Bonne fortune après la mauvaise

UN HOMME DE 40 ANS a fait quatre plongées avec recycleur un jour depuis un bateau de croisière près de l'île de Socorro. Les profondeurs maximales des plongées variaient de 35 à 39 m, tandis que les durées de plongée allaient de 62 à 76 minutes.
L'incident s'est produit le troisième jour de sa série de 10 plongées. Toutes les plongées se sont déroulées sans incident et il était hors de l'eau à 6 heures.

L'INCIDENT
Environ 3.5 heures après sa dernière plongée, le plongeur a ressenti des nausées, des vomissements et des difficultés respiratoires pendant le dîner.
Ses compagnons de plongée ont déclaré qu'il était incapable de les reconnaître et qu'il ne se souvenait pas de son adresse personnelle ni de sa date de naissance.
Heureusement, deux médecins se trouvaient parmi les passagers. Ils ont examiné le plongeur et ont noté des pupilles dilatées, des troubles de l'élocution, une faiblesse motrice et des contractions musculaires involontaires.
L’équipage a activé le plan d’action d’urgence du navire. Ils ont placé le plongeur sous oxygène vers 10 heures, ont contacté DAN pour obtenir un avis médical et ont cherché à lancer une évacuation vers un établissement médical approprié.

LES COMPLICATIONS
Située dans le Pacifique oriental, Socorro est l'une des quatre îles volcaniques qui composent les îles Revillagigedos. Il se trouve à 240 milles marins et à 24 heures de bateau de Cabo San Lucas au Mexique.
Il y a une piste d'atterrissage militaire mexicaine à Socorro, mais la piste n'est pas en mesure d'accueillir des avions plus gros, y compris ceux qui peuvent maintenir la pression au niveau de la mer pendant le vol. Les vols entrants nécessitent l'autorisation de l'armée et doivent passer les douanes et l'immigration sur le continent avant de partir. La piste d'atterrissage est insuffisamment éclairée pour permettre un décollage ou un atterrissage de nuit.
Alors que les plans d’évacuation étaient élaborés, les symptômes du plongeur ont commencé à se résorber à mesure qu’il respirait l’oxygène supplémentaire.
DAN a établi un contact direct avec la petite installation militaire de Socorro, qui dispose d'une chambre hyperbare fonctionnelle et d'un personnel professionnel.
Ils ont rapidement reconnu la gravité de l’état du plongeur et qu’il existait une fenêtre d’opportunité favorable pour le recomprimer, et ont accepté de recevoir le patient.
Il n’y avait pas de médecin dans la chambre, mais l’amélioration de l’état du plongeur rendait le traitement là-bas une bonne option.
Le plongeur est arrivé à l'installation militaire dans les quatre heures suivant son déclin constaté. Il a pu entrer et les opérateurs de la chambre lui ont administré une table de traitement 6 de l'US Navy, avec les conseils des médecins de DAN.
Cela a conduit à une résolution complète des symptômes et le plongeur a été relâché sur le bateau pour une surveillance et de fréquentes évaluations neurologiques détaillées par les médecins du navire.
Un médecin de plongée bien connu se trouvait également à bord d'un autre bateau de plongée dans la région et a librement apporté son aide. Après une évaluation détaillée, il a confirmé la résolution complète des symptômes du patient.
Le plongeur est rentré chez lui sans incident et n’a ressenti aucun retour de symptômes, à l’exception de quelques douleurs générales légères et intermittentes.

DISCUSSION
L'évacuation de ce plongeur a présenté de nombreux défis au personnel médical impliqué dans ses soins, et il existe d'excellents leçons à apprendre à chaque phase du traitement.
Premièrement, il est important de reconnaître rapidement les problèmes graves liés à la plongée. Dans de nombreux cas, le déni peut conduire à un refus d’accepter que quelque chose ne va pas et nécessite une attention particulière.
Les plongeurs peuvent avoir recours à des rationalisations pleines d'espoir pour ignorer les premiers symptômes, car une urgence déclarée peut potentiellement mettre fin à la poursuite de la plongée, tant pour le plongeur blessé que pour les autres.
Même lorsqu'une blessure est finalement reconnue, il existe une volonté de voir les choses s'améliorer spontanément sans qu'il soit nécessaire d'en informer le médecin. moniteur de plongée.
Dans ce cas, une équipe de plongée astucieuse a identifié des symptômes et un comportement anormaux qui ont conduit à un diagnostic de maladie de décompression cérébrale (DCI).
Ensuite, les soignants doivent administrer rapidement les premiers soins et mener une enquête plus approfondie. Cette équipe de plongée a rapidement fourni de l’oxygène, ce qui a entraîné une amélioration spectaculaire de l’état du plongeur, puis a identifié les professionnels de la santé du groupe et les a engagés dans ses soins.
Ils ont contacté DAN pour obtenir de l'aide concernant des suggestions de traitement et des options d'évacuation. Dans les régions éloignées, il est important de se familiariser avec les capacités médicales locales et les options d’évacuation avant que des situations d’urgence ne surviennent.
Dans ce cas, un vol à deux étapes aurait été nécessaire pour amener le plongeur vers une installation hyperbare entièrement performante (à l'Université de California, San Diego).
Il existe des installations à Cabo San Lucas, mais pour y arriver, il faudrait quand même prendre un avion ou un long trajet en bateau. En raison des capacités limitées de la piste d'atterrissage, un avion non pressurisé aurait dû emmener le patient vers le continent, où un deuxième vol le conduirait à San Diego pour une thérapie de recompression.
De plus, les symptômes se sont développés dans la soirée, de sorte que tout vol vers l'île aurait dû être retardé jusqu'à ce qu'il fasse jour, ce qui aurait entraîné un retard supplémentaire.
DAN a informé la marine mexicaine de l’état grave du plongeur, et celle-ci a compris qu’un retard dans le traitement pourrait entraîner de mauvais résultats.
Malgré le rythme chargé de l'unité de plongée à distance, le commandant a ouvert sa chambre de recompression à un plongeur civil. L'équipe de la chambre était de véritables professionnels, qui ont rapidement administré le traitement nécessaire.
Les médecins à bord du bateau de plongée l’ont réévalué et ont décidé qu’il pouvait rester à bord et retourner vers le continent selon l’itinéraire initial du navire. Trois jours après son traitement, il a pris un vol de retour sans incident.

CONCLUSION
Quatre événements heureux ont eu un impact positif sur l’épisode de DCI cérébrale grave de ce plongeur. Tout d'abord, les autres passagers et l'équipage bien formés ont rapidement reconnu le problème et ont surveillé son état de santé jusqu'à ce qu'il atteigne l'établissement médical. Deuxièmement, ils ont administré de l’O2 rapidement, ce qui a entraîné une amélioration considérable.
Troisièmement, un expert en médecine de plongée plongeait à proximité et pouvait aider. Et quatrièmement, la marine mexicaine, hautement professionnelle, a ouvert une installation restreinte qui a permis un traitement définitif et a évité des blessures neurologiques potentiellement permanentes au plongeur.
Il a eu de la chance, mais il a également bénéficié de la volonté des plongeurs d’aider les autres plongeurs. Une telle volonté peut permettre de surmonter des obstacles importants, même les frontières internationales, comme dans le cas présent.
Veuillez prendre le temps de remercier les professionnels qui s’engagent à aider les plongeurs blessés – en particulier ceux qui maintiennent ouvertes les installations hyperbares 247 heures sur XNUMX. Ce sont les héros méconnus de la plongée.