Si vous faites des efforts pour trouver de gros poissons, vous aurez de bonnes chances de tomber sur des courants forts, et pas toujours horizontaux. Même si vous ne cherchez pas ces courants, ils pourraient bien venir à votre recherche, il vaut donc mieux savoir comment les gérer. John Bantin
Explique
JE VOULAIS UN HAMEÇON DE RÉCIDIVITÉ, ALORS J'AI TÉLÉPHONÉ QUELQUES MAGASINS DE PLONGÉE dans l'espoir d'en acheter un tout fait. Mes appels n'ont pas été bien reçus.
En fait, j’ai reçu des réponses plutôt grossières, du genre : « Nous ne stockerions certainement pas un tel article et ne vous encouragerions pas à en acheter un ! »
Il m’est venu à l’esprit que j’allais obtenir la même réaction que celle à laquelle je m’attendrais si je demandais un hameçon pour pêcher les requins ou une catapulte pour tirer sur les oiseaux.
Ces employés du magasin ne savaient manifestement pas ce qu'était un hameçon de récif, ni que sa fonction était de préserver à la fois le récif et le plongeur qui pourrait l'utiliser.
Il faut reconnaître que l'industrie de la plongée est parfois responsable de la diffusion de fausses informations. L'idée souvent évoquée est que les plongeurs étrangers ou plongée tropicale C'est un peu comme nager avec de jolis poissons dans un aquarium chauffé.
Bien sûr, il y a des endroits où cette idée est vraie, mais si vous aimez plonger avec les animaux les plus spectaculaires, vous devrez aller là où ils se rassemblent, et c'est généralement là qu'il y a de gros courants.
Célèbre sites de plongée comme Blue Corner ou Pelelui Cut à Palau, Dirty Rock à Cocos, Darwin's Arch aux Galapagos, les canaux d'Aldabra, Sha'ab Rumi au Soudan, le côté océan Indien des îles indonésiennes, la mer de Corail, Shark Bank aux Seychelles et les kandus dans les atolls des Maldives sont tous sujets à masque-flux déchirants.
Même la pointe sud de l'île de Dragonera à Majorque ne prend vie que lorsque l'eau commence à bouger.
Dans ces endroits, il faut se mettre à l'eau et redescendre rapidement si l'on ne veut pas rater l'occasion. Si l'on rate l'occasion, il n'y a pas d'autre choix que de remonter à la surface, de se faire récupérer et de réessayer.
Cela justifie le fait d'être prêt à entrer dans l'eau sans air dans votre gilet stabilisateur, ou d'être très rapide pour plonger et évacuer l'air de votre gilet stabilisateur au niveau de la valve de vidange inférieure arrière (si vous en avez une) au fur et à mesure. Quoi qu'il en soit, c'est en forgeant qu'on devient forgeron.
CERVEAU PAS MUSCLES
Il est inutile de tenter d'aller à contre-courant. Un plongeur en bonne forme physique ne peut réellement nager qu'à contre-courant inférieur à un nœud (un mille nautique par heure). Tout ce qui est plus fort exige une préparation et une technique considérables de la part du plongeur.
Les poissons sont bien meilleurs dans ce domaine, mais ils s'entraînent constamment ! Les humains doivent utiliser leur cerveau, pas leur force brute.
En Grande-Bretagne, plongeurs dans les eaux de marée autour de notre côte ont tendance à n'opter que pour une seule option, celle de se laisser porter par le courant.
Mais si l'on connaissait un endroit où les gros poissons s'attardent, les choses pourraient être différentes. Dans ces endroits étrangers mentionnés ci-dessus, il peut être tout à fait normal de se retrouver dans trois ou quatre nœuds de courant, voire beaucoup plus. Il n'y a rien de semblable à un aquarium cette!
Nous nous attendons à ce que les courants se déplacent horizontalement, mais ils peuvent également monter ou descendre. Cela se produit lorsqu'un courant irrésistible le courant océanique heurte un sous-marin immobile falaise. Elle se divise à gauche ou à droite ; parfois elle coule vers le haut et vers le bas et parfois elle descend. (Voir Komodo – Est de Java, décembre).
Les rochers de Gordon, aux Galápagos, offrent un bon exemple de ce dernier phénomène : un courant descendant. Le courant océanique heurte le bord extérieur de la caldeira d'un ancien volcan submergé. Il s'écoule par-dessus et dévale l'autre côté, se transformant ainsi en une version sous-marine des chutes du Niagara.
Si vous vous trouvez dans un tel courant descendant, la première chose que vous remarquerez est que vos bulles expirées partent dans le mauvais sens, vers le bas. Remplir complètement votre gilet ne signifie pas nécessairement que vous remonterez.
La première fois que vous en faites l'expérience, vous avez très peur. Alors, comment éviter d'être précipité dans les abysses ? Si vous essayez de remonter à la surface, vous aurez seulement un rythme cardiaque rapide et une perte d'air.
Il est impossible de remonter une cascade à la nage, à moins d'être un saumon. Il faut avoir la présence d'esprit de nager latéralement pour échapper au courant, comme on le ferait pour éviter les chutes du Niagara.
Si vous êtes proche du mur qui provoque l'effet, c'est peut-être le moment de déployer votre hameçon de récif. Vous attacher un instant vous donne le temps de réfléchir et d'examiner ce qui se passe. Le flux d'eau ne va pas entièrement descendre - de chaque côté, il se divisera également horizontalement.
Vous ne pourrez peut-être pas voir où le courant descendant borde l'eau qui se déplace latéralement, mais c'est le cas, je peux vous l'assurer, et vous devez entrer dans cette zone.
DONNEZ-MOI UN ABRI
Bien sûr, là où le courant se divise en trois ou même quatre, il y aura un tourbillon. Plongez-vous dans ce tourbillon et vous pourrez vous détendre et prendre le temps de vous concentrer sur ce que vous êtes venu chercher : observer les gros poissons qui apprécient ces conditions.
L'eau qui coule rapidement est chargée de nutriments et d'oxygène, et les grands prédateurs profitent des petits animaux qui sont littéralement balayés dans leur bouche.
À Palau, l'eau monte et descend par-dessus les murs du récif. Si vous souhaitez rester au bord et regarder le spectacle, le crochet de récif vous aidera.
Vous pouvez bien sûr compter sur des gants et vous accrocher, mais vous détruirez le récif, vos gants et probablement aussi les genoux de votre combinaison.
En plantant votre hameçon et en assurant le mètre et demi de ligne solidement mousquetonné à un point solide de votre gilet stabilisateur, vous pourrez ajouter un peu de flottabilité et voler dans le courant, avec vos mains libres pour travailler votre appareil photo si nécessaire.
Les courants horizontaux sont plus faciles à visualiser. Imaginez que vous êtes dehors dans un vent fort. Oui, les courants peuvent aussi souffler en rafales !
Se cacher derrière un affleurement rocheux peut vous mettre à l'abri du vent et vous pouvez faire la même chose sous l'eau. Recherchez les endroits où les poissons semblent se détendre.
VECTEUR DE VOTRE CORPS
À Cocos, vous verrez des requins à pointes blanches se la couler douce dans ces endroits et ils ne vous en voudront pas si vous les rejoignez. Voir tous ces petits poissons de récif nager apparemment à pleine vitesse vers le haut peut être le signe d'un courant descendant.
Les gros poissons peuvent surfer sur le courant. Ils peuvent sembler immobiles mais ils savent diriger leur corps de manière à donner l'impression de planer paresseusement.
Je me souviens avoir filmé une fois des saumons dans une rivière écossaise. L'huissier qui était avec moi n'arrêtait pas de me dire où se trouvaient les poissons, mais sous l'eau, je pouvais voir qu'ils n'étaient pas simplement effondrés au fond.
Ils avançaient à toute allure, même s'ils n'arrivaient à rien, et pourtant ils ne semblaient faire aucun effort pour y parvenir. Pendant ce temps, j'avais dû être attaché par une corde solide au pont d'où les experts en pêche observaient les opérations.
Peu d’entre nous sont aussi aquadynamiques que ces animaux, mais je me souviens avoir rencontré une plongeuse qui pouvait faire le même genre de chose.
Elle m'a vraiment impressionné dans les courants de Klein Bonaire car elle a plié son corps pour présenter un dessous convexe, et a ainsi pu planer immobile.
C'est une question de « tomber avec style » : votre corps est prêt à descendre dans le courant, mais la pression latérale vous maintient efficacement en équilibre.
Je ne pourrais en aucun cas être assez souple pour faire ça, mais vous aimeriez peut-être l'essayer !
Accroché et face au flux, c'est à ce moment-là que vous découvrez si votre régulateur a des faiblesses.
Beaucoup d'entre eux circuleront librement en raison de la pression exercée sur le contrôle de la purge. Notre plus récent régulateur Une comparaison (mars 1998, www.divernet.com) a testé cet effet, entre autres.
Alors, quand vous aurez trouvé votre place, accroché ou dans un courant, et que vous serez fatigué de voir le spectacle, vous aurez besoin d'un moyen de sortir dans le courant horizontal - jamais dans le courant ascendant ou descendant - et de remonter à la surface tout en continuant à naviguer.
N'oubliez pas que l'eau, et donc l'air que vous expirez, se déplacent avec vous. Seul le paysage semble défiler.
C'est là que les bonnes vieilles techniques, comme l'utilisation d'une bouée de marquage de surface à déploiement tardif et d'un enrouleur, s'avèrent utiles. Sinon, comment les passagers du bateau sauront-ils où vous êtes susceptible de remonter ?
Ces courants causés par la topographie sous-marine forçant un flux à être dévié peuvent diminuer dès que vous entrez en pleine mer.
De même, si vous vous dirigez vers le côté sous le vent, ce que vous pouvez faire par exemple à Dirty Rock à Cocos, vous serez assuré de ne pas aller très loin. Mais il est toujours conseillé d'avoir un drapeau de surface avec vous.
PROMENADE EN DÉSORDRE
Dans les passes d'Aldabra, il serait imprudent de plonger dans un courant contraire. Au lieu de cela, on reste dehors, dans le courant avec les poissons, jusqu'à ce qu'on décide de céder à la pression de l'eau qui s'écoule dans le lagon de l'atoll.
C'est un voyage mouvementé et vous pouvez atteindre des vitesses de plus de 10 nœuds dans le processus, mais vous devrez attendre pour lire tout cela dans un futur proche. aide du Plongeur.
Se retrouver dans un lagon est une chose. Se retrouver dans l'océan, à la merci de ce qui pourrait être une confluence de courants différents, en est une autre.
Une fois que vous aurez atteint la surface, vous aurez besoin d'être vu. Un grand un drapeau de surface sur un mât pliable est presque indispensable, surtout si l'océan présente une forme de houle, car vous pouvez vous perdre de vue dans les creux.
Il n'y a rien d'inconfortable à attacher l'un de ces drapeaux à votre réservoir à l'aide de quelques tendeurs. Vous pouvez le déployer d'une seule main et cela peut vous sauver la vie.
J'ai rencontré une fois un couple de plongeurs américains qui transportaient un sac de matériel de secours attaché aux cambands de leurs chars.
C'était en réponse à une histoire que leur avait racontée un autre couple qui avait passé quelques heures en mer pendant que leur bateau les recherchait. Ils avaient chacun une petite bouteille d'eau potable, des biscuits, un chapeau de soleil de type képi et un miroir de signalisation.
Ils n'avaient cependant pas pensé à apporter un drapeau et je pense qu'ils ont peut-être simplement mal défini leurs priorités.
FAIRE FACE AUX COURANTS AUTOUR DE LA GRANDE-BRETAGNE
Les eaux peu profondes qui entourent la Grande-Bretagne sont influencées par la montée et la descente de la marée de l'océan Atlantique. Cela signifie que l'eau se précipite généralement dans une direction ou dans l'autre, sauf dans ces moments magiques où elle ralentit pour changer de direction, que nous appelons « étale ».
Nous essayons de chronométrer nos plongées pour être dans l'eau pendant ces périodes creuses, mais comme elles peuvent être très courtes (inférieures à la durée d'une plongée prévue) et n'avoir lieu que deux fois par jour, le plus souvent on se retrouve à plonger dans un courant.
Si vous plongez sur une épave, cela peut vous offrir une protection contre le courant, mais une fois que vous quittez l'abri qu'il offre, vous êtes à la merci de l'eau en mouvement, bien que la faible visibilité souvent rencontrée masquera ce fait.
N'oubliez pas que les bulles que vous expirez se déplaceront avec vous. C'est à ce moment-là que le déploiement tardif du parachute de secours est crucial pour votre survie. Le barreur du bateau devra savoir où vous êtes bien avant que vous ne fassiez surface.
Si vous choisissez de faire une plongée dérivante, vous devez emporter un parachute de secours avec vous et l’utiliser tout au long de la plongée. Sachez que l’expression « plongée dérivante » peut avoir une autre signification dans d’autres parties du monde.
Habituellement, cela signifie que le bateau ne mouille pas ou ne s'amarre pas, mais dérive et vient vers les plongeurs là où ils font surface.
En Grande-Bretagne, la plongée dérivante implique que les plongeurs dérivent au gré du courant. Si vous choisissez de partager un parachute de secours avec deux personnes, vous devez vous assurer que vous ne serez pas séparés par la mer trouble. C'est ici qu'intervient la ligne de copains dans utile.
Vous vous attachez les uns aux autres avec une ligne de quelques mètres de long. Cela peut entraîner des complications si, par exemple, vous choisissez de passer de chaque côté d'un gros rocher. Le simple fait de s'emmêler est un autre danger associé à ce type de ligne sous l'eau.
D'autres plongeurs utilisent un système où l'un actionne le moulinet en prenant soin de maintenir la ligne au plus court entre le moulinet et la bouée à la surface, tandis que le deuxième plongeur tient la ligne déployée légèrement au-dessus et sur un côté de son binôme.
Se tenir la main est rarement suffisant. Je connais trois plongeurs qui ont choisi de plonger à Corryvreckan, un site avec un courant inhabituellement fort, et qui sont restés ensemble tout au long de la plongée en se tenant la main.
La visibilité était mauvaise, mais après la plongée, le plongeur qui était à droite du groupe s'est plaint que l'homme à côté de lui avait continué à essayer de lui retirer la main.
« Oui », a dit le plongeur de gauche, « il a continué à essayer de me faire ça aussi. »
« C'est juste que j'aurais aimé me déboucher les oreilles », répondit plaintivement l'homme au centre du trio.
COMMENT FABRIQUER UN HAMEÇON DE RÉIF
Il vous faut un crochet solide avec une mâchoire large, le tout pas plus gros qu'un poing. J'ai fabriqué le mien avec une tige d'acier de 2.5 mm, qui a nécessité une force considérable pour se plier en forme une fois montée dans un étau. Si vous pouvez en trouver un prêt à l'emploi avec une extrémité formée en œillet, cela vous épargnera des efforts considérables !
L'intérêt de la mâchoire large est de pouvoir l'insérer rapidement dans n'importe quel petit trou de la roche et de lui appliquer toute la charge, sans endommager le corail. Vous pourrez également déconnecter l'hameçon facilement par la suite.
Attachez une ligne suffisamment solide au moyen d'un nœud d'ancrage renforcé par quelques demi-clefs. N'utilisez pas de nœud de chaise, il risque de se défaire dans votre poche et de vous laisser tomber au moment où vous devrez le déployer.
La ligne en térylène tressé est agréable à tenir, surtout lorsque vous devez vous traîner jusqu'à l'hameçon pour le désengager, ou l'utiliser pour un peu d'escalade sous-marine.
Fixez un mousqueton suffisamment grand et à mâchoires ouvertes (sans anneau de verrouillage) à l'autre extrémité afin de pouvoir l'attacher à une partie solide de votre gilet stabilisateur lorsque vous l'utiliserez. Le faire passer dans deux anneaux en D et le remettre sur lui-même de manière à pouvoir pivoter autour de lui en position centrale s'avère assez confortable.
Je laisse le mien en permanence dans la poche de mon gilet stabilisateur, mais je me suis entraîné pour pouvoir le déployer habilement en cas de besoin. Et si je rencontre un fort courant, les autres plongeurs qui ne sont pas aussi bien équipés me regardent avec envie !
