Dans le premier d'une série d'articles, l'avocat Andrew Tonge examine les règles juridiques qui régissent la Formation de plongeurs récréatifs et techniques.
Ceci est le premier d'une courte série d'articles dans lesquels j'examinerai le Règlement sur la plongée au travail de 1997 (DWR) et, suite aux changements intervenus en décembre 2014, la deuxième édition du Code de bonnes pratiques approuvé pour les projets de plongée récréative (ACOP). .
Cet article, comme les autres articles que j’ai écrits et que j’écrirai, ne constitue pas un conseil juridique, mais simplement un titre d’illustration. Chaque cas ou ensemble de circonstances est totalement différent et avant que des mesures ne soient prises, un plongeur qui n'est pas sûr de sa situation juridique doit prendre un avis juridique spécialisé.
Dans cet article, j'examinerai les fondements de l'ACOP, ses effets juridiques et quand et par qui elle doit être adhérée.
Cadre législatif et réglementaire
Le DWR (et l'ACOP) font partie du cadre juridique législatif et réglementaire régissant la plongée en Grande-Bretagne.
Bien entendu, le DWR et l’ACOP ne sont pas seuls dans le cadre législatif et réglementaire. Il existe un certain nombre d'autres exigences légales concernant les plongeurs dans la législation générale d'Angleterre et du Pays de Galles, qui doivent être respectées.
Quelques. mais en aucun cas toutes ces autres exigences légales ne sont couvertes par le DWR et l'ACOP – comme l'exigence de l'article 3 du Règlement sur la gestion de la santé et de la sécurité au travail de 1999, selon laquelle chaque employeur procède à une évaluation des risques posés par le travailler à la santé et à la sécurité des employés et des non-employés ; le DWR et l'ACOP exposent les détails de cette évaluation des risques requise dans les travaux liés à la plongée.
Statut juridique de l'ACOP
Le 13 août 2014, conformément à la loi de 1974 sur la santé et la sécurité au travail, etc. (HSWA), et avec l'accord du secrétaire d'État au travail et aux pensions, le Health and Safety Executive (HSE) a approuvé la deuxième édition de l'ACOP. La deuxième édition de l'ACOP est entrée en vigueur le 8 décembre 2014.
La première édition (1998 ACOP) a été remplacée par la deuxième édition ACOP. Pour les plongées effectuées avant le 8 décembre 2014, l'ACOP première édition 1998 s'appliquera toujours. Pour les plongées effectuées à partir du 8 décembre, la deuxième édition de l'ACOP s'appliquera.
Bien que l'ACOP ait un statut juridique spécifique, l'ACOP n'a pas strictement valeur de loi.
L'ACOP donne des conseils sur la manière de se conformer aux exigences de la loi telles que détaillées principalement dans le DWR et en partie dans le HSWA. Encore une fois, il ne faut pas oublier qu'il peut y avoir d'autres exigences légales en vertu de la HSWA et ailleurs qui ne sont pas couvertes par l'ACOP.
L'ACOP elle-même précise que vous pouvez utiliser des méthodes alternatives à celles prévues par l'ACOP afin de respecter la loi à laquelle elle s'applique.
Cependant, si vous êtes poursuivi pour violation de la loi sur la santé et la sécurité relative à la plongée et qu'il est prouvé que vous n'avez pas suivi l'ACOP, vous devrez montrer au tribunal ce que vous avez fait d'autre pour vous conformer à la loi, y compris le DWR.
Dans l'ACOP, le HSE (l'organisme gouvernemental qui enquête et poursuit les violations de la loi sur la santé et la sécurité) déclare que si vous suivez l'ACOP, vous en ferez normalement suffisamment pour vous conformer à la loi.
Portée et application de l’ACOP
L'ACOP s'applique à tous les projets de plongée récréative dans la limite des 12 milles des eaux territoriales adjacentes à la Grande-Bretagne.
L’ACOP précise qu’elle s’applique aux projets de plongée :
- Lorsqu'au moins une personne participant au projet est salariée ou indépendante et travaille.
- L'équipement et les techniques se limitent à la nage libre en SCUBA.
- Le but du projet est la plongée récréative, c'est-à-dire la plongée effectuée par une personne à des fins récréatives en dehors de son travail.
L'ACOP précise également qu'elle s'applique aux journalistes de la presse de plongée loisir (y compris les photographes).
Plongeur au travail
L’ACOP précise qu’elle ne couvre pas les activités de plongée où personne n’est au travail. Le problème avec cette affirmation est qu'un plongeur au travail n'est pas facile à définir.
On espérait que la deuxième édition de l'ACOP définirait mieux le plongeur au travail que la précédente ACOP, afin d'éliminer toute confusion quant au moment où l'ACOP s'applique.
L'industrie britannique de la plongée récréative comprend un mélange de plongeurs qui sont employésor travailleur indépendant au sens traditionnel, comme employé ou sous contrat par un magasin de plongée ou une école (à temps plein ou partiel) et bénévole.
L'ACOP aux paragraphes 11 et 12 stipule très clairement qu'un plongeur au travail est un salarié ou un travailleur indépendant incluant ceux qui plongent dans le cadre de leurs fonctions de salarié et les plongeurs qui sont en activité à leur propre compte pendant le temps qu'ils se consacrent à l'activité de plongeur indépendant.
Il ne faut pas oublier que les tribunaux d'Angleterre et du Pays de Galles ne traitent pas uniquement des affaires liées à la plongée et que les notions de employé, travailleur indépendant et être dans entreprise pour son propre compte sont définis et appliqués à maintes reprises, au quotidien, devant les tribunaux.
Par exemple, posséder des actions d’une société tout en étant administrateur ne peut pas donner lieu à un emploi en vertu du droit du travail ou du droit fiscal.
Il est assez courant dans les petites entreprises qu'aucun employé ne soit présent et lorsqu'il s'agit d'une entreprise effectuant des plongées Formation ou de guidage, ce qui pourrait amener un client à payer pour être formé ou guidé, alors qu'en interprétation stricte, on peut dire que l'ACOP (et le DWR) ne s'appliquent pas.
Pour beaucoup, cela peut sembler un résultat absurde de la part de réglementations conçues pour protéger le public là où ils paient pour suivre une formation de plongeur.
Il se peut que ces questions ne soient définitivement tranchées dans une salle d'audience que dans une affaire spécifique.
Il est intéressant de noter que le site Web du HSE indique : « Si les plongeurs paient pour Formation d'une plongée instructeur ou s'il y a un guide de plongée employé, alors le Règlement sur la plongée au travail de 1997 s'appliquera..'
Cela ne constitue peut-être pas en soi une interprétation définitive de l’ACOP (ou du DWR). Payer une entreprise pour vous former ne signifie pas en soi que ceux qui vous enseignent dans l'eau sont employés or travailleur indépendant.
La même incertitude semble s'appliquer au statut des plongeurs volontaires dans le projet, y compris les instructeurs ou les divemasters.
Auparavant, dans l'industrie de la plongée au Royaume-Uni, l'opinion était que les bénévoles qui bénéficiaient d'avantages (tels que des cours à prix réduits ou des remplissages d'air) étaient ainsi définis comme des plongeurs au travail, d'où l'application de l'ACOP et du DWR.
Sur le site Internet du HSE, il est indiqué : « ..toute personne participant à un projet de plongée qui est non plus être payé (ou recevoir une faveur ou une récompense) or « dont la participation à un projet de plongée est nécessaire pour que ce projet soit réalisé conformément au DWR97 doit être considérée comme étant au travail. »
Encore une fois, ce n'est peut-être pas une bonne interprétation de l'ACOP ou du DWR, mais cela montre que le HSE, la police de la plongée, si l'on regarde les choses de cette façon, veut étendre l'effet de l'ACOP aussi largement que possible et cela est logique pour tous ceux qui participent Formation les plongeurs doivent faire de même.
Peut-être que ces questions seront traitées dans la prochaine révision ou édition du code de bonnes pratiques approuvé.
Baignade libre en SCUBA
Cet aspect de l’application de l’ACOP semble moins controversé et je ne propose pas de l’aborder davantage.
Objectif du projet de plongée
L'ACOP définit la plongée récréative comme la plongée effectuée par une personne à des fins récréatives en dehors de son travail.
Il faut supposer que la référence à tout en pas au travail est au client et non au plongeurs travaillant qui déclenchent en premier lieu l’application de l’ACOP.
Cela semble laisser ouverte la question de savoir si l'ACOP s'applique là où le plongeur en formation est au travail, comme dans le Formation d'un moniteur de plongée or instructeur ou un autre personnel employé par le magasin de plongée ou l'école de plongée ?
Pour l’instant, comme la formation est destinée au client qui n’est pas au travail, l’approche la plus simple semble être d’adopter l’ACOP (et le DWR) à chaque fois et quelle que soit la manière dont vous formez ou guidez les plongeurs, que vous soyez employé ou non.
Comme cette approche peut fournir une défense contre des poursuites devant les tribunaux pénaux, elle peut également fournir un moyen de démontrer que vous avez adhéré à un ensemble raisonnable de pratiques industrielles qui peuvent aider à fournir une défense contre une action en dommages-intérêts/indemnisation devant un tribunal civil et L'adhésion à l'ACOP peut donc être quelque chose que votre assureur (et PADI) préférerait que vous fassiez plutôt que non.
Dans les prochains articles, j'expliquerai certaines normes juridiques et implications du DWR et de l'ACOP.
Andrew Tonge est avocat et directeur chez Nexus Solicitors Limited, Manchester, où il représente un certain nombre d'entreprises du secteur de la plongée et du sous-marin. Il est également plongeur technique PADI instructeur et plongeur expérimenté. Tous les points de vue partagés dans cet article sont les siens.
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