Andi Cross avait connu le succès en tant que stratège en croissance d'entreprise à New York, mais lorsqu'elle a eu 30 ans, elle a décidé que sa carrière n'était finalement pas satisfaisante et a décidé de faire un changement radical.
Elle a déménagé à Perth en Australie en 2018 pour mener une vie océanique. « Au cours des cinq années suivantes, j’ai fait plus d’efforts que je n’aurais pu l’imaginer », dit-elle. Tout en créant un nouveau cabinet de conseil en stratégie de croissance, elle a passé son temps libre à apprendre à nager correctement et à faire de la plongée en apnée – et s'est mise à la plongée sous-marine.
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Elle dirige désormais Edges of Earth, une expédition sous-marine de deux ans autour du monde qui fera plongé de jalousie tout plongeur qui aime voyager.
La nature ambitieuse de l'expédition a maintenant encouragé Scuba Schools International à annoncer un « partenariat d'ambassadeur » avec Cross, le premier en son demi-siècle en tant qu'agence de formation – et cela a lieu bien que le plongeur ait traversé la frontière pour se qualifier uniquement de Divemaster SSI. en avril prochain, lors des premières étapes de Edges of Earth.
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En tant qu'ambassadrice de la marque, Cross représentera l'agence lors de ses voyages dans le but d'encourager davantage de personnes à se lancer dans la plongée sous-marine et les plongeurs existants à entrer dans la sphère professionnelle.
Edges of Earth a été conçu pour accueillir 50 destinations – et l’équipe de cinq personnes de Cross sera désormais équipée pour plonger dans toute la gamme des sites « des tropiques à la toundra » sur son itinéraire en SSIle propriétaire, la marque de l'équipement Mares, qui fait partie du groupe Head.
Edges of Earth est une société de production indépendante autofinancée. Les autres membres de l'équipe, qui ont également une formation en marketing d'entreprise, sont la directrice créative et photographe principale Marla Tomorug, le mari de Cross, Adam Moore, qu'elle a rencontré à Bali en 2018 (responsable de la logistique, de l'équipement et de la sécurité), et un autre couple marié, Jeff. et Maddy Wilson, respectivement responsables de la vidéographie et des médias sociaux.
Ils ont déjà commencé leur projet depuis quatre mois et plongent actuellement aux Philippines, après avoir passé du temps dans l'ouest et le sud de l'Australie, en Malaisie et dans les points chauds du Pacifique que sont la Nouvelle-Calédonie, le Vanuatu, les Fidji et les Îles Salomon.
En mettant l'accent sur « la narration d'impact et d'aventure », la mission d'Edges of Earth est de renforcer la visibilité de la plongée auprès des entreprises et des groupes d'écotourisme, explique SSI, tout en incitant les jeunes à prendre davantage de mesures environnementales et à opter pour des itinéraires de voyage respectueux de l'environnement.
« Lorsqu’il s’agit de l’océan, nous sommes souvent bombardés de messages pessimistes – tandis que les histoires positives d’impact ont tendance à passer inaperçues », déclare Cross. « Mais de nombreuses personnes contribuent de manière unique et significative à la conservation et à la restauration du monde sous-marin.
« Ce sont les histoires qui, selon SSI, Mares et l’équipe de l’expédition Edges of Earth, doivent être racontées. Ce partenariat témoigne de notre passion collective pour le sport de la plongée sous-marine, ainsi que de notre désir commun d'inspirer l'action océanique.
« Depuis que je suis en expédition depuis quatre mois, j’ai rencontré tellement de personnes à travers le monde qui ont trouvé leur vocation. Ils ont défini une vision claire, ont fait – et continuent de faire – le travail pour rendre cela possible, et vivent désormais leur passion chaque jour.
« Ce travail n’est pas facile et ces personnes sont confrontées quotidiennement à de nombreuses difficultés et défis. Mais ils ont trouvé un certain niveau de satisfaction personnelle lorsqu’ils sont capables de combiner leur métier, leur passion et leur objectif.
Depuis les Philippines, l’équipe devrait se rendre à Hong Kong, au Japon, au Vietnam, au Cambodge, aux Maldives, au Sri Lanka, en Papouasie occidentale, en Inde, dans les îles Andaman et à Dubaï – et ce n’est que l’itinéraire pour le reste de 2023.
Les équipements Mares commenceront à être fournis à partir de septembre, lorsque l'équipe partira en expédition avec Michael Barth, président de la section Explorers Club de Hong Kong.
Le premier semestre de l’année prochaine est consacré aux Amériques – Floride, Cuba, Costa Rica, Hawaï, Californie, Dominique, Panama, Nicaragua, Honduras, Guatemala, Belize, les deux côtes du Mexique et des Galapagos.
Après un voyage en Afrique du Sud et au Mozambique, ils se tournent vers la plongée en eau froide en Alaska, au Canada, au Groenland, en Islande, aux Açores, en Écosse, dans les îles Farne et en Norvège avant de retourner en Australie occidentale et sur l'île Christmas. Parallèlement au passage des plongées chaudes aux températures tempérées et à la plongée sous glace, "Mares nous fournira l'équipement nécessaire pour garantir que nous sommes préparés à toutes les conditions", déclare Cross.
La tournée se terminera en 2025, mais pas avant de passer un mois chacun en Nouvelle-Zélande, en Antarctique et aux Palaos, puis en Thaïlande, en Malaisie et à Raja Ampat.
Alors, comment l’équipe parvient-elle à concilier un itinéraire aussi long et à contribuer à sauver la planète ? Il a dressé une longue liste de critères à cet effet, et Cross a déclaré Divernet: « Cela inclut des choses aussi simples que les types de crèmes solaires que nous portons jusqu'au choix des meilleurs modes de transport pour nous déplacer qui peuvent réduire notre empreinte écologique.
« Une grande partie de ce que nous considérons dépend des personnes avec qui nous restons et de l’endroit où nous investissons notre argent local – c’est probablement la plus grande exigence », dit-elle. « Les séjours chez l'habitant et les éco-hébergements fonctionnant à l'énergie solaire sont une grande priorité pour nous. Cependant, cela n’est pas toujours tout à fait possible, compte tenu de la nature de notre travail.
« Nous essayons de prendre de bonnes décisions conscientes à chaque étape, tout en étant en mesure de réaliser le travail que nous accomplissons pour nos partenaires. C’est un équilibre constant. » Les histoires de chaque étape de la tournée peuvent être suivies au Bords de la Terre site et sur réseaux sociaux.
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