Dernière mise à jour le 2 août 2024 par L'équipe Divernet
Le célèbre plongeur archéologique français Franck Goddio et son équipe ont découvert d'anciens temples dédiés au dieu suprême égyptien Amon et à la déesse grecque de l'amour Aphrodite au large de la côte méditerranéenne égyptienne.
Les archéologues explorent le site du port submergé de Thonis-Héracléion depuis sa découverte en 2000, mais les deux temples étaient restés perdus dans sa partie sud.
A lire également: Une ancienne épave de la mer Rouge retrouvée près d'El Quseir
La ville, qui se trouve aujourd'hui à plus de six kilomètres de la côte, dans la baie d'Aboukir, était considérée comme le plus grand port du nord de l'Égypte avant qu'Alexandre le Grand ne fonde Alexandrie en 331 avant JC.
au milieu du IIe siècle avant JC, l'élévation du niveau de la mer et les tremblements de terre ont provoqué des raz-de-marée et l'effondrement de vastes étendues de terre dans le delta du Nil. Une zone de 2 11,000 hectares comprenant Thonis-Héracléion était alors submergée.
Le temple d'Amon aurait été d'une grande importance pour une lignée de pharaons, affirme l'Institut européen d'archéologie sous-marine (IEASM), dont Goddio est président.
Ils se seraient présentés là « pour recevoir du dieu suprême du panthéon égyptien antique les titres de leur pouvoir de rois universels ».
Une nouvelle technologie de prospection géophysique capable de détecter des cavités et des objets « enfouis sous des couches d'argile de plusieurs mètres d'épaisseur » a été utilisée pour localiser les temples, précise l'IEASM.
Les archéologues ont récupéré de nombreux objets de ce qui aurait été le trésor du temple d'Amon.
Sont inclus des plats rituels en argent, des bijoux en or, notamment des boucles d'oreilles à tête de lion et un pendentif Œil d'Horus, un pichet en bronze en forme de canard et des flacons de parfum et de pommade en albâtre.
Ils ont également trouvé une main votive sculptée – une offrande faite dans l’espoir que les dieux pourraient guérir la partie du corps qu’elle représentait.
"C'est extrêmement émouvant de découvrir des objets aussi délicats, qui ont survécu intacts malgré la violence et l'ampleur du cataclysme", a déclaré Goddio.
Les bronzes et les céramiques trouvés dans l'autre temple englouti l'ont identifié comme étant dédié à Aphrodite. Selon l'IEASM, les commerçants grecs s'étaient installés à Thonis-Héracléion pendant la dynastie égyptienne des Saïtes et étaient autorisés à adorer leurs propres dieux.
Les archéologues ont découvert des structures « soutenues par des poteaux et des poutres en bois très bien conservés datant du Ve siècle avant JC ».
Des armes auraient également appartenu à des mercenaires grecs. Les soldats étaient employés pour défendre le royaume égyptien à l’embouchure du bras canope du Nil – un lien vital car c’était à l’époque la partie du fleuve la plus navigable.
« Les temples témoignent de la richesse de ce sanctuaire et de la piété des anciens habitants de la ville portuaire », précise le IEASM, qui travaille en collaboration avec le Conseil suprême égyptien des antiquités.
Également sur Divernet : Messages du passé, Une ancienne épave retrouvée au large de l'Egypte, Un naufrage unique donne raison aux anciens, Des plongeurs explorent une épave vieille de 2,300 XNUMX ans au large de l'Égypte
