Il s’agit du plus ancien bateau « cousu main » de Méditerranée, incroyablement préservé depuis plus de 3,000 XNUMX ans – et, dans une opération délicate, une équipe de plongeurs s’apprête à le sortir de la mer.
Le bateau Zambratija, du nom de la baie Adriatique du nord de la Croatie où il se trouve dans des eaux peu profondes, devait à l'origine mesurer 12 mètres de long. Sept mètres de bois de 2.5 m de large restent intacts après trois millénaires sous l'eau.
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Datant de la fin du XIIe et de la fin du Xe siècle avant JC, l'épave est un exemple unique de l'ancienne tradition de construction navale de l'Istrie et de la Dalmatie.
L'épave du Zambratija a été étudiée pour la première fois en 2014 par l'archéologue marine Giulia Boetto de la marine française. Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS).
Elle l'a identifié comme un bateau en bois sur lequel des planches superposées avaient été cousues ensemble à l'aide de cordes, de racines ou de saules, à l'époque où les attaches métalliques étaient facilement disponibles.
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Certaines coutures sont restées visibles et le cadre était en grande partie intact. L'orme, l'aulne et le sapin étaient les bois utilisés dans la construction du bateau.
Les pêcheurs qui avaient signalé pour la première fois avoir vu le bateau à 600 m de la plage en 2008 pensaient qu'il s'agissait d'une relique relativement récente, et il faudra un certain temps avant que la datation au radiocarbone révèle qu'elle était aussi ancienne qu'elle l'était.
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Élevé en sections
"Le Zambratija n'est pas le plus vieux bateau cousu au monde, 'seulement' de la Méditerranée – mais il est exceptionnel", a déclaré Boetto. Divernet.
« Il existe en Égypte des bateaux cousus plus anciens, datés du 3e millénaire avant JC, mais il s'agissait de bateaux fluviaux pour le Nil, impropres à la navigation en Méditerranée.
« Le Musée archéologique d'Istrie a décidé de récupérer l'épave pour plusieurs raisons, notamment parce qu'elle est en danger – des eaux peu profondes, proches de la côte, un littoral qui change à cause du changement climatique, qui provoque l'érosion des fonds marins. , ou des phénomènes météorologiques extrêmes.
"Ce navire est également un moyen fantastique de sensibiliser le public à leur patrimoine culturel sous-marin."
A partir du 2 juillet, le bateau est renfloué pour être étudié en détail par le musée avec une équipe du Centre Camille Jullian (CCJ), une collaboration de recherche entre le CNRS et Aix-Marseille Université.
Le vaisseau aplati sera soulevé par sections, pour être remonté dans une structure de support sur mesure en surface qui permettra aux scientifiques de le reconstruire en 3D.
Ils espèrent également pouvoir obtenir une date de construction plus précise, identifier les fibres utilisées pour assembler les bois et examiner les techniques de formage du bois utilisées.
Une fois l'analyse terminée, le bateau Zambratija sera dessalé en Croatie et envoyé l'année prochaine à l'atelier de restauration Arc-Nucléart à Grenoble, en France.
On espère que le navire entièrement restauré sera éventuellement exposé dans un nouveau musée à Pula dédié au patrimoine maritime de l'Istrie.
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