Byron Conroy s'est rendu aux Bahamas avec un seul objectif en tête : prendre des photos de requins de haute qualité. Dans cette conclusion d'un article en deux parties, nous continuons de suivre son aventure de 14 jours à bord du bateau de croisière Bahamas Master.
Photographies de Byron Conroy
Trou bleu
Le lendemain, nous sommes arrivés au Blue Hole dans la région d’Andros. Nous devions nous rendre du sud des Bahamas au nord, le Blue Hole était donc un excellent moyen de faire une halte à mi-chemin pour quelques plongées.
Le trou lui-même a une profondeur d'environ 300 m et est essentiellement un trou d'évier effondré. Il est donc de forme circulaire et comporte des parois en calcaire tout autour, avec un trou au milieu. Les plongées elles-mêmes ont été effectuées autour du bord du trou, plongeant efficacement un mur de récif corallien presque sans fond.
Le long des bords du mur, nous avons repéré des tortues et de jolis coraux. C'était génial de plonger sur un récif après plusieurs jours de plongée en eaux bleues à Cat Island et des épaves de la région de Nassau.
Bimini
Après deux plongées, nous avons commencé le voyage de 18 heures d'Andros à Bimini. Pendant la croisière de nuit, nous avons eu des conditions océaniques calmes et plates des plus incroyables et j'ai pu passer une grande partie de la nuit assis sur la terrasse et à la proue, regardant l'océan plat et miroir - nous avons eu une pleine lune et la lumière se reflétait dans l'océan. avec la gamme d'étoiles la plus étonnante.
L’île Bimini est en fait synonyme du grand requin marteau. On pense que les mangroves de la région sont un habitat utilisé par les petits requins-marteaux pour mûrir avant de se diriger vers l'océan. Ainsi, pendant les mois d'hiver, de grands requins-marteaux peuvent être trouvés en nombre raisonnable se nourrissant dans la région.
Mon voyage a eu lieu en avril, pour être en phase avec l'apparition des pointes océaniques au large de Cat Island, donc on pensait que nous serions un peu en retard pour la saison des requins-marteaux.
Malgré cela, nous avons effectué une plongée avec appât dans les eaux peu profondes juste à côté de la plage de Bimini. Malheureusement, nous n'avons pas eu de requins-marteaux comme prévu, mais c'était génial de voir la région et de comprendre les raisons pour lesquelles les requins-marteaux viennent ici, ainsi que l'importance de maintenir les mangroves - un habitat vital pour les récifs coralliens et les populations de poissons, mais qui est souvent décimé. pour faire une propriété en bord de mer.
Cette zone de Bimini offre cependant d'autres superbes plongées, et au cours des deux jours suivants, nous avons pu plonger dans de très beaux récifs, avec beaucoup de poissons de récif, de carangues, de remoras, de tortues de mer et de jolis coraux et éponges.
Nous en avons également profité pour plonger sur le SS Sapona, une épave à moitié dépassant de l'océan. L'épave était vraiment intéressante car la lumière pénètre dans le bâtiment principal et projette des rayons de soleil entre les poutres et les piliers de l'épave, créant des scènes animées et très contrastées.
LE SAVIEZ-VOUS?
Les requins tigres sont communs dans les eaux tropicales et subtropicales du monde entier et peuvent mesurer jusqu'à six à sept mètres de long !
Plage de tigre
Ainsi, pendant les quatre derniers jours, nous nous sommes dirigés vers Tiger Beach. Pour tous ceux qui ont même envisagé de faire de la plongée avec les requins, Tiger Beach doit être la destination ultime de la liste des choses à faire. J'ai voyagé partout dans le monde et tous ceux que j'ai rencontrés sur mon chemin m'ont sans cesse confié les joies de la plongée à Tiger Beach.
Il abrite une population résidente de requins tigres et de requins de récif, visible d'octobre à juin.
Dylan a donné un briefing spécial pour l'événement. Nous plongerions à nouveau par groupes de six avec un guide supplémentaire sur la boîte à appâts et un observateur derrière le groupe.
L'idée est que la boîte à appâts serait au centre, puis nous formerions une forme en V (trois de chaque côté) avec le courant derrière, ce qui signifie que tous les requins nous sentiraient depuis le courant et seraient attirés en ligne directe depuis l'avant. de nous vers la boîte à appâts, comme si nous nous dirigions vers une piste d'atterrissage.
Ensuite, depuis la boîte à appâts, ils étaient déviés vers la gauche ou la droite, nous donnant des passes très rapprochées.
Nous devions plonger dans les groupes A et B. J'étais tiré au sort dans le groupe A et je plongerais donc dans le groupe 1. Les garçons préparaient l'appât avec du thon. Ils l'ont coupé en morceaux plus petits et l'ont ajouté dans deux boîtes à appâts, puis les ont jetés dans l'océan pour commencer à appeler les requins.
Après 30 minutes de boîte dans l'eau, Dylan et Dean se sont dirigés vers l'eau pour installer le positionnement et tout préparer. Nous avons tous sauté du pont arrière et nous sommes dirigés vers la boîte à appâts, où nous nous sommes agenouillés dans le sable blanc et avons commencé à attendre l'arrivée des requins.
Lors de la première plongée, nous avons eu une incroyable plongée avec les requins de récif, un groupe d'environ huit requins de récif ont fait le tour de la boîte et ont poussé les plongeurs pendant 60 minutes. Même si nous n'avions pas de tigres lors de cette plongée, c'était la plongée avec les requins la plus incroyable, les requins de récif nageant constamment et se rapprochant à distance.
Lors de tous mes autres voyages avec les requins, vous seriez reconnaissant d'avoir une ou deux photos, maintenant j'ai déjà eu plus de 100 photos de requins de récif en gros plan en une seule plongée !
Pour la deuxième plongée, nous sommes retournés dans l'eau après que le copain soit resté un certain temps et que le soleil soit haut dans le ciel, créant une belle eau claire et claire. Lorsque nous sommes arrivés dans l’eau, il y avait déjà un requin tigre, connu localement sous le nom de Mocking Jay.
C'était une expérience tellement exaltante de voir le requin arriver du bleu et se diriger directement vers la boîte à appâts. Le requin tigre se comportait très différemment des requins de récif et ils avaient rapidement disparu maintenant que ce tigre était là.
Après 15 minutes passées à observer le tigre entrer, sortir et passer devant nous, une immense ombre est soudainement apparue au bord de la vis.
À mesure qu'il se rapprochait de nous, j'en ai littéralement été bouche bée : c'était le requin le plus célèbre de Tiger Beach, Emma. Son poids est estimé à plus de 600 kg et il était absolument énorme, comme aucun requin que j'avais jamais vu auparavant – c'était à un tout autre niveau. Mais elle était aussi un animal si doux, si gracieux et si intelligent.
Elle a nagé directement vers la boîte à appâts et j'ai pu voir à quel point Dylan était heureux de la voir et de la voir en si bonne santé et enceinte. Emma est l'un des premiers requins de Tiger Beach et les plongeurs travaillent avec elle depuis de nombreuses années et elle est l'une des préférées de tous les dresseurs de requins de Tiger Beach.
Les trois jours suivants, nous avons eu environ huit requins tigres différents qui sont venus nous voir, tous ayant leur propre personnalité, certains étaient plus jeunes et plus joueurs, d'autres étaient plus grands et plus détendus et lents, mais tous étaient magiques de différentes manières. et tous passant à quelques centimètres de nous mais sans agressivité ni tension. Toute l'expérience a été relaxante et enrichissante, me rappelant à l'époque que nous devrions avoir plus peur des personnes sous l'eau que de tout animal que nous pourrions rencontrer.
Pour aller plus loin
Bahamas Master est un excellent moyen de voir de nombreux sites de plongée différents au cours d'un seul voyage. Dans l’ensemble, les Bahamas sont un lieu de plongée incroyable, avec des épaves de classe mondiale, des trous bleus, des plongées sur récifs aussi bonnes que n’importe quelle autre destination des Caraïbes et de loin la meilleure plongée avec les requins au monde.
Cet article a été publié dans Scuba Diver Royaume-Uni #78
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