Suite à la découverte d'un gouvernail recouvert de métal d'un navire de guerre du XVIIIe siècle naufragé au large de la Sicile en 18, rapporté sur Divernet Le mois dernier, une équipe de plongée irlandaise a pris contact avec nous au sujet de sa propre découverte de gouvernail liée à l'Italie l'été dernier.
Le rare gouvernail gainé de cuivre découvert par les plongeurs a été lié à un navire marchand britannique appelé le RécupérationLe navire de 30 mètres de long aurait été chargé de précieuses statues italiennes et d'autres trésors lorsqu'il a été emporté par une tempête au large de Carnsore Point, à Wexford, sur la côte sud-est de l'Irlande en 1787.
Six membres de l'équipage sont morts dans le naufrage, dont deux des fils du capitaine.
Les plongeurs ont trouvé le gouvernail à une profondeur d'environ 20 m, dans une zone relativement peu marquée du fond marin. Il se trouvait à environ 200 m de l'endroit où les relevés magnétométriques précédents les avaient conduits à croire que le RécupérationLa coque en bois du navire repose sous 2 à 3 mètres de sable. On pense que des objets en marbre, en pierre et en bronze subsistent à bord.
La localisation d'un navire non identifié a été confirmée par une série de relevés sonar multifaisceaux effectués à partir du navire de recherche. Keary dans le cadre de la INFOMAR cartographie à long terme des fonds marins irlandais gérés par Service géologique d'Irlande et ses partenaires.
Le gouvernail de 6.8 m de long a été retrouvé complet avec ses pivots en bronze (boulons de fixation) et une partie de l'étambot encore attachés, ce qui suggère que le navire a connu une fin soudaine et violente.
On pense que très peu d'exemplaires de tels gouvernails ont survécu, et l'équipe de plongée a contacté des musées maritimes du monde entier dans l'espoir d'établir à quel point leur découverte est rare.
Avant l'ère des navires en fer et en acier, les navires marchands de bois étaient parfois recouverts de cuivre pour protéger leur coque. La Royal Navy adopta cette pratique pour accélérer ses navires de guerre, mais seulement dans les années 1850.
Récupération Il a été construit à Chester en 1773 et à cette époque, comme l'a appris l'équipe de plongée, seulement 200 des 10,000 XNUMX navires de la flotte marchande britannique étaient revêtus de cuivre.
Marchandises non assurées
Le navire faisait route de Londres à Dublin, transportant des œuvres d'art, dont des statues en marbre et en pierre, achetées en Italie par le comte de Charlemont lors d'un grand tour d'Europe de neuf ans. Il avait acquis ces sculptures pour orner la douane alors en construction dans la capitale irlandaise, mais sa précieuse cargaison n'était probablement pas assurée.
Récupération On disait également qu'il transportait « une quantité de curiosités riches et rares d'art et de nature » collectées en Europe par le banquier irlandais John La Touche qui, comme le comte de Charlemont, était réputé pour être l'un des hommes les plus riches d'Europe.
Bien qu'aucun manifeste officiel n'ait été retrouvé, d'autres trésors que l'on pensait se trouver à bord du navire comprenaient l'intégralité du contenu du ménage de Daniel Corneille, le gouverneur de Sainte-Hélène de retour.
L'équipe de plongée de cinq personnes est dirigée par le chercheur maritime local Edmond O'Byrne, qui dirige également un combinaison étanche entreprise de réparation et de vente. Il a passé une quarantaine d'années à rechercher Récupération, depuis que les histoires sur le navire ont pour la première fois captivé son imagination.
« Nous étions parmi les premiers plongeurs en aqualung dans ce coin d'Irlande », a déclaré O'Byrne Divernet. « Nous avons trouvé principalement des épaves des guerres mondiales, mais j'ai ensuite entendu parler de Récupération en 1985. On a longtemps pensé que le navire avait coulé dans les eaux peu profondes, mais nous avons trouvé un article de journal de l'époque indiquant qu'il avait été perdu dans des eaux plus profondes.
« Bien sûr, nous n’avions pas de GPS et le mieux que nous pouvions faire à l’époque était d’utiliser des magnétomètres. »
Ancres et théières
On pense désormais que le navire enseveli s'était détaché de ses ancres, ce qui aurait affaibli, au mieux, les signaux du magnétomètre. L'équipe a localisé ce qu'elle pense être l'un des RécupérationLes ancres et la chaîne de 's dans les environs l'année dernière.
Ce n'est qu'en 2021 que l'équipe a découvert un site où des poutres émergeaient du fond sablonneux. Ils ont récupéré un morceau de bois pour analyse, ont signalé leur découverte et ont ensuite découvert des objets, dont une théière en cuivre ornée, un encrier et des fragments d'un poêle en fonte.
« Découverte significative »
« Je suis sûr à 99 % que c'est le Récupération”, a déclaré O'Byrne à l'Ireland's Service des monuments nationaux, mais jusqu'à présent, le NMS est resté indifférent à l'idée de fouiller le site. Il a déclaré ne pas avoir l'intention de tenter d'identifier l'épave tant qu'elle demeurerait naturellement protégée par le sable, et s'est contenté de dire qu'il « suivrait la situation de près ».
Les plongeurs, qui opèrent sous licence de non-perturbation, étaient naturellement ravis de pouvoir collaborer avec les archéologues maritimes pour fouiller le site de l'épave. La découverte du gouvernail l'été dernier a donc donné un nouvel élan à leur cause. « C'était très excitant ; on ne s'attendait pas à ça », confie O'Byrne.
En dehors des discussions sur le musée, il espère que Divernet Les lecteurs pourraient avoir des informations permettant de contextualiser la découverte. Si un gouvernail recouvert de cuivre datant du XVIIIe siècle s'avère aussi rare que le croit l'équipe, cela pourrait inciter les autorités à reconsidérer les avantages potentiels d'une autorisation de fouiller l'épave.
Institut maritime d'Irlande Le président Joe Varley a rendu hommage à l'équipe de plongée et a qualifié leur découverte de gouvernail de « très importante », et les plongeurs espèrent que l'objet pourra un jour être récupéré pour être conservé et exposé.
Toute personne disposant d'informations sur la rareté ou non de la découverte de l'équipe de plongée peut contacter Edmond O'Byrne à edmondobyrne@gmail.com ou appeler le 0868 173477.
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