KEITH HISCOCK de la Marine Biological Association a formulé une poignée de suggestions
La vie marine dans les mers autour de la Grande-Bretagne est diversifiée : des anémones colorées des bassins rocheux aux énormes requins pèlerins. Nos océans sont importants sur le plan social et économique : ils nous fournissent une alimentation saine et d’autres ressources, ils sont bénéfiques pour notre santé mentale et notre bien-être physique et offrent d’innombrables possibilités de loisirs, de la pêche aux sports nautiques.
L'ONU vise à protéger 30 % de la population mondiale les océans d'ici 2030 impliquent la création d’un plus grand nombre d’aires marines protégées (AMP).
La conservation de la biodiversité dépend de la compréhension du fonctionnement d’un environnement, de ce qui pourrait menacer ses habitats et ses espèces et de la meilleure façon de restaurer ce qui a été endommagé.
En tant que scientifique marin travaillant dans ce domaine depuis plus de cinq décennies, je crains que, même si la conservation marine en Grande-Bretagne ait connu un certain succès, de nombreux outils utilisés aujourd'hui ne soient pas pertinents, cassés, émoussés ou manquants.
Voici cinq façons d’améliorer la conservation de la biodiversité marine en Grande-Bretagne :
1. Reconsidérer la connectivité
Les conseillers en conservation marine font souvent référence aux « distances de connectivité » – garantissant que les espèces seront capables de se déplacer entre des emplacements ou de recoloniser des emplacements, en particulier séparés. aires marines protégées.
Sur terre, couloirs de la faune sont des zones telles que les haies qui relient les habitats et les espèces. Cependant, la mer est un milieu fluide à travers lequel les animaux marins peuvent se déplacer. Les espèces qui migrent (y compris à leurs jeunes stades sous forme de larves) peuvent nager ou dériver dans l’eau. Ainsi, les habitats récifaux isolés, par exemple, n'ont pas besoin d'être physiquement reliés comme ils pourraient devoir l'être sur terre.
Les considérations de connectivité sont toutefois importantes lorsqu'il existe des aires de reproduction, d'alimentation ou de repos distinctes pour une espèce, ou lorsque le potentiel de rétablissement après un dommage ou une perte est envisagé.
La connectivité n’a pas besoin d’être aussi prioritaire que sur terre – accepter cela permettra de gagner du temps et d’éviter une conception inappropriée des AMP, car un réseau. Abandonner le concept de réseaux pourrait accroître la désignation d'emplacements où se trouvent des espèces et des habitats menacés.
2. Repenser la viabilité
La viabilité, dans ce cas, fait référence à la capacité d'une espèce marine pour vivre, croître et se reproduire dans une AMP. La taille d'une zone protégée varie en fonction du contexte, de sorte qu'une taille minimale définie n'est pas toujours transférable à toutes les espèces ou habitats.
Par exemple, les anémones ou les coraux attachés à un petit récif dépendent de la colonne d’eau pour leurs nutriments et n’ont besoin que de la protection de cette zone, alors que les poissons qui se déplacent peuvent avoir besoin d’un territoire d’alimentation plus grand.
La mauvaise utilisation des connaissances dont nous disposons déjà sur la façon dont les créatures marines survivent et se développent a conduit à fixer des limites minimales de taille pour les AMP – mais parfois des zones plus petites seraient en réalité viables et intéressantes.
Par exemple, Île Lundy dans le canal de Bristol est une zone de pêche interdite (une zone où aucune pêche n'est autorisée) mais, avec seulement 4 km de longueur, elle ne répond pas à l'exigence de taille minimale de 5 km pour être classée comme zone marine hautement protégée anglaise avec le protection la plus stricte possible.
Donc une meilleure utilisation de des connaissances scientifiques sont nécessaires adapter les mesures de conservation en fonction des besoins des espèces et des habitats spécifiques à protéger.
3. Évaluez les menaces avec plus de précision
Les conseillers gouvernementaux et les autorités chargées des autorisations ont besoin de listes de référence d'espèces et d'habitats rares, rares, valorisés ou sensibles aux pressions exercées par les activités humaines.
Une activité humaine peut constituer une menace sérieuse pour une espèce marine mais pas pour une autre. L'évaluation du degré de menace – le niveau de risque posé à la faune marine par quelque chose comme le dragage ou le chalutage – doit être basée sur les preuves scientifiques les plus récentes et sur le type d'approche systématique développée par le Réseau d'information sur la vie marine base de données.
La plupart (60 %) des habitats du Atlantique nord-est ne sont pas prises en compte pour la protection contre les activités humaines en raison du manque de données sur le déclin de la population, l’aire de répartition géographique ou la rareté des espèces associées.
La rareté est une considération utile, mais le catalogue de espèces rares et rares à l'échelle nationale a été publié pour la dernière fois en 1996. Depuis lors, l'aire de répartition d'espèces de l'Atlantique Nord-Est s'est étendue jusqu'en Grande-Bretagne (comme la blennie à collier) et des espèces nouvelles pour la science ont été décrites.
Les différences dans les cycles de vie des espèces doivent également être prises en compte lors de l'examen du degré de menace et de l'évaluation d'un plus grand nombre d'espèces et d'habitats. Un niveau de sensibilité élevée or irremplaçabilité.
Les animaux aux cycles de vie contrastés ont besoin de réponses différentes. Certaines larves ont une durée de vie courte et une croissance rapide, d'autres ont une durée de vie longue et une croissance lente, tandis que certaines se dispersent largement. Ces variations doivent être prises en compte.
Les problèmes de manque de données ont été largement surmontés grâce au Caractéristiques marines d'importance nationale initiative et une liste définie pour la première fois en 2003 – cette initiative doit être ressuscitée et mise à jour régulièrement.
4. Réduire le besoin de licence
Plusieurs scientifiques avec qui j'ai parlé conviennent qu'une bureaucratie excessive, de la part de l'Organisation de gestion marine en particulier, implique souvent des procédures d'autorisation compliquées et longues qui peuvent étouffer les études scientifiques qui éclairent la conservation.
Ma propre demande d'observation et de photographie d'hippocampes a pris 102 jours à traiter. Les projets de conservation marine ont besoin de plus de conseils et de moins de licences.
5. Améliorer la gestion
Les zones marines protégées sont souvent considérées comme de simples lignes sur une carte, sans régime de gestion. Chacun a besoin d’un plan de gestion clair qui identifie toutes les espèces et tous les habitats qui ont besoin d’être protégés à cet endroit.
Certaines approches ont été récemment poursuivies et sont prometteuses : approche globale du site considère l'intégrité d'un site dans son ensemble, et non seulement les éléments désignés, tout en Aires marines hautement protégées interdire les activités extractives (principalement la pêche) et destructrices (comme le dragage), autorisant uniquement des niveaux non dommageables d'autres activités telles que les sports nautiques récréatifs.
Il est temps de jeter les outils qui ne fonctionnent pas, d'affiner les plus émoussés, de réintégrer ceux abandonnés mais efficaces et de créer de nouveaux outils. Les listes, bases de données et sites Web doivent être constamment mis à jour avec des informations faciles à comprendre, même par des non-scientifiques.
En fin de compte, une surveillance plus cohérente de l’état de nos mers est à la base du succès de la conservation marine.
KEITH HISCOCK est chercheur associé au Association de biologie marine.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original
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