Nous interrompons cette série pour vous présenter une épave qui a coulé récemment et qui, grâce au beau temps du mois de mars, a coulé à temps et sur place. Le scylle est le premier récif artificiel du Royaume-Uni et JOHN LIDDIARD tenait à l'essayer. Illustration de MAX ELLIS
POUR RÉGULIER VISITE DE L'ÉPAVE SUIVEURS attendre le Ashford, désolé, tu devras attendre un mois. La plus récente épave du Royaume-Uni ayant coulé avec succès et à temps le 27 mars, nous avons dû organiser une visite du scylle dans le calendrier le plus tôt possible.
Entre le London International Dive Show et une période de mauvais temps, il m'a fallu presque deux semaines avant que je parvienne, le Vendredi Saint, à me rendre au scylle avec le centre de plongée de Plymouth. Tous les bateaux de plongée de Plymouth semblaient être sur l'épave, même si, par hasard, la plupart venaient juste de finir et je n'ai vu que quelques autres plongeurs sous l'eau.
A proximité, un bateau profitait d'un espace vide James Eagan Layne sur une banque vacances – ça devait être une première !
Il y a trois bouées de marquage sur le scylle, à la proue, à la poupe et sur la superstructure, la proue étant la plus au sud-ouest. En descendant la bouée d'étrave à marée basse, la chaîne plonge sur le côté de l'épave avant de remonter et de traverser jusqu'à une manille vissée au centre du pont. (1).
Il y a une pente à peine perceptible vers tribord, ce qui est apparemment ce que visait le National Marine Aquarium (NMA).
A la proue (2), trois lourdes chaînes mènent aux amarres qui retenaient le scylle en place lorsqu'il a coulé. On traverse l'écubier d'ancrage de chaque côté ; l'autre par la pointe de l'arc.
Alors qu'une grande partie du scylle affiche toujours les restes de la peinture grise d'origine de la Royal Navy, avec des taches de rouille visibles à travers, les balustrades ont ce qui ressemble à une nouvelle couche d'apprêt argenté. Les bords arrondis du pont sont également remarquables, conçus pour évacuer l'eau sur un navire qui pourrait tenir station dans les mers les plus agitées avec le pont à flot.
En revenant de la proue après trois paires de bornes, la zone du pont qui aurait retenu les cabestans d'ancre a été ouverte pour laisser un large trou dans le gaillard d'avant. (3). Boulonnés sur le pont à côté, des panneaux d'avertissement jaune vif signalent les dangers de pénétrer dans une épave et rappellent aux plongeurs qu'ils entrent à leurs propres risques.
Plus en arrière, le pont avant descend jusqu'au pont principal plutôt que de descendre, comme on le rencontrerait sur la plupart des navires marchands. Pendant ce temps, sur la ligne médiane, une section surélevée (4) était autrefois le support d'un système de missile Sea Wolf.
Il y a maintenant une plaque carrée soudée au pont avec cinq sections de tuyaux en acier évasées vers le haut – le support pour l'affichage pyrotechnique lorsque le scylle a été coulé.
De chaque côté de la plate-forme Sea Wolf se trouvent des paires de canaux carrés en treillis (5). Il s'agit des supports des missiles anti-navires Exocet dans leurs conteneurs de lancement à section carrée.
La partie suivante de notre itinéraire zigzague un peu de haut en bas. Je ne m’attendrais pas à ce qu’un plongeur suive un itinéraire aussi littéralement, mais c’est un moyen plus pratique de décrire les caractéristiques de l’épave que de faire une spirale autour d’elle.
Au sommet de la superstructure se trouve la timonerie (6). On peut y accéder par les fenêtres ouvertes, par un trou creusé dans le toit, ou depuis le couloir derrière celui-ci via la trappe ouverte jusqu'au pont.aile de chaque côté.
L'intérieur a été en grande partie vidé. Même si la NMA a laissé de nombreux aménagements et équipements en place tout au long du scylle, la timonerie aurait été trop bondée pour les plongeurs si tout avait été laissé.
Restent encore l'habitacle de direction, mais sans compas ni volant, et la table à cartes contre la cloison arrière.
Derrière la timonerie, un large compartiment mène à un grand trou creusé dans le toit juste en avant du moignon du mât principal. (7), avec une échelle en fil de fer qui y est suspendue. Juste derrière se trouve une autre de ces plaques carrées, avec cinq sections de tuyaux en acier évasés,
Sous la timonerie, une autre trappe ouverte (8) mène à une zone de cabines. Quelque part par ici se trouve la cabine du capitaine et un coffre-fort dans lequel les ouvriers du chantier naval ont laissé des divertissements brillants pour les plongeurs techniques inconditionnels. J’ai cherché mais je ne l’ai pas trouvé – je ne suis évidemment qu’un tekkie léger.
Sous le pont principal, de nombreux trous sont pratiqués sur le côté de la coque ; beaucoup plus de trous qu’il n’est possible d’explorer en une seule plongée. Un pont plus bas et juste à l'arrière de la timonerie, une paire de trous (9) mènent à des compartiments remplis de consoles de traçage de radars et de sonars, avec des écrans circulaires et de gros boutons partout.
De retour au sommet de la superstructure, la base d'un socle avec un entourage solide (10) était, je suppose, le support d'un canon anti-aérien léger.
Au centre de la superstructure, l'entonnoir a été entièrement coupé (11) laisser un contour en relief sur le pont et un trou bouché par d'épaisses grilles. De chaque côté se trouvent des cales sur le pont pour soutenir les bateaux du navire. (12).
Juste à l'arrière des supports de bateau, une autre base de piédestal et un cadre solide sont identifiables sur les photographies comme étant la base d'un lanceur de paillettes. (13) – des roquettes qui lanceraient des nuages de papier d’aluminium pour confondre les radars ennemis. Viennent ensuite d'autres cales sur le pont provenant d'un bateau plus petit ou d'un radeau de sauvetage. (14).
La partie arrière de la superstructure est dominée par le hangar à hélicoptères, haut de deux ponts et s'étendant sur presque toute la largeur du navire. Depuis la superstructure, le moyen le plus simple d'entrer est de passer par un trou pratiqué dans le toit. (15).
À l'intérieur, c'est grand, bien plus grand que le hangar à hydravions du M2 sous-marin. Même ainsi, il ne devait pas y avoir beaucoup de marge de manœuvre avec un hélicoptère Lynx à l’intérieur. Sur les murs se trouvent des supports d'équipement, des panneaux de commande et, à proximité du carburant d'aviation, de nombreux équipements de lutte contre l'incendie.
La sortie est facile par la porte ouverte du hangar (16) sur le poste de pilotage. De chaque côté, les garde-corps qui entourent le reste du navire cèdent la place à des sections de filet articulées. Au centre, un anneau blanc (17) marque encore la cible d'atterrissage, maintenant occupée par la dernière des plaques carrées avec des tuyaux en acier pour le feu d'artifice.
La poupe est asymétrique. Le poste de pilotage s'étend tout le long du côté tribord, tandis que le côté bâbord descend d'un niveau du pont. (18). Au centre se trouvent deux autres trous découpés dans le pont pour permettre l'accès aux compartiments situés en dessous.
C'est plus que suffisant pour une plongée d'une heure, notre visite se termine donc par la remontée de la bouée à l'arrière. Une chaîne galvanisée grise repose sur un pont peint en gris, de sorte que la ligne de bouée (19) n'est pas facile à repérer.
Hormis quelques détours à l’intérieur, notre visite comprend une plongée d’initiation sur l’épave. Une frégate de 2,500 XNUMX tonnes est bien plus compliquée à explorer qu’un navire marchand de taille similaire. Il y a beaucoup plus de compartiments ouverts aux plongeurs à travers la superstructure, puis trois niveaux de ponts en dessous du pont principal accessibles par des trous pratiqués dans le côté de la coque. (20).
Mon seul regret est que, dans un souci de sécurité et, surtout, de responsabilité, la salle des machines ait été bouclée en la remplissant de béton. (21). C'est dommage, parce que LeanderLes frégates de classe étaient les derniers navires de guerre traditionnels à vapeur de la Marine.
UNE CARRIÈRE COMPLÈTE & ACTIVE
Son numéro de fanion était F71. Elle a été lancée depuis le chantier naval de Devonport le 8 août 1968, avec 2,500 XNUMX tonnes de larges faisceaux Leander-frégate de classe et le quatrième navire de guerre à être baptisé HMS scylle depuis 1809, écrit Kendall McDonald.
Le 14 février 1970, il rejoint la flotte occidentale en Méditerranée avec ses 263 membres d'équipage, atteignant sa vitesse de pointe de 28 nœuds grâce à ses moteurs à turbine à engrenages de 30,000 4.5 ch lors d'essais près de Gibraltar. Elle transportait des missiles Seacat, un hélicoptère Lynx et des canons de XNUMX pouces.
En 1971, il rejoint la flotte d'Extrême-Orient en Australie, au Japon, à Singapour et à Hong Kong, puis la patrouille Beria, retournant à Plymouth en février 1972. En janvier 1973, il entre en collision avec le ferry Torpoint-Devonport dans le brouillard. Personne n'a été blessé, mais son capitaine a été traduit en cour martiale et jugé négligent.
Jouer aux auto-tamponneuses avec les navires de pêche islandais pendant la guerre de la morue de 1972 à 1976, scylle a acquis la réputation d'être le navire de guerre de protection des pêcheries de la RN le plus résistant. En juin 1973, il fut accusé d'avoir aidé deux chalutiers britanniques à percuter la canonnière islandaise. Arhakur.
scylle prétendait simplement être resté les bras croisés. Six jours plus tard, cependant, il a pris des mesures positives après avoir été percuté par la canonnière. Aegir. Elle a reculé beaucoup plus fort et la canonnière s'est éloignée en boitant.
scylle plus tard, il semblait être partout : divertir le président américain Jimmy Carter à bord au large des îles sous le vent, dans la Manche pour disperser les cendres de Mer cruelle l'auteur Nicholas Montserrat et, en 1980, il a aidé les victimes de l'ouragan Allen dans les îles Caïmans. En 1986, elle était en service dans la patrouille du Golfe et, en 1992, elle a obtenu la liberté d'Aberdeen.
Décembre 1993 a vu scylle Payé. Et le 27 mars 2004, la frégate de 113 m, d'une largeur de 13 m et d'un tirant de 6 m, a été « posée » sur le fond marin à 21 m dans la baie de Whitsand – non loin de Devonport.
GUIDE TOURISTIQUE
S'Y RENDRE: Suivez l'A38 jusqu'à Plymouth et suivez les panneaux indiquant Queen Anne's Battery et le National Marine Aquarium.
PLONGÉE & AIR : Centre de plongée de Plymouth. Air de Plongée sonore.
HEBERGEMENT: Des chambres sont disponibles à Mountbatten.
LES MARÉES: Les scylle peut être plongé à n’importe quel état de marée.
COMMENT LE TROUVER : Les coordonnées GPS sont 50 19.64N 03 15.20W (degrés, minutes et décimales). L'épave repose avec sa proue au sud-ouest, marquée par trois bouées de plongée jaunes et une bouée de données.
LANCEMENT : Il y a de grandes glissades à la batterie Queen Anne et au Mountbatten Centre.
QUALIFICATIONS: Les parties les moins profondes de l'épave peuvent être plongées par les débutants.
AUTRES INFORMATIONS: Carte de l'Amirauté 1900, Approches de Plymouth. Carte 202 de l'Ordnance Survey, Région de Torbay et du sud de Dartmoor. Guide du récif de Scylla - Aquarium Marin National.
Avantages: De quoi faire plaisir à un passionné d'épaves pendant plusieurs plongées.
Inconvénients: Il n’y a pas de vie marine – ou pas encore.
Merci à Emma Knapman et Juan Ramero
Paru dans Diver, juin 2004
