Allonby Bay, le nord-est de Farnes Deep et Dolphin Head sont devenus aujourd'hui (5 juillet) les trois premières zones marines hautement protégées (HPMA) d'Angleterre, alors que le plus haut niveau de protection disponible entre en vigueur.
Cette décision contribuera à protéger les espèces et les habitats marins, notamment les récifs de vers en nid d'abeille, les fous de Bassan et les marsouins communs, selon le ministère de l'Environnement (DEFRA), même si elle sera particulièrement importante pour sauvegarder le développement des poissons pêchés commercialement.
Les HPMA représentent « un énorme pas en avant » dans les objectifs et les engagements du gouvernement britannique en matière de conservation marine énoncés dans le plan d’amélioration de l’environnement et le plan environnemental sur 25 ans, déclare le DEFRA.
À l'heure où le gouvernement est accusé de manquer d'engagement envers les objectifs environnementaux internationaux, le DEFRA affirme que les nouvelles désignations s'appuient sur de tels engagements, notamment celui de protéger au moins 30 % des océans mondiaux d'ici 2030 dans le cadre du Programme mondial pour la biodiversité Kunming-Montréal. Cadre.
Une protection plus forte devrait aboutir à l’apparition d’espèces plus nombreuses et plus grandes, indique-t-il, en soulignant la réserve existante de Lyme Bay, l’une des plus grandes zones du Royaume-Uni protégées du dragage et du chalutage. Cela montre des niveaux de biodiversité plus élevés que dans les eaux environnantes et préserve des espèces telles que les gorgones roses, les homards et les pétoncles.
Premier pas
« Les zones marines hautement protégées constituent un élément crucial des mesures de protection marine », a déclaré le ministre de la Marine. Seigneur Benyon. « Aujourd'hui, c'est une étape importante pour le Royaume-Uni alors que nous intensifions nos actions pour restaurer nos importants écosystèmes marins et garantir que les espèces et les habitats puissent prospérer dans des environnements sains et diversifiés. Il s’agit d’une première étape, avec d’autres annonces à venir. »
Allonby Bay, dans le Solway Firth de Cumbria, est considérée comme importante car elle comprend des habitats qui captent et stockent le carbone. La désignation devrait également protéger les oiseaux marins tels que les courlis et les huîtriers attirés par ces habitats.
Les 491 km² au nord-est de Farnes Deep, qui se trouvent dans le nord de la mer du Nord, fournissent des habitats de frai et d'alevinage pour des poissons commercialement importants tels que l'aiglefin, la baudroie et le surmulet, tandis que le chalutage et le dragage de pétoncles ont dégradé la zone de 508 km² de Dolphin Head en la Manche orientale. Les deux zones se situent au-delà des eaux territoriales britanniques.
Dolphin Head attire une gamme de mammifères marins tels que les marsouins communs et les oiseaux de mer et contient des aires d'alimentation et de reproduction d'espèces de poissons commerciales telles que la morue, le hareng et la plie, ainsi que des habitats écologiquement importants tels que les récifs de vers de Ross.
"Nos mers abritaient autrefois une faune sauvage abondante, mais leurs habitats fragiles souffrent désormais de décennies de chalutage, de développement et de pollution", a commenté Joan Edwards, directrice des politiques et des affaires publiques du Wildlife Trusts. « La désignation de ces premiers HPMA au large des côtes anglaises est donc un premier pas important vers la séparation de trois endroits petits mais précieux, où nous pourrons apprendre ce qui peut réellement se produire si la nature a la possibilité de se rétablir.
"Cependant, ces trois minuscules zones ne couvrent que 0.4 % des mers anglaises – et nous attendons avec impatience de voir d'autres désignations afin de pouvoir sauvegarder nos mers pour l'avenir."
Les trois HPMA ont été sélectionnées à l'issue d'un processus de consultation publique de 12 semaines sur la base de l'importance écologique de la récupération de la nature et des impacts sociaux et économiques. Les futures options de désignation seront également soumises à consultation.
Les Cornouailles s'empressent de protéger les herbiers marins
Cornwall est devenue le premier comté britannique à fournir des données à #ProtectOurBeds, une nouvelle initiative mondiale sur les herbiers marins qui implique numérique cartographie des zones sensibles des fonds marins afin que les plaisanciers utilisant une application de navigation puissent éviter de les endommager.
La campagne à Cornwall est menée par des organisations environnementales à but non lucratif Nettoyer les marins, Fiducie pour la conservation des océans et du application astucieuse. Les principaux contributeurs comprennent le Cornwall Council, le Cornwall Wildlife Trust et LIFE Recreation ReMEDIES.
Au cours des deux dernières années, l'un des plus grands herbiers marins du Royaume-Uni, abritant des hippocampes, des syngnathes et des pétoncles, a été identifié dans la baie de St Austell, ainsi que d'autres herbiers importants dans les régions de Fal, Helford et Mounts Bay. La campagne #ProtectOurBeds, une Prés bleus initiative, recherche des partenaires mondiaux en matière de données pour la prochaine étape de son projet.
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