Dernière mise à jour le 28 juin 2023 par Divernet
Les scientifiques à bord du navire de recherche Okeanos Explorer de la NOAA utilisaient un ROV pour explorer à des profondeurs comprises entre 700 et 5000 XNUMX m lorsqu'ils ont découvert l'éponge géante, sur une crête s'étendant d'un mont sous-marin au sud des atolls Pearl et Hermes, dans le parc marin de Papahanaumokuakea, la plus grande zone de conservation des États-Unis. .
A lire également: Les plongeurs découvrent de nouvelles éponges violettes et vertes
L'éponge mesurait 3.5 x 2 m, ce que la NOAA a comparé à la taille d'une mini-fourgonnette.
"La découverte d'une éponge aussi énorme et probablement ancienne souligne tout ce que l'on peut apprendre de l'étude d'environnements profonds et vierges", a déclaré le chef scientifique de l'expédition, Daniel Wagner. On estime que certaines espèces de grandes éponges trouvées dans les eaux peu profondes vivent plus de 2300 XNUMX ans. La découverte de l’équipe pourrait donc être vieille de plusieurs millénaires.
La découverte a eu lieu l’année dernière lors de l’expédition Hohonu Moana : Exploring Deepwaters off Hawaii, mais les détails viennent tout juste d’être publiés dans la revue scientifique Marine Biodiversity.
Les bureaux des sanctuaires marins nationaux et de l’exploration et de la recherche océaniques de la NOAA ont travaillé avec l’Université d’Hawaï pour étudier la découverte.
L'expédition faisait partie d'une étude de trois ans sur les zones d'eau profonde des zones marines protégées des États-Unis dans le Pacifique central et occidental. Voir le moment de découverte sur vidéo ici
