Dive Odyssey : dans les coulisses

Cela fait cinq ans depuis l'atmosphère Odyssée de la plongée fusionnait des éléments de science-fiction, de plongée et de fantasy et, même si le film n'avait qu'une courte durée, la quantité de travail consacrée à ces 11 minutes primées était stupéfiante. Les stars ANDY TORBET et GEMMA SMITH nous font découvrir les coulisses de cette production épique

Odyssée de la plongée a pris d'assaut le monde de la plongée en 2018. Ce court métrage, l'idée originale de Janne Suhonen, maître cinéaste des cavernes et grand patron du incroyablement talentueux Plongeurs des ténèbres équipe de tournage – était, selon ses mots, « un voyage méditatif dans les profondeurs de l’eau – et de l’esprit ».

"Odyssée de la plongée emmène les spectateurs dans un voyage dans une obscurité cristalline où la seule lumière qui soit soit artificielle », a déclaré Suhonen. « Le film est une ode à des milliers d’années d’expérience mystique de l’eau. C’est aussi un hommage aux classiques de la science-fiction, dont certains pourraient être reconnus dans le film.

Le film accompagne L'Exploratrice (jouée par Gemma Smith) dans son exploration d'une planète inconnue. Elle suit un étrange signal qui lui parvient depuis sous la glace et s'aventure dans la neige, puis dans la glace et dans l'eau en contrebas. Après un voyage épique dans l'obscurité, elle fait une rencontre éthérée avec The Aquanaut, une entité extraterrestre (jouée par Andy Torbet).

Le tournage difficile s'est déroulé dans des lieux en Norvège et en Finlande, et les conditions difficiles auxquelles l'équipe a dû faire face ont poussé les personnes – et l'équipement – ​​à leurs limites.

J'ai du mal à trouver de la neige

Gemma se souvient d'un tournage particulièrement chargé vers la fin du processus de tournage. "C'était mi-avril, et après deux vols et six heures de route, je suis arrivée en Norvège pour le tournage des scènes terrestres et quelques reprises sous-marines de dernière minute", a-t-elle expliqué. 

« C'était incroyable à quel point il était difficile de trouver de la neige à cette époque de l'année sans avoir à voyager à l'autre bout du monde. Un site éloigné presque directement sous le cercle polaire arctique a résolu ce problème.

« L'objectif de ces quelques jours n'était pas la plongée mais l'environnement hivernal que traverse l'Explorer avant d'atteindre l'eau. Nous avions donc une équipe beaucoup plus petite sur cette phase, comprenant Janne et moi, ainsi que Felix Butschek, alors boursier Rolex actuel, et Oscar Svensson, ancien boursier Rolex.

« Cette semaine ne s'est pas déroulée sans difficultés, et nous avons eu de multiples problèmes de kits et de logistique. Des combinaisons étanches inondées, des systèmes de caméras défectueux, des recycleurs cassés et le mauvais temps ont rendu les journées difficiles. Nous avons dû nous rappeler à plusieurs reprises que rien de ce qui vaut la peine n’est jamais facile !

« Finalement, nous avons commencé et nous avons commencé le tournage en empilant un recycleur JJ orange vif, plusieurs scènes orange et un scooter SUEX XK1 orange sur un traîneau et en faisant de la motoneige dans la nature glaciale pour trouver le bon endroit pour filmer les scènes requises.

« Surréaliste était le mot pour décrire cette sortie particulière ! En utilisant une combinaison de GoPro montées sur des drones, d'appareils photo et de trépieds traditionnels, Janne et moi avons réalisé plusieurs prises à différents endroits pour essayer de décrire avec précision le voyage qu'effectue l'Explorateur. Six heures et une légère tempête de neige plus tard, nous avions les images dont nous avions besoin.

« Nous avons terminé la semaine en tournant les scènes finales sous la glace dans le bassin de tête du système de grottes Plura voisin. Nous avions bien chronométré et, heureusement, la glace de surface était encore solide, ce qui a permis à Janne de filmer la transition de The Explorer depuis la surface jusqu'au monde sous-marin caché.

« Après tout le travail acharné et les difficultés, nous avons enfin réussi à tout mettre en place. Je peux honnêtement dire que de tous les projets de plongée et de tournage que j’ai réalisés au cours des dernières années, celui-ci était le plus étrange et le plus farfelu et, peut-être à cause de cela, il est devenu très important pour notre équipe.

Ojamo et Plura

Ce n’est pas seulement Gemma qui a dû faire face à des difficultés lors du tournage. Andy reprend l'histoire, se rappelant le moment où cette même équipe s'est rencontrée pour la première fois des mois auparavant.

"La Finlande était la destination, et elle aussi était en proie à l'hiver", a-t-il déclaré. « Même si le tournage dans Plura constituait l'ouverture du film, il a été tourné en deuxième position. La première étape de ce projet ambitieux était la partie intermédiaire, la partie majeure, située dans la mine d'Ojamo.

« L’entrée de ce système inondé vaste et complexe se fait par le lac Ojamo. Cependant, en décembre, avec des températures à la surface approchant les -20°C, la surface était de la glace solide. Un plongeur doit briser la surface de la glace pour entrer, puis, après près de quatre heures dans des eaux entre 0 et 2°C, doit déclipser sa bouteille de sauvetage suspendue sur le côté pour briser à nouveau la glace et s'échapper. 

« Mais le paysage sous-marin en vaut la peine. Ojamo avait tout ce qu'il fallait pour ce tournage : des tunnels étroits, des éboulis qui glissaient dans les profondeurs, des chambres immenses de 20 ou 30 m de haut. Et les deux décors les plus importants de cette scène sous-marine : Hell’s Gate et Lucifer’s Pillar.

« Le contingent britannique était composé de cinq personnes : Gemma, poursuivant son rôle d'exploratrice, moi-même, jouant The Aquanaut, Rich Stevenson devant la caméra, avec Phil Short et Aron Arngrimsson (qui est islandais) en soutien.

« Nous avons rejoint l’équipe finlandaise, dirigée une fois de plus par Janne Suhonen, le cerveau derrière le projet, et rejointe par Sami, Laura, Jenni, Veli et Antti qui, avec Phil et Aron, nous aideraient à éclairer notre « plateau de tournage ».

« Chaque plongée était une opération majeure, et nous avions au moins huit plongeurs dans l'eau à chaque plongée, dont la plupart étaient impliqués dans la manipulation des puissantes lampes sous-marines nécessaires pour éclairer les immenses espaces noirs.

La plongée commence tard

« Chaque journée de plongée commençait à 10 heures du matin, ce qui semble tard mais, comme vous le verrez bientôt, cela avait du sens. Nous quitterions notre cabane commune en rondins dans les bois enneigés et nous dirigerions vers le magasin de plongée de Sami pour préparer les recycleurs, les parachutes, les scooters, le kit de plongée, les caméras et les lumières avant de passer à Ojamo.

"Sur le site, nous n'avons pas pu plonger avant 5 heures car le lac est utilisé pour la plongée commerciale et la survie en mer. Formation au cours de la journée. Cependant, nous disposions d'une salle de classe où nous pouvions nous asseoir, planifier la plongée, répéter chaque plan individuel et essayer de ne pas manger trop de friandises finlandaises. 

« Il était souvent passé 7 heures avant que nous commencions à enfiler lentement les nombreuses couches dont nous avions besoin pour résister au froid. L’astuce consistait à s’habiller sans générer trop de chaleur, car cela ferait transpirer le plongeur. L'humidité à l'intérieur du combinaison étanche signifierait que le plongeur commencerait à avoir froid quelques minutes après l'immersion.

« J'étais le seul membre de l'équipe sans système de chauffage électrique, mais je portais trois couches de sous-vêtement, deux cagoules (une de 5 mm et une de 2 mm) et trois paires de gants chauds sous mes grands gants secs – ce qui rendait ma dextérité manuelle assez limitée et mes mains ressemblaient à celles d’un clown.

« Les recycleurs nous gardaient également au chaud et étaient indispensables, car chaque plongée se faisait entre 50 et 80 m de profondeur. Nous sortions normalement de l’eau vers minuit, déshabillons le kit et retournons chez Sami pour mettre tous les appareils électriques en charge et retournons dans notre cabine pour prendre une bière avant de nous coucher à 3 heures du matin – d’où le départ à 10 heures. 

« Nos plongées ont commencé avec les scènes les plus simples dans les tunnels et les chambres d'Ojamo – L'Exploratrice sur son DPV volant à travers les couloirs immergés et les espaces vides, des plans serrés et des plans larges.

« Mais au troisième jour, il était temps de nous diriger vers Hell's Gate. J'avais plongé à Ojamo dans le passé, mais c'était ma première chance de plonger à la Porte. C'est le principal attrait de la mine et j'avais de grandes attentes. Je n'ai pas été déçu. 

Plonger à travers le mur

« Lorsque la mine était encore en activité, ils avaient creusé sous le lac et se sont rendu compte que le toit risquait de s'effondrer. Ils ont donc construit un immense mur de plusieurs mètres d’épaisseur et de plusieurs dizaines de mètres de haut, du sol au plafond, pour soutenir la chambre. Le bois de support reste toujours collé à l’extérieur et crée une incroyable structure mégalithique.

« J’ai souvent comparé la plongée à l’espace, mais jamais auparavant je ne m’étais senti autant comme un astronaute explorant une base extraterrestre abandonnée. Je suis resté dans l'eau cristalline et glaciale pendant de nombreuses minutes, inconscient de mon rôle dans le tournage, simplement imprégné de la nature abstraite de la scène devant moi. Et puis j'ai nagé à travers le mur.

« Une entaille étroite dans le mur, faite pour permettre le passage des mineurs, est ce qui donne son nom à Hell's Gate. C'est ici que nous avons tourné de nombreux plans, dont le plus drôle de tous. Le film en lui-même n’est pas censé être amusant, mais à un moment donné, Gemma et moi avons dû tourner autour de nous, lentement, presque comme dans une danse, pendant que nous nous regardions dans les yeux et que je lui faisais signe de venir vers moi.

« Cela a été rendu plus difficile par le fait qu'au-dessus de nous – éclairant, filmant et surveillant chacun de nos mouvements – se trouvaient des plongeurs de classe mondiale. Et nous avons presque tenu le coup. Presque. Alors que nous tournions en rond, regardant notre compagnon sans ciller, ce n'était qu'une question de temps avant que nous craquions.

« Je ne me souviens pas qui a commencé à rire en premier, mais l'autre a suivi une seconde plus tard. Notre masques rempli d'eau, des bulles se sont déversées et nous avons perdu du gaz de nos recycleurs, ce qui signifie que notre flottabilité a remonté le bec et que nous avons fini par battre des ailes pour essayer de nous débrouiller. J'essaie toujours de contrôler une crise de rire. Nous pouvions sentir le jugement d’en haut…

"Mais nous avons réussi à terminer notre tournage à Ojamo malgré les longues journées, le froid et nos pitreries juvéniles et, alors que nous rampions froids et raides pour sortir des eaux gelées pour la dernière fois et expirions ce premier souffle brumeux dans l'air glacial, nous je me sentais satisfait d'un travail difficile et bien fait. Mais une fois les première et deuxième parties terminées, notre tâche n’était pas encore terminée.

Rire en retenant son souffle

« La dernière partie était un retour en Finlande, mais uniquement pour Gemma et moi-même, pour filmer dans la piscine de la ville d'Helsinki, beaucoup plus claire, plus lumineuse et considérablement plus chaude. Comment Janne a réussi à « emprunter » la piscine, je ne le saurai jamais, car tout ce film n’avait pas de budget et a été entièrement réalisé par des bénévoles.

« L’inconvénient était que nous ne pouvions l’utiliser qu’en dehors des heures d’ouverture, donc notre « journée » de tournage commençait à 9.30h5 et se terminait à XNUMX heures du matin. Heureusement, ce n'était que deux nuits de travail.

«Nous avons laissé tomber un énorme rideau noir pour couvrir l'un des murs de la piscine et une grande partie du sol. De grandes lumières de studio ont été construites surplombant la zone de tournage principale et, comme Gemma et moi étions en apnée, portant de lourdes ceintures de poids et des costumes, nous avions des plongeurs de sécurité dans l'eau à tout moment.

« Au total, il y avait jusqu'à 20 personnes sur place et cet environnement confortable et sûr signifiait que tout le monde était détendu et que c'était une occasion beaucoup plus sociale.

« Je pense que Gemma et moi avons plongé en apnée jusqu'à 5 m de fond plus de 100 fois chacune au cours des deux nuits, et nous avons souffert du même problème qu'à Ojamo lorsque nous devions nous regarder dans les yeux. Il parait qu’éclater de rire à la fin d’une apnée est à peu près aussi amusant que sur un recycleur à 70 m…

« Avec toutes les images capturées, a alors commencé le long processus de montage – une tâche que Janne a accomplie seule. Ce fut le travail le plus dur de tous. Cela n'avait rien de la camaraderie ou du plaisir de la plongée, c'était de longues heures, toujours seul et assis dans un bureau.

Odyssée de la plongée était une véritable réussite d’équipe. De nombreuses personnes ont prêté leur temps, leur équipement et leur argent à ce qui est un projet incroyablement beau, mais un éloge singulier doit être adressé à Janne, dont le cœur et l'âme ont nourri le film de sa conception à sa sortie.

Photographies de Janne Suhonen

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