Tests de plongée janvier 2000

John Bantin est un écrivain professionnel de plongée et photographe sous-marin à plein temps depuis 1990. Il effectue environ 300 plongées chaque année pour tester le matériel de plongée.

Le Superhawk est un modèle de haut vol - Scubapro Seahawk NT BC

Vous savez instinctivement quand quelque chose est juste. Scubapro Superhawk NT est l'un de ces éléments.

Il s'agit d'un gilet de type aile destiné sans vergogne aux plongeurs techniques, mais normalement fourni avec des spécifications plus modestes pour convenir aux aspirants comme moi.

Un disque dur léger sac à dos avec un coussin moelleux, il est conçu pour s'asseoir là où vous le placez.

Il est fixé au réservoir à l'aide de la disposition unique de la sangle à came de Scubapro (appelée sangle de serrage), ce qui est bien si vous utilisez toujours le même réservoir, mais peut être pénible si vous passez d'un réservoir à l'autre de différents diamètres.

Une poche à air se prolonge vers l'avant au-dessus des épaules, de sorte que les deux valves de décharge – celle de droite activée par un bouton à l'extrémité d'un cordon soigneusement intégré, l'autre en tirant sur le tuyau ondulé – sont toujours au bon endroit et qu'aucun air ne reste emprisonné. La poche à air est disponible en une taille fixe avec une flottabilité maximale de 22 kg.

Le harnais de type BC ne se gonfle pas mais offre un ajustement très confortable grâce à sa ceinture pré-ajustée, à sa sangle superposée et à son gros clip de serrage. Il y a également une sangle de poitrine, qui empêche les bretelles de glisser.

Deux sangles d'entrejambe raisonnablement solides garantissent que tout reste en place lors des entrées acrobatiques dans l'eau ou lorsque vous descendez la tête la première.

On retrouve quatre gros anneaux en D en acier inoxydable sur les épaulettes et deux autres à la taille. Deux petites poches zippées complètent presque l'ensemble, mais il ne faut pas oublier l'excellent système de lestage intégré.

Les poids sont placés dans des pochettes qui sont insérées dans des compartiments spécialement conçus. Les pochettes sont fermées par du velcro et maintenues dans leurs compartiments par d'autres grandes portions du même matériau.
Cela fonctionne, même si je n'ai pu stocker au maximum que 8 kg de plomb sous forme de bloc.

Cependant, je n'ai jamais eu l'impression de risquer de laisser tomber du poids par inadvertance, et lorsque je suis remonté sur la plate-forme du bateau de plongée, j'ai pu retirer les poches avec habileté et les soulever pour pouvoir monter à bord sans encombre.

Vous pouvez opter pour des pochettes de lestage à fixer sur la bride du réservoir, ce qui est utile lorsque vous utilisez une bouteille en aluminium. Il est également possible, avec les bons accessoires, de monter le Superhawk pour des biplaces.

Dans l'eau, ce gilet était un plaisir à utiliser. Combien de fois dois-je dire cela ? Je ne me suis jamais senti gêné par un volume excessif, et le Superhawk et le réservoir ne glissaient pas. Ce gilet s'est moulé sur moi et est devenu une partie de moi.

Quand il s'agissait de vider l'air, ce qui a causé la chute de nombreux BC, je n'avais jamais à y réfléchir à deux fois. L'air était introduit et vidé à volonté. Ma volonté.

Le Scubapro Superhawk NT est disponible dans les tailles S, M, L et XL et coûte 498 £.

• Scubapro Royaume-Uni 01256 8126

Biotechnologie ou voie naturelle ? - Palmes Apollo Bio

Lorsque j'ai visité Mares, fabricant de la palme Plana Avanti Quattro, leader de la marque, à Gênes, la première question qu'on m'a posée était de savoir si j'avais essayé la nouvelle palme japonaise Apollo Biofin. J'en ai déduit que Mares était enfin préoccupé par la possibilité d'avoir une certaine concurrence.

Le plongeur a reçu la première paire de Biofins de l'importateur britannique à temps pour notre dernière comparaison de palmes, et même si j'avais quelques réserves sur leur poids et même leur odeur, elles étaient à la hauteur et meilleures que la plupart des plus performantes.

Cette première paire était en caoutchouc noir traditionnel. Ensuite, l'importateur m'a envoyé deux autres paires, l'une dans un matériau plus acceptable. silicone noir en caoutchouc et l'autre en thermoplastique jaune fluo très brillant et effrayant pour les poissons.

J'ai choisi d'emmener les noirs les plus conservateurs avec moi lors d'un voyage de plongéeLes nouvelles lames fendues des Biofins Apollo sont étiquetées « Aile de la nature ».

L'idée est d'imiter les nageoires des poissons, en particulier le type de disposition de la nageoire caudale fendue utilisée par ces carangues qui nagent rapidement.

Personne ne peut douter que les poissons sont de très bons nageurs. Cependant, d'après une observation superficielle (et je ne prétends pas être un zoologiste marin), les poissons semblent avoir une constitution très différente de la mienne.

Pour commencer, leurs nageoires sont directement reliées à la partie musculaire de leur corps. Les miennes sont attachées à l’extrémité de longs appendices, certains diraient « élancés », appelés pattes.

Les poissons ont la capacité de produire un mouvement de nageoires à très haute fréquence. Mon action ressemble davantage à celle de quelqu'un qui pagaye paresseusement dans un canoë.

Apollo affirme que le plongeur peut utiliser un battement de jambes rapide et que, comme celui-ci se situe toujours dans le volume d'eau poussé par le corps du plongeur, il n'y a pas de contre-résistance causée par la pression de l'eau contre l'arrière d'une palme à la limite extérieure de son arc de mouvement. Cela devrait se traduire par une plus grande efficacité.

C'est très technique. J'ai mis les Biofins, j'ai apprécié le fait que le chausson soit spacieux et confortable, et j'ai serré les sangles à l'aide des boucles à dégagement rapide. Je suis entré dans la de l'eau et j'ai commencé à nager de ma manière habituelle.

La plongée sous-marine n'est pas un sport de compétition. Si c'était le cas, je ne le ferais pas. Je déteste finir dernier à quoi que ce soit.
J'ai utilisé la technique du battement de jambes rapide, mais seulement lorsque je voulais accélérer. Les Biofins Apollo semblaient fonctionner admirablement, même si je ne peux pas dire que je me souvienne avoir dépassé sans effort les autres plongeurs.

J'ai utilisé l' palmes pour plongées consécutives Pendant une semaine, je n’y pensais plus guère, sauf quand les deux parties d’une nageoire se touchaient. Cela me faisait penser que j’avais botté quelque chose, ce qui est toujours déconcertant pour le plongeur soucieux de la conservation.

Mis à part cela, les Biofins ne peuvent pas être critiquées. Je ne peux pas dire que ce sont les meilleures palmes que j'ai jamais essayées et j'en ai eu marre d'entendre des commentaires continus selon lesquels mes palmes s'étaient fendues, de la part de personnes qui auraient dû mieux savoir.

Je pense qu'un plongeur utilisant ces lames aurait plus de crédibilité si le prix était inscrit en grandes lettres blanches sur chaque lame. Elles coûtent 130 £ la paire !

• Apollo Europe 01202 677128

Une idée brillante qui s'avère inviolable : la lampe au xénon de Kowalski

Les cinéastes ont depuis longtemps abandonné l'idée d'utiliser des lampes à incandescence directe lorsqu'ils travaillent à la lumière du jour.

Le tungstène produit une lumière chaude, mais on utilise désormais des lumières électroniques appelées HMI, qui pulsent en synchronisation avec la caméra pour donner un éclat qui correspond à celui de la lumière du jour.

Votre Xénon Kowalski La lampe est censée être d'un type similaire. Elle ressemble superficiellement aux autres lampes sous-marines Kowalski, mais sa lumière blanche, brillante et uniforme la rend idéale pour ceux qui tournent des vidéos sous l'eau. Un réflecteur spot alternatif est disponible pour ceux qui veulent simplement un faisceau pénétrant.

L'importateur était optimiste lorsqu'il m'a dit que la lumière pouvait être utilisée à la place du flash électronique pour photographie sous-marine.

Cela peut être le cas si vous utilisez un film extrêmement rapide, mais, aussi brillant que soit ce Kowalski, sa lumière n'est rien comparée à l'intensité (et à la température de couleur) de mon flash Nikon.

Il peut être utilisé pour les gros plans, mais seulement si l'animal que vous essayez de photographier reçoit d'abord une paire de Raybans - ou est trempé dans de la pâte.

L'importateur m'a également dit : « Peu importe la façon dont vous les maltraitez, les lampes Kowalski ne sont jamais inondables. » Je lui ai conseillé de ne pas répéter cela trop souvent !

Votre torche se recharge quel que soit l'état de charge existant au moyen d'un chargeur électronique (presque n'importe quelle alimentation en tension). Un voyant à l'arrière de la lampe s'allume en rouge ou en vert pour indiquer si elle a besoin de plus de temps.

Une charge complète à partir d'une batterie à plat ne prend que trois heures, puis elle passe automatiquement en charge par impulsions afin de ne pas endommager les batteries Ni-Cd.

J'ai pris la lampe Kowalski Xenon en plongée, et son faisceau lumineux et uniforme a illuminé une scène autrement incolore.
Il a fallu un peu de temps à la lampe pour atteindre sa pleine luminosité ; comme un IHM, elle a besoin de se réchauffer, vous devez donc vous abstenir de l'allumer et de l'éteindre.

Hélas, l'exemple qui m'avait été donné s'est allumé et éteint tout seul, car il semblait que l'élément de la lampe s'était en quelque sorte détaché de son connecteur.

Je ne suis peut-être pas la personne la plus prudente en matière d'équipement de plongée, mais la lampe avait voyagé dans ma main vos bagages et le seul traitement brutal qu'il aurait pu subir était les vibrations des courtes promenades en bateau.

Les lampes Kowalski sont scellées en usine et il n'est pas nécessaire de les ouvrir pour les charger. Deux connecteurs du chargeur se branchent sur les points de charge exposés en permanence à l'arrière de la lampe.

De cette façon, la lampe ne sera jamais inondée par un remontage incorrect après la charge, ce qui constitue un point positif de l'appareil.

Cependant, dans ce cas, il s'agissait d'une faiblesse positive, car il fallait retirer quelques minuscules vis sans tête (une clé Allen est fournie, mais elle est si petite que vous la perdrez probablement avant d'en avoir besoin) et démonter nerveusement l'engin. Ce n'est pas ce qu'il faut faire en mer sur un petit bateau.

Une fois la lampe au xénon réinsérée dans son connecteur, elle était à nouveau opérationnelle – mais je n’avais pas confiance en moi pour reprendre sous l’eau un objet aussi cher et emprunté !

J'ai donc pris le Kowalski 1250-S-Speed ​​​​dive à la place. Cette lampe est plus petite, seulement 20 cm x 7.5 cm de diamètre, et est plus utile comme lampe de plongée au quotidien. Elle présente tous les avantages de la Kowalski et se recharge de la même manière que la Xénon, mais coûte deux fois moins cher.

Le Kowalski Xenon coûte 680 £ et le 1250-S-Speed ​​340 £.

• Plongée au phare 01285 810814

Ceinture et bretelles pour DFB - Bretelles Seaway

En 1979, mon ami Mike avait un magnifique tour de poitrine de 52 cm. Quelque chose s'est produit dans l'intervalle. Maintenant, il a un tour de taille de 52 cm ! Il est DFB.

Regardez autour de vous sur n'importe quel site de plongée populaire : c'est une situation familière. On m'a dit que cela n'affecte pas la capacité à plonger, seulement la capacité à garder une ceinture de plomb autour de la taille plutôt que de la retrouver autour des genoux à mi-parcours de la plongée.

Un harnais lesté coûteux pourrait être la solution. Ou cet ensemble d'appareils orthopédiques moins chers, utilisé en conjonction avec la ceinture lestée que vous avez achetée avant de boire toute cette bière !

Il s'agit d'un dispositif simple : une sangle de 25 mm combinée à un clip de pincement à l'arrière et des boucles de réglage, comme des boucles de mini-ceinture de poids, pour faciliter la mise en place et le retrait des poids en cas d'urgence.

La ceinture de poids est passée dans les boucles de sorte qu'il y en ait deux à l'avant et une à l'arrière. J'ai trouvé qu'il était préférable de mettre la ceinture avec les bretelles attachées à l'arrière. Passez-les sur l'une ou l'autre épaule et attachez-les aux boucles prépositionnées.

Il n’y a rien de rapide à essayer de localiser un clip de pincement situé dans le bas du dos, surtout si vous avez la constitution susceptible de bénéficier d’un tel équipement.

L'idée est de libérer les boucles à l'avant et les bretelles sont tirées sous votre BC et sur vos épaules par le poids de la bande chargée.

Seaway Direct insiste sur le fait que l'appareil a été largement testé sur le terrain, mais je découvert qu'une fois tous les autres accessoires de plongée est en place, vous n'avez aucune chance de le libérer rapidement en cas d'urgence. Est-ce important ? Probablement pas - pour un plongeur correctement lesté avec un gilet stabilisateur et probablement un combinaison étanche.

Je n'ai pas trouvé de DFB prêt à être photographié avec les bretelles, alors j'ai opté pour un sosie mince de Nicolas Cage à la place !

L'appareil coûte 21 £, frais de port compris ;

• Voie maritime directe 0800 0748016

Quelle explosion ! - Buddy Blast

Vous êtes-vous déjà retrouvé à flotter à la surface avec votre boudin de sécurité ou votre drapeau, pour ensuite voir l'équipage du bateau de plongée regarder fixement dans l'autre direction ?

C'est agaçant, n'est-ce pas ? Surtout si le vent augmente progressivement à distance.

Et c'est drôle de voir comment le cri le plus pénétrant, celui qui ferait sursauter l'arbitre d'un match de Chelsea, semble être emporté par la moindre brise ou perdu dans le bruit des vagues.

Ce qu'il vous faut dans ces circonstances, c'est un sifflet. Ce qu'il vous faut vraiment, c'est une sirène. Quelque chose qui émette un bruit aussi puissant que celui que la sirène de l'A4 Pacific de Sir Nigel Gresley émettait à la sortie du tunnel d'Oakleigh Park.

Sir Nigel, soit dit en passant, est la célèbre locomotive à vapeur que l'on peut désormais voir à Grossmont sur le chemin de fer du North Yorkshire.

AP Valves est connu pour fabriquer des BC aussi robustes et durables que l'un des moteurs de Sir Nigel. Le nouveau Buddy Blast ne doit pas être comparé aux faibles tentatives d'autres fabricants de fabriquer quelque chose de similaire.

Les premières impressions sont celles d'un objet qui, s'il pouvait être facilement déconnecté de votre régulateur, ferait une meilleure impression sur les passagers du bateau de plongée en les jetant sur eux. En fait, vous pourriez facilement couler le bateau avec un bon tir.

Mais AP Valves prévient une telle impétuosité en fixant le Blast de manière semi-permanente à un tuyau à moyenne pression, relié à votre régulateur de manière normale.

L'autre extrémité est disponible dans une variété de raccords pour s'adapter à un mariage heureux avec une commande d'alimentation directe BC standard, ou celle d'un Buddy AP200 ou AutoAir.

Il n'y a aucun bouton pour l'utiliser. Pressez les deux moitiés du corps du Blast l'une contre l'autre et il émet un cri strident qui fera sortir le cérumen de vos oreilles.

Je vous recommande de plonger la tête sous l'eau lorsque vous le faites, sinon vous risquez de ne pas pouvoir entendre le moteur du bateau lorsqu'il s'approche.

Le Buddy Blast coûte 45 £.

• Vannes AP 01326 561040

Paru dans DIVER – Janvier 2000