Une série de trous mystérieux, disposés selon un motif régulier sur le fond marin du milieu de l'Atlantique à une profondeur de 2.54 km et enregistrés lors d'une récente plongée en ROV, ont incité les scientifiques à se gratter la tête.
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La National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis et ses partenaires ont mené leur série Voyage to the Ridge 2022, composée de trois expéditions d'exploration océanique à bord du Explorateur d'Okeanos Depuis mai. Les expéditions, qui se terminent en septembre, comprennent des opérations de cartographie et des plongées en ROV pour collecter des données sur les zones d'eau profonde inexplorées de l'Atlantique Nord.
Lors de la quatrième plongée de la deuxième expédition, qui s'est terminée le 30 juillet et se concentrait sur la dorsale médio-atlantique (MAR) au nord des Açores et sur le plateau des Açores, les chercheurs ont repéré plusieurs séries de trous dans les sédiments du fond marin, disposés en ordre net. lignes.
"Bien que les trous semblent presque artificiels, les petits tas de sédiments autour d'eux suggèrent qu'ils ont été creusés", a rapporté l'équipe. "Nous avons essayé, mais nous n'avons pas réussi à jeter un coup d'œil dans les trous et à les percer avec les outils du ROV." Il n’était pas non plus évident que les trous se connectaient sous la surface.
Avec ses 16,000 XNUMX km, le MAR est la plus longue chaîne de montagnes du monde, en grande partie sous l'eau, largement inexplorée et sujette à de fréquents tremblements de terre. Il comporte également des bouches hydrothermales pouvant accueillir diverses formes de vie.
Les scientifiques ont désormais fait appel aux membres du public qui suivent leurs expéditions sur les plateformes de médias sociaux telles que Twitter et Facebook pour avancer leurs propres idées sur la façon dont ces trous se sont formés. Jusqu’à présent, les réponses vont des extraterrestres à une espèce de crabe inconnue en passant par le gaz s’élevant du fond marin et bien plus encore. Mais pourquoi ces modèles ?
Il s’avère que les scientifiques ont déjà découvert de tels trous énigmatiques il y a 18 ans. Plusieurs poses ont été repérées à une profondeur de 2.082 km dans le nord du MAR en juillet 2004, et ont suscité une (ici) cela n'a abouti à aucune conclusion définitive, bien que l'on ait émis l'hypothèse que les sédiments soulevés pourraient indiquer l'action d'une créature inconnue.
« Les inconnues que nous rencontrons sont souvent aussi profondes et mystérieuses que l’océan lui-même », commente l’équipe de la NOAA. « Cependant, à chaque expédition visant à cartographier et à explorer les profondeurs des océans, nous en apprenons davantage sur cet écosystème qui est si vital pour nos vies à tous. » Les plongées ROV sont diffusé quotidiennement entre 11.45h10 et XNUMXhXNUMX BST.
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