Comment avez-vous débuté la photographie sous-marine ?
J'ai commencé la photographie sous-marine (et la photographie en général) il n'y a pas si longtemps, en avril 2018. Je suis passé directement d'une caméra d'action à une configuration sans miroir.
Qu'est-ce qui est venu en premier – la plongée ou la photographie ?
La plongée est venue en premier. J'ai toujours été émerveillé par le monde sous-marin, mais j'ai vite réalisé que j'aimais encore plus partager ce que je voyais avec les gens autour de moi.
Qu'y a-t-il dans votre sac de photographie sous-marine ?
J'ai un boîtier Sony A7III dans un boîtier nautique. Pour la macrophotographie, je possède une macro Sony FE 90 mm avec deux objectifs humides : le Nauticam SMC-1 et le Moby de Noodilab. Ma configuration grand angle comprend un dôme Nauticam N120 avec deux objectifs : le Sony-Zeiss 16-35 mm et plus récemment, un fisheye Canon 8-15 mm avec un adaptateur méta-os. Mes stroboscopes sont deux Inon Z330 connectés au corps avec S-TTL de Trt-Electronics.
Lieu préféré pour la plongée et la photographie sous-marine ?
J'ai eu la chance de beaucoup voyager ces derniers temps, mais c'est très difficile de choisir un endroit plutôt qu'un autre car cela dépend vraiment de ce que je recherche. Cependant, je dirais que mon endroit préféré à tout moment de l'année serait à Lembeh, dans le nord de Sulawesi. La diversité macro est impressionnante et j’adore l’endroit dans son ensemble.
La plongée la plus difficile (et pourquoi) ?
Ce doit être cette plongée à la Réunion. La plongée en elle-même n'était pas particulièrement difficile, c'était une plongée dérivante et nous étions censés utiliser notre SMB lors de notre arrêt déco. Le problème était que le bateau ne nous a pas trouvés, nous avons dérivé loin et avons dû nager seuls jusqu'au rivage pendant trois heures, pendant qu'un hélicoptère nous cherchait. Cela aurait pu très mal se terminer et j'aurais aimé avoir un système de sauvetage ENOS pour plonger.
Quelles sont vos inspirations en matière de plongée ?
Évidemment, il y a beaucoup de personnes vraiment inspirantes que tout le monde connaît dans le monde de la photographie sous-marine, mais je pense que ce qui m'inspire le plus, c'est de regarder des tonnes de photos chaque jour sur les réseaux sociaux et les groupes de photographie sous-marine. Du débutant à l'expert, il y a toujours quelque chose à apprendre et j'aime me demander : « Qu'est-ce qui fait que cette photo est une bonne photo ? Qu'est-ce qui améliorerait cette image ?
Quels lieux ou espèces sous-marines figurent toujours sur votre liste de souhaits en matière de photographie et pourquoi ?
Je suis heureux qu'il y ait encore autant d'espèces différentes que je n'ai jamais vues, mais la première sur ma liste de souhaits serait les orques. J'ai toujours été un plongeur en eaux tropicales, donc je n'ai pas d'expérience dans les eaux froides. Parfois pourtant, un groupe d'orques part quelques jours à Mayotte dans le canal du Mozambique… Qui sait, j'y serai peut-être la prochaine fois !
Quel conseil auriez-vous aimé recevoir en tant que photographe sous-marin débutant ?
Je pense avoir eu tous les conseils que je pouvais espérer à mes débuts car mes deux meilleurs amis – Cédric Peneau et Simon Deblock – étaient déjà deux très bons photographes primés.
Mon conseil général est le suivant :
- Rapprochez-vous de votre sujet
- Maîtriser les bases (lumière, mise au point et composition)
- Puis pratiquez encore et encore.
Après cela, il est temps de sortir des sentiers battus et de trouver votre propre style photographique.
Moment le plus poilu lors d’une prise de vue sous-marine ?
Jusqu’à présent, rien ne vaut une très bonne interaction avec un veau à bosse et sa mère. C'est tout simplement incroyable quand la mère vous fait confiance et laisse son petit jouer avec vous, imitant parfois tout – de se retourner jusqu'à lever le bras !
Quelle est votre plongée la plus mémorable et pourquoi ?
J'ai immédiatement pensé à Citrus Ridge à Raja Ampat. Cette plongée est tellement incroyable que lorsque j'ai regardé ma carte SD plus tard sur l'ordinateur, j'ai eu l'impression d'avoir fait au moins trois plongées différentes. On commence par dériver le long d'un mur, en regardant les poissons de verre se faire chasser par les carangues, puis le courant nous emmène dans d'étonnantes mangroves aux eaux cristallines et aux coraux mous. Un rêve pour tout photographe !
François Baelen
François Baelen est un photographe sous-marin français de 29 ans vivant à la Réunion, dans l'ouest de l'océan Indien. Il y exerce actuellement comme médecin généraliste et est diplômé en médecine hyperbare. Il passe cependant la plupart de son temps libre sous l’eau avec son appareil photo. Il n’a qu’un seul objectif : partager sa passion pour la vie marine étonnante avec d’autres personnes – des minuscules nudibranches aux baleines géantes.
Découvrez davantage de travaux de François sur son site Internet à l'adresse Linkou sous l'eau ou sur sa page Instagram @linkou.underwater
