Nous discutons avec Liz Parkinson, cascadeuse sous-marine, apnéiste accomplie et lutteuse de requins, de l'attrait de la plongée en apnée, travaillant sur des superproductions telles que Avatar : La Voie de l'eau et de son histoire d'amour avec les requins.
Comme nous le faisons habituellement pour lancer les démarches, comment avez-vous commencé à plonger sous-marine ?
R : J'ai grandi en tant que nageuse de compétition en Afrique du Sud, où tout ce que je faisais tournait autour d'une piscine et de mes Formation calendrier. Cependant, je me souviens qu'un samedi matin, avant l'entraînement, une démonstration de plongée avait eu lieu dans le puits de plongée. On nous a demandé si nous aimerions l'essayer et j'ai sauté sur l'occasion. Après un rapide briefing et la distribution du matériel, j'ai pris mes premières respirations sous l'eau.
Ce n'est que plusieurs années plus tard que j'ai obtenu ma certification à l'Université d'Hawaï, mais cette première expérience m'a toujours marqué. Ma relation avec l'eau a changé ce jour-là, et ce n'est que des années plus tard que j'ai réalisé que c'était la première étape que j'avais franchie pour préparer ma future carrière et mes aventures.
Vous êtes un plongeur très expérimenté, mais vous êtes peut-être mieux connu pour vos exploits en apnée. Quelles sont pour vous les différences majeures entre les deux disciplines, et si vous deviez choisir l’une plutôt que l’autre, dans quelle direction pencheriez-vous ?
R : Pour moi, la plongée sous-marine et l’apnée vont de pair mais, outre la différence évidente, elles me mettent au défi et me rendent service de différentes manières. Dans ma vie personnelle, mon temps est partagé assez équitablement entre les deux. Il y a juste quelques aventures dans une grotte ou une épave profonde où il est indispensable d'avoir un réservoir sur le dos ou sur les côtés. Ensuite, en apnée, c'est le défi de retenir sa respiration et les exigences physiques du sport qui s'ajoutent à l'incroyable sensation d'être sous l'eau.
Dans les projets sur lesquels j’ai travaillé récemment, la performance en apnée avait dominé.
À moins qu'un projet ne soit directement axé sur la plongée sous-marine (c'est-à-dire un documentaire), j'ai tendance à trouver que le travail nécessite principalement de l'apnée. J'aime retenir mon souffle, cela vient peut-être de mon expérience en natation, mais pour être honnête, je suis plutôt heureux d'être sous l'eau.
Vous êtes un instructeur PADI IDC Staff. À quelle fréquence apprenez-vous encore aux gens à plonger, et s’agit-il généralement de célébrités, ou certifiez-vous également des mortels inférieurs ?
A : Ha ha, j’enseigne à toutes sortes de personnes. Même si de nos jours j'enseigne principalement à des personnes qui ont besoin de compétences en plongée sous-marine ou en apnée pour un poste, je parviens toujours à certifier tous les niveaux.
L’une des choses les plus gratifiantes, c’est lorsqu’un acteur ou même simplement quelqu’un sur le plateau sort seul une fois le tournage terminé et obtient une certification. Nous n’avons peut-être pas eu assez de temps pour suivre un cours complet pendant le tournage, mais ils en sont tombés amoureux et souhaitent poursuivre ce sport.
De temps en temps, je demanderai à quelqu'un de m'envoyer un message photo d'eux-mêmes avec leur famille en vacances, ou le visage de leur apnée ordinateur me montrant leur dernier et meilleur temps statique d'apnée. C'est un sentiment formidable, et c'est la raison pour laquelle je me suis lancé dans l'enseignement en premier lieu.
À la suite de ces célébrités d’arbitrage, qui ont été parmi les plus mémorables à enseigner ?
R : L'eau est un milieu de travail très intéressant. Certaines personnes l'acceptent très bien, tandis que d'autres la détestent et ne se mettraient jamais à proximité d'une situation dans laquelle nous devons les aider à agir en apnée ou en plongée. engrenage. Mon travail consiste à faire en sorte que cette personne soit détendue, confiante et, surtout, en sécurité. J'ai eu de la chance et j'ai travaillé principalement avec des gens qui ont hâte d'apprendre à retenir leur souffle plus longtemps ou à ressentir ce que c'est que de respirer sous l'eau.
Travailler avec Hugh Jackman sur le film Reminiscense de Lisa Joy 2021 a été un plaisir absolu. Hugh et son doublé Daniel Stevens ont écrasé le Formation pour leur scène de combat sous-marin. Le casting d'Avatar – Steven Lang, Sigourney Weaver, Kate Winslet, Zoe Saldana, Sam Worthington, Cliff Curtis, Bailey Bass, Trinity Jo-Li Bliss, Britain Dalton, Jack Champion et Jamie Flatters – s'est entraîné pendant un an avec Kirk Krack pour être capables de faire les apnées nécessaires à leurs performances. Une partie de mon travail consistait non seulement à assurer leur sécurité, mais aussi à les aider à se réchauffer « le jour » et à faire de petites choses. Formation séances pour garder leur souffle fort entre les jours de tournage.
La mini-série Thai Cave Rescue de Netflix a été une autre occasion de travailler avec des acteurs qui avaient peu ou pas d'expérience dans l'eau. Cette situation était légèrement différente car nous devions faire en sorte qu'un groupe d'acteurs ressemble à certains des meilleurs plongeurs spéléologiques sidemount au monde. J'avais la tâche supplémentaire de Formation deux des acteurs thaïlandais – Tok Supakorn Kitsuwon et Beam Papangkorn Lerkchaleampote – de retenir leur souffle dans des environnements confinés et restreints pour leurs rôles.
En parlant de célébrités, vous êtes désormais bien établi en tant que cascadeur sur le circuit hollywoodien et télévisuel, ayant été impliqué dans Black Panther : Wakanda Forever, F9 : The Fast Saga, Thai Cave Rescue et, bien sûr, le méga-blockbuster Avatar. : La Voie de l'Eau. Comment en êtes-vous arrivé à vous impliquer dans le monde de la plongée sous-marine ?
R : Hollywood est un environnement tellement compétitif car il y a tellement de gens qui sont excellents dans ce qu'ils font. C’est l’une des choses que j’aime à ce sujet. Peu importe qui vous êtes, chacun apporte quelque chose de différent à la table et, avec lui, vit une expérience différente. La natation était ma passion quand j'étais enfant. Je n'aimais rien de plus que Formation et faire la course avec d'autres personnes. Cela m’a vraiment donné une base solide pour bâtir la carrière que j’ai aujourd’hui.
La natation m'a permis de comprendre comment ressentir l'eau, comment m'y déplacer et comment l'utiliser à mon avantage. D’une certaine manière, je me sens plus à l’aise dans l’eau que sur terre.
Mon exposition au cinéma et à la télévision n'a vraiment commencé que lorsque j'ai déménagé aux Bahamas et commencé à travailler au Dive Bahamas de Stuart Cove. J’ai commencé à regarder et à apprendre comment fonctionnait la production et j’ai eu l’opportunité d’être à la fois devant et derrière la caméra. Chaque travail que j'effectue est différent, non seulement par la tâche mais aussi par les personnes. J'essaie d'aborder chaque projet avec un « esprit de débutant ». J'apprends encore et, comme le golf, je passerai le reste de ma carrière à apprendre. J'aime cet aspect du travail, apprendre des autres et améliorer mes compétences.
Nous avons parlé dans le dernier numéro avec Kirk Krack et John Garvin de leur travail en coulisses sur Avatar : La Voie de l'Eau. Qu’est-ce que ça fait de passer littéralement des années de votre vie à travailler sur un projet aussi ambitieux que celui-ci ?
R : Je me sens très honoré d'avoir fait partie de cet incroyable film de James Cameron et du producteur Jon Landau. Ce fut vraiment une expérience remarquable, dont je n’avais aucune idée qu’elle aurait un tel impact sur ma vie.
J'ai passé deux ans sur Pandora, travaillant avec les meilleurs dans leur domaine. Nous sommes vraiment devenus une famille, je suppose que c'est difficile de ne pas le faire quand nous passons 12 à 16 heures dans l'eau par jour les uns avec les autres ! Cependant, cela étant dit, notre système de soutien et notre équipe sont allés bien au-delà de ce que nous faisions dans l’eau. Sur un projet de cette envergure, il faut beaucoup de personnes pour faire fonctionner la machine. Avatar tournait des films sous stéroïdes.
Avatar était un travail difficile et stimulant. Nous faisions de longues apnées, jour après jour, pendant des mois. Mais notre équipe était forte et nous avons tout donné.
La récompense était de le regarder ensemble avant sa diffusion dans le monde. C'est drôle, ce n'est que lorsque j'ai vu le déroulement de certaines scènes que j'ai réalisé de quoi Jim parlait sur le plateau. Le gars a vraiment une imagination incroyable !
Vous êtes également un lutteur de requins accompli, ayant passé de nombreuses heures dans l'eau avec des requins aux Bahamas et dans le monde entier. Qu’est-ce qui vous fascine autant chez les requins, et comment développer le bon état d’esprit pour plonger avec eux en toute sécurité ?
R : Les requins sont très incompris. Les médias n’ont pas été tendres avec ces grands prédateurs au fil des années. Des expressions telles que « infesté de requins » et « mangeur d’hommes » ont été préjudiciables aux requins. Les décrivant comme des bêtes sinistres, soutenues et mises en valeur par des films et des représentations télévisées farfelues. Il est choquant de voir à quel point les gens connaissent et comprennent peu les requins, mais sont prompts à suivre le train des Dents de la mer et des faits non étayés.
J'ai été exposé aux requins dès mon plus jeune âge par mes parents qui m'ont appris à prendre mes propres décisions à leur sujet, mais quelle que soit la décision que je prends, je dois les respecter, et j'ai porté cet idéal tout au long de ma vie. Lorsque je vivais aux Bahamas, j'ai été exposé à de nombreuses espèces de requins.
C'était tellement intéressant pour moi de voir à quel point les espèces étaient différentes les unes des autres. Comment ils interagissaient avec les humains, comment ils étaient attirés par les appâts et, en général, à quel point ils étaient individuels au sein de leur propre espèce. Les requins ont si bien évolué dans l’environnement dans lequel ils vivent, et sans parler de leur importance pour l’équilibre de l’ensemble de l’écosystème océanique.
Quelle est votre expérience de plongée la plus mémorable ?
R : Il y a tellement de moments qu'il est difficile d'en choisir un, mais je dois dire que, en retenant mon souffle, c'était la première fois que j'étais à Tiger Beach pour nager avec des requins tigres. Ce sont mes préférés, et tous ceux qui ont visité cet endroit idyllique des Bahamas savent à quel point ces requins sont gros. Je me souviens m'être allongé sur le sable dans 12 m d'eau, regardant vers la surface, à travers un cercle en spirale d'environ 120 requins individuels de cinq espèces différentes. C'était un moment magique.
Si je n’avais qu’une seule chance de faire une plongée sous-marine supplémentaire, je choisirais à nouveau cette plongée avec les requins que j’ai faite aux Bahamas. C'était une plongée de nuit avec des requins pour un documentaire. J'étais en charge de l'appât, alors j'ai sauté à l'eau et j'ai fait nager 30 requins de récif des Caraïbes autour de moi. Quand je suis arrivé en bas, quelque chose n'allait pas avec la caméra et elle est donc remontée à la surface avec tout le monde – et la lumière ! J'étais juste sous le bateau dans le noir.
Après être allé plusieurs fois sur ce site de plongée, je me suis assis sur la boîte à appâts et j'ai attendu. Alors que la vie nocturne sous-marine commençait à devenir plus excitée, nageant et me heurtant, j'ai remarqué la bioluminescence qui les suivait. C'était incroyable. Je me suis levé et j'ai commencé à pousser mes mains dans l'eau. Je l'avais déjà vu, mais pas sous la forme de 30 requins et poissons nageant autour de moi.
J'avais l'impression d'être dans le film de Disney Fantasia, et maintenant peut-être de manière plus appropriée, dans Pandora. L’équipe sur le bateau n’avait aucune idée de ce qu’elle avait raté !
A l’inverse, quel est votre pire souvenir de plongée ?
R : C’était l’une des premières plongées que j’ai faites lorsque j’étais un plongeur nouvellement certifié. Mes amis et moi étions partis explorer le sud d'Oahu, à Hawaï, et avions mal évalué le point de sortie. Tout cela se résumait à une pure inexpérience, mais je me suis retrouvé accroché à une falaise de trois mètres avec un équipement de plongée complet, essayant de grimper sur un rebord.
Les énormes vagues déferlantes sur mon dos, les oursins et les rochers pointus ont rendu cette expérience assez misérable. La plongée elle aussi a été assez difficile – des courants forts, un manque d'air dans un endroit où nous savions que nous n'aurions pas dû être.
Cela a eu un impact durable sur moi, car c'est la première question que je me pose dans beaucoup de choses que je fais maintenant : « Comment puis-je m'en sortir s'il le faut ?
Que réserve l'avenir à Liz Parkinson (à part se rendre sur la scène principale du GO Diving Show en mars) ?
R : Ah, c’est toujours une question difficile à répondre, car les choses ont tendance à changer tout le temps et souvent rapidement. Cela étant dit, j’ai actuellement quelques projets en développement qui me passionnent. Ils seront difficiles et différents pour moi, donc je suis ravi de les voir se développer. J'essaie également d'organiser quelques aventures de voyage dans l'année si je le peux. J'aime bien réaliser ces aventures non aquatiques, mais j'échoue lamentablement la plupart du temps dans cette planification.
Sinon, continuez à travailler sur certains objectifs de conservation avec Shark Angels et PADI Aware. Il est encourageant de constater l’attention accrue accordée à la conservation des océans et l’ampleur que prend cette prise de conscience.
Cet article a été publié dans Scuba Diver Royaume-Uni #70.
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