Une nouvelle série de huit sculptures à grande échelle du sculpteur sous-marin britannique Jason deCaires Taylor a été installée au Musée d'art sous-marin (MOUA) qu'il a créé sur la Grande Barrière de corail d'Australie, et sera officiellement dévoilée à l'occasion de la Journée mondiale de l'océan (8 juin). .
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La plupart de ces « Ocean Sentinels » représentent des scientifiques dont les études dans le domaine des sciences marines et de la conservation ont influencé la compréhension de l’écologie des récifs, explique Taylor.
Ses Sentinelles « à forme hybride » synthétisent les figures humaines avec des éléments marins naturels qui reflètent le domaine d'expertise de chaque individu, préfigurant la manière dont la vie marine colonise toutes ses installations sous-marines au fil du temps.
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Ce troisième ajout au MOUA est conçu pour refléter l'histoire de la GBR, ses liens avec les institutions des sciences marines et ses liens avec les cultures et traditions autochtones, explique le sculpteur.
Les Ocean Sentinels sont fabriqués à partir d'un nouveau béton vert « respectueux de l'environnement » au pH neutre et à faible teneur en carbone, renforcé d'acier inoxydable marin, avec des surfaces texturées pour encourager la colonisation de la vie marine.
"On espère que dans les années à venir, une variété d'espèces endémiques telles que les coraux, les éponges et les hydroïdes modifieront l'apparence des sculptures de manière vibrante et imprévisible", explique Taylor, qui estime qu'une grande partie de l'attrait de son travail vient de la capture son apparence en constante évolution à travers photographie – celui des plongeurs visiteurs et le sien.
Les 8 inspirations
Les nouvelles figurines Ocean Siren sont dédiées à Jayme Marshall, représentant la prochaine génération de dirigeants autochtones d’Australie ; Professeur Peter Harrison, qui fut le premier à enregistrer le frai massif des coraux en 1981 et pionnier de la « FIV corallienne » ; écologiste du corail Dr Katharina Fabricius; zoologiste marin Sir Maurice Yonge, qui a dirigé une expédition GBR de 13 mois dans les années 1920 ; « Parrain du Corail » Professeur Charlie Véron; spécialiste du bénitier géant Dr Richard Braley; Dr David Vaughan, qui travaille à concilier l'aquaculture avec la santé des écosystèmes marins ; et Molly Steer, qui a lancé une campagne efficace pour éradiquer les pailles en plastique à usage unique alors qu'elle n'avait que neuf ans.
L'Ocean Siren originale est une sculpture lumineuse de 4 m de haut inspirée de Takoda Johnson, une jeune fille indigène. Il se dresse à 6 m au-dessus du niveau de l'eau et sa couleur changeante reflète visuellement les données quotidiennes moyennes sur la température de l'eau du récif Davies.
Bien que certaines parties du nord de la GBR aient été gravement touchées par le blanchissement des coraux au cours des 10 dernières années, celles entourant les Ocean Sentinels dans la région de Townsville restent parmi les plus spectaculaires et les plus riches en biodiversité au monde, selon Taylor.
Sa « serre à corail » y a été installée en 2019 et s'est transformée en un jardin sous-marin florissant où une nouvelle vie marine est attirée et documentée scientifiquement, dit-il.
"Alors que les organismes benthiques commencent à coloniser, les études sur les poissons ont indiqué une augmentation significative de la diversité et de l'abondance, enregistrant une augmentation de 400 % depuis son installation initiale."
Sur 131 coraux transplantés dans la Serre en mars 2020, il affirme que les taux de survie ont dépassé les 92 %, avec des densités de 8.35 coraux durs et 10.9 coraux mous par mètre carré recrutés dans la structure.
Une nouvelle gamme de Jason deCaires Taylor affiches, imprimés, T-shirts et sculptures est maintenant disponible en ligne, tous les bénéfices devant être réinvestis dans d'autres projets de restauration des récifs. L'utilisation du code SaltWater10 offre une réduction de 10 %.
Un guide est à la disposition de ceux opérateurs proposant de la plongée sur les sites du MOUA.
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