zones de la taille d'un terrain de football (1.05 hectares) sont détruites toutes les demi-heures, selon les organisateurs de l'enquête.
« Notoirement difficile à restaurer »
Les bénévoles du Great Seagrass Survey ont cartographié 96 lits à travers le Royaume-Uni, des Hébrides extérieures aux îles anglo-normandes, à la recherche des Zostera noltei espèces sur les plages à marée basse et Zostera marina dans les eaux peu profondes.
La plus grande zone cartographiée était celle de la Moray Ocean Community, près d'Inverness, avec 78 hectares.
Les données ont été téléchargées sur le site Web du BSAC, pour être analysées, rassemblées et partagées par Seawilding via des bases de données nationales accessibles aux scientifiques et aux décideurs politiques – et l'enquête est en cours.
"Bien que nous ayons encouragé les gens à rechercher des herbiers marins pendant l'été, la page de soumissions est ouverte toute l'année et les gens peuvent télécharger des données ou rechercher des herbiers marins quand cela leur convient", a expliqué Tiziana Tedoldi, administratrice de l'association caritative Seawilding.
"Nous sommes une petite équipe et avons été occupés à récolter, traiter et planter des herbiers marins, nous n'avons donc pas eu l'occasion de nous asseoir et d'analyser les données avant cet hiver." Les emplacements de tous les herbiers marins trouvés jusqu'à présent peuvent être consultés sur cette page. carte interactive.
« Les herbiers marins sont notoirement difficiles à restaurer une fois perdus, c'est pourquoi ces nouveaux herbiers sont incroyablement précieux à la fois pour la biodiversité et pour le captage du carbone », a déclaré Danny Renton, PDG de Seawilding.
« Nous espérons que ces parcelles d’herbiers marins en voie de disparition et non cartographiées – et celles que l’enquête révélera à l’avenir – pourront constituer la pierre angulaire de nouveaux projets de restauration inspirés et pilotés par les communautés côtières. »
"C'est formidable que les plongeurs et snorkeleurs bénévoles du BSAC aident à cartographier les herbiers marins du Royaume-Uni", a commenté BSAC PDG Mary Tetley.
«En tant que gardiens du monde sous-marin, les membres du BSAC sont bien placés pour aider Seawilding et nos partenaires environnementaux à dresser un portrait de ces précieux habitats côtiers et à les protéger pour l'avenir.
"Le prochain cours BSAC Underwater Surveyor donnera aux membres un ensemble de compétences importantes pour devenir des scientifiques citoyens." Découvrez comment vous impliquer dans le Grande enquête sur les herbiers marins dès 2024.
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