PLONGÉE AVEC… BROOKE PYKE
PT Hirschfield discute avec la photographe sous-marine primée de son travail, de ses endroits préférés pour plonger et de sa résidence dans la capitale australienne des requins-baleines.
Photographies de Brooke Pyke et Oliver Clarke
Plonger instructeur Brooke Pyke est une photographe sous-marine primée basée sur la côte de Ningaloo, dans l'État de Washington. Elle travaille à temps plein pour une petite entreprise familiale d'excursions en requins-baleines (Live Ningaloo à Exmouth), qui en est maintenant à sa troisième saison de prise de photos de tournée de mars à octobre.
C'est un travail de rêve et Brooke se « pince » régulièrement : « Je l'ai fait photographie Depuis de nombreuses années, je constitue un portfolio pour postuler à un emploi. L'industrie de la plongée dans son ensemble est très petite à l'échelle mondiale. Avoir de bonnes références et de bonnes relations peut ouvrir des opportunités.
« Quand je ne travaille pas à plein temps sur le bateau, je fais du freelance photographie Je travaille, j'écris et je fournis des photos pour des magazines. L'année dernière, j'ai créé une boutique en ligne qui vend des tirages d'art de mes œuvres et qui marche plutôt bien.
Mon travail est très enrichissant et je fais des rencontres vraiment épiques. Je ne dirais jamais que c'est facile et que ce n'est pas pour tout le monde. Nager quotidiennement avec la mégafaune est épuisant. Certains jours, je nage 4 à 5 km en pleine mer, en remorquant un appareil photo lourd. Mais j'adore ça et je suis tellement heureux que mon chemin m'ait conduit ici.
Brooke l'a complétée le large Elle a suivi le cours de plongée à 21 ans en vacances en Thaïlande, suivi immédiatement du cours avancé. Elle a ensuite surpris sa famille en réservant un billet aller simple pour la Thaïlande afin de suivre une formation pour devenir plongeuse professionnelle.
Elle a décroché un Divemaster (Guide de plongée) poste sur un bateau de croisière sur la Grande Barrière de corail, quatre mois plus tard, acceptant un poste d'un an en tant que Divemaster (Guide de plongée) et directeur adjoint à Bali : « C'était l'un de mes emplois les plus difficiles, avec un faible salaire et de longues journées.
Il n'y a rien de tel que de guider quotidiennement les clients dans les courants déchirants pour vous rendre bon dans votre travail. Brooke est retournée en Australie pendant un an, puis a voyagé à travers l'Europe pendant six mois avant de revenir pour terminer ses études. instructeur formation et acceptation d'un emploi à temps plein instructeur travail dans un grand centre de plongée à Nusa Lembongan à Bali.
À ce stade, Brooke a acheté son premier appareil photo sous-marin compact : « J'avais postulé pour étudier photographie à l'université mais je n'ai pas été accepté, alors j'ai étudié le graphisme. J'ai progressé en m'autodidacte et en lisant sur photographie sous-marine en ligne.
Le centre de plongée pour lequel je travaillais m'a demandé de prendre des photos pour le contenu de leurs réseaux sociaux et de leur site Web. Cela m'a redonné une partie de ma créativité que je n'avais pas obtenue en enseignant la plongée.
En réfléchissant à la courbe d'apprentissage nécessaire pour passer d'un appareil photo compact à un système sous-marin plus professionnel, Brooke déclare : « Je me suis toujours sentie frustrée par mon appareil photo compact. Même si j'ai réussi à créer de jolis clichés avec, j'avais définitivement atteint les limites de l'appareil photo.
Le passage au plein format avec la polyvalence des objectifs interchangeables de qualité m'a aidé à réaliser un travail de bien meilleure qualité.
Brooke admet qu'elle trouvait l'idée de participer à des concours de photos intimidante jusqu'à récemment : « Je n'avais inscrit qu'un couple qui avait une catégorie conservation. J'ai réussi à me classer 3ème dans Ocean Art avec une image d'une raie manta se nourrissant de plastique au large de Bali.
L'année dernière, j'ai remporté le prix « Female Fifty Fathoms » dans la catégorie féminine de la photographe océanique de l'année. J'ai également reçu une certaine reconnaissance dans les prix Mono et Underwater Photographer of The Year. Gagner en 2022 a été une grande visibilité pour mon travail et a ouvert de nombreuses nouvelles opportunités. Je suis impatient de voir où ma carrière me mènera ensuite.
Jusqu'à présent, la plupart des plongées de Brooke ont eu lieu en Indonésie : « La diversité de la vie marine est sans précédent. Il existe des sites de classe mondiale. Mon préféré est Four Kings à Misool, Raja Ampat. Il s'agit d'un immense mont marin doté de quatre pinacles rocheux qui s'élèvent juste sous la surface.
La couverture corallienne est époustouflante ; des gorgones, des coraux mous et des coraux durs le recouvrent. Mais la densité des poissons le rend époustouflant. Il y a tellement d'action en cours ; parfois, vous ne pouvez même pas voir vos compagnons de plongée à côté de vous. Carangues, thons et requins de récif bourdonnent, se nourrissant de poissons-appâts et d'anchois. Quand je pense à un océan en bonne santé, c'est ce que j'imagine.
« Mon deuxième favori en Indonésie, je dirais le récif de Ningaloo. Non seulement pour les interactions marines uniques que vous pouvez y trouver, mais aussi pour son accessibilité. Je peux nager juste à côté de la plage et être immédiatement entouré d'un récif tropical.
Au cours de ma première semaine de vie ici, j'ai nagé avec des mantas dans un endroit secret au large de la plage. Ce jour-là, je me suis dit que je ne quitterais jamais Ningaloo. C'est exactement là où je veux être. Loin des grandes villes, entouré d'une nature brute, vivant des expériences réelles et sauvages.
Au cours des deux dernières années, j'ai vu des orques chasser et des rorquals bleus en migration. J'ai nagé avec des requins tigres et d'innombrables requins baleines. J'ai vu des baleines à bosse se nourrir de krill, des tortues s'accoupler, pondre et éclore. Il reste si peu d'endroits comme celui-ci dans le monde.
Brooke se sent particulièrement attirée par les requins : « En tant que photographes, je crois que nous avons la responsabilité d'utiliser notre travail comme une voix pour protéger ce que nous aimons. Photographier des requins me permet de présenter un récit différent qui ne parle pas d'eux comme de « tueurs assoiffés de sang ».
J'espère qu'en montrant leur beauté, leur élégance et leur importance, je pourrai contribuer à changer la perspective du public. J'espère que d'une manière ou d'une autre, mon travail et mon expérience de nage quotidienne avec eux pourront contribuer à donner à ces animaux le respect qu'ils méritent.
Bien qu'il soit rare de nos jours pour Brooke d'enseigner, en 2023, elle a annoncé trois cours de cinq jours. photographie safaris sur le récif de Ningaloo, tous vendus en deux semaines. Elle dit : « Beaucoup de gens sous-estiment le temps et l'énergie qu'il faut pour obtenir la photo de leurs rêves.
Il ne s'agit pas seulement de savoir utiliser un appareil photo, mais aussi d'être capable de repérer des sujets et de comprendre leur comportement et l'utilisation de leur habitat. Les changements saisonniers et les conditions océaniques entrent en jeu.
Lire le langage corporel des animaux et prédire leur prochain mouvement est une compétence. Se positionner et s'approcher suffisamment doucement pour prendre la photo demande beaucoup de pratique. Vous apprenez à vous arrêter d'abord, à régler correctement vos réglages et à penser à vous aligner pour prendre la photo.
Vous pourriez vous retrouver avec moins de tirs au total avec cette approche, mais un plus grand nombre de tirs seront réussis. C'est une expérience plus relaxante – pour nous et pour les animaux – lorsque nous interagissons calmement et avec respect.
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Cet article a été publié dans Plongeur sous-marin ANZ #58.
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