Tout ce que vous devez savoir sur la photographie de grandes créatures marines

Même si nous aimons tous l'éclat des couleurs que l'on retrouve dans la plupart des sujets macro, en particulier les nudibranches, les crevettes ou les étoiles de mer, beaucoup d'entre nous ne sont tout simplement pas préparés à l'arrivée d'un énorme poisson ou d'un mammifère ! Mal préparés, nous laissons invariablement la créature passer et obtenons peut-être une photographie symbolique d'un aspect ou d'un autre.

Préparation des équipements pour les grands sujets marins

Lorsque vous souhaitez photographier spécifiquement de grosses créatures, vous devez être un peu plus préparé et faire un peu plus de devoirs pour optimiser votre temps dans l'eau. Les objectifs moyen à grand angle sont la norme et, bien que la plupart des fabricants d'appareils photo propriétaires produisent tous de tels objectifs, la plupart des appareils photo compacts nécessitent l'ajout d'un objectif grand angle supplémentaire pouvant s'adapter à l'extérieur du boîtier étanche.

Grands sujets marins populaires pour les plongeurs

Les plongeurs peuvent désormais nager et photographier de très grosses créatures telles que les requins baleines, les raies manta, les baleines de diverses espèces, du béluga de la mer Blanche aux cachalots au large de la Dominique, les dauphins des Bahamas, les tortues presque partout dans les eaux chaudes et, bien sûr, les apparemment des bancs massifs et sans fin de poissons et de leurs prédateurs.

L'importance de la recherche préalable

Cependant, nous devons entreprendre un certain niveau de recherche avant de nous lancer dans ce qui peut être un voyage de plongée/photographie très coûteux. Nous devons découvrir la meilleure période de l’année ; une idée des conditions météorologiques ; la probabilité de faire une bonne rencontre ; l'expérience du chef de voyage ou d'autres membres de votre groupe et de nombreux autres facteurs.

Soyez armé d'autant de connaissances que possible, car il serait à la fois imprudent et coûteux de ne pas le faire avant un voyage. Parlez à d'autres personnes qui ont participé à des excursions similaires et découvrez quel équipement est le mieux adapté à votre travail.

Requins : le centre d'attention

Les requins attirent toujours l'attention de tous et dans de nombreux endroits du monde, vous pouvez réserver des vacances de plongée pour assister à un repas de requins. Cependant, sur notre terrain au Royaume-Uni, nous pouvons avoir des rencontres avec des requins bleus (même s'ils sont également appâtés), mais nous pouvons également avoir des rencontres fantastiques avec des requins pèlerins dans plusieurs endroits et, bien sûr, nos fabuleux amis, les phoques. Pour ceux d'entre nous qui ne sont pas si intéressés par le fait de se mouiller, nous pouvons photographier divers requins, tortues et raies dans des aquariums du monde entier.

Les Bahamas : un paradis pour les plongeurs

Aux Bahamas, Stuart Cove et UNEXSO organisent tous deux des rencontres de nourrissage de requins. À UNEXSO sur l'île de Grand Bahama, les groupes de plongée sont dirigés vers une clairière sablonneuse à côté du récif à éperon et à rainure. Le nourrisseur de requins (en cotte de mailles) fait bientôt la cour à un grand groupe de requins de récif des Caraïbes (Carcharhinus perezi).

Ce n'est pas une gratuité pour tous les requins, mais plutôt une alimentation contrôlée avec des plongeurs profitant de la possibilité de pouvoir nager parmi un grand nombre de requins. Curieusement, une fois que vous voyez le comportement des requins, vous pouvez prendre de superbes photos de requins parmi les récifs coralliens, plutôt que dans une arène d'alimentation évidente.

Le lieu incontournable d'Hollywood : Stuart Cove

Stuart Cove est allé encore plus loin et est devenu l'homme vers qui Hollywood se tourne lorsqu'il veut des requins dans ses aventures sous-marines. Il a été le pionnier d'un certain nombre de rencontres avec des requins, notamment des requins océaniques au large de Cat Island ; de fabuleuses rencontres avec des requins-marteaux au large de Bimini ; Requins de récif des Caraïbes au large de l'île de New Providence ; et les requins citron ; les requins nourrices ; les requins bouledogue ; pointes noires et le principal prédateur des Caraïbes – les requins tigres – au large de la côte nord de l'île de Grand Bahama, à Tiger Beach.

Plonger dans des lieux exotiques

La plupart des destinations lointaines telles que Layang Layang, Sipadan, la Polynésie, l'Australie, Bali et bien d'autres abritent de nombreuses espèces différentes de requins et de tortues que l'on retrouve lors de pratiquement toutes les plongées. À l'exclusion des requins-baleines, plus bas sur l'échelle de la taille des animaux individuels, vous obtenez d'immenses bancs de poissons, de marlins ou de voiliers au large d'Isla Mujeres au Mexique.

Nous connaissons tous le spectacle de nager autour du mur de Ras Mohammed, dans le nord de la mer Rouge, où se trouvent des barracudas, des platax, des poissons empereurs, des poissons-licornes et bien d'autres qui nagent tous en grand nombre dans une unité parfaite, apparemment insensibles aux courants océaniques.

Près de Marsa Alam, il y a aussi un groupe résident de dugongs. Il y a les Sardine Runs au large de l'Afrique du Sud, les hareng run du nord de la Norvège et Caplin au large de Terre-Neuve et bien d'autres phénomènes naturels mais époustouflants.

Aborder les grandes espèces avec prudence

Les grandes espèces doivent toujours être traitées avec le plus grand respect et peuvent être abordées dans des limites raisonnables, mais vous constaterez que vos collègues plongeurs ou snorkeleurs souhaitent également aborder le sujet en même temps que vous.

Cette accumulation d'attention des plongeurs effraie invariablement la créature et personne ne peut profiter de la rencontre, car les égoïstes essaieront toujours de se pousser vers l'avant. Comme pour tous les animaux sauvages, essayez de ne pas trop envahir leur espace personnel et peut-être que si vous êtes suffisamment détendu et ne nagez pas frénétiquement après eux, le sujet de votre frénésie photographique pourrait alors venir vous regarder avec intérêt.

Une plongée dans la vie des tortues imbriquées

Essayez d'être témoin du comportement et de la nage ou de la direction du sujet avant d'entrer dans l'eau, car cela vous donnera une idée de sa direction générale, comme avec les requins pèlerins au large de Mull et de l'île de Coll au large de la côte ouest de l'Écosse. . C'est le deuxième plus gros poisson de la mer et le plus gros requin des eaux tempérées.

Le museau du requin pèlerin peut se trouver à environ quatre à six mètres en avant de la nageoire dorsale. Pour tenter de réussir le « coup de chance », vous devez donc nager jusqu'à une zone d'eau libre assez éloignée du requin pour lui permettre de venir vers vous. En réalité, cela ne se passe pas toujours comme ça.

À la rencontre des gentils géants : les lamantins

L’une des rencontres les plus étonnantes que vous puissiez faire en eau douce est probablement celle des lamantins à Crystal River, en Floride. Ces gentils géants hivernent dans les sources d'eau douce où une température constante de l'eau permet une bonne croissance des algues comme source de nourriture, mais fournit également un environnement sûr où ils ont leurs petits, bien loin des mers froides d'hiver au large de la côte.

Ici, vous pouvez vous rapprocher de ces gentils géants et, même si la rencontre ressemble à une exploitation, cela ne les dérange clairement pas de l'intrusion dans leur vie. Tant que vous faites preuve de patience avec les autres hordes de touristes intéressés, vous pouvez prendre votre temps pour prendre de superbes photos.

Nager avec les raies pastenagues

Les raies pastenagues ne font peut-être pas partie de la liste des grandes créatures, mais elles peuvent mesurer plus d'un mètre et demi de diamètre et lorsqu'elles sont entourées d'une douzaine ou plus, elles peuvent sembler assez intimidantes. Cependant, il existe un certain nombre d'endroits où vous pouvez nager avec les raies pastenagues, les plus connus étant Stingray City et Sandbar au large de la côte nord de l'île Grand Cayman.

Depuis de nombreuses années maintenant, ces raies pastenagues forment des opérateurs locaux de plongée et de snorkeling pour leur offrir un repas gratuit composé de poisson et de calmar. Une fois la partie nourrisserie terminée, les raies reprennent rapidement leur recherche normale de nourriture sur le fond marin, tout en se mêlant aux plongeurs.

Explorer les eaux du pays : des rencontres près de chez soi

Peu importe d'où vous venez, vous n'avez pas besoin de parcourir la planète jusqu'aux confins les plus reculés pour faire les meilleures rencontres avec de grosses créatures, car vous pouvez souvent vous amuser dans les eaux de votre pays, comme avec les phoques gris et communs du Royaume-Uni. Bien que la plupart des plongeurs rencontrent le phoque gris, le phoque commun peut être trouvé au large des Cairns de Coll et de l'île de Mull, ainsi qu'à quelques endroits le long de la côte sud-est du Royaume-Uni. De plus petite taille que le phoque gris, ils sont beaucoup plus capricieux, mais avec de la patience, ils s'approcheront assez près de vous.

Plonger avec les phoques aux îles Farne

Les îles Farne sont sans aucun doute l'un des endroits les plus populaires pour nager avec les phoques, car depuis de nombreuses années, les rencontres avec des phoques sont sur la liste de tous. Ici, les phoques sont bien habitués aux plongeurs et semblent prendre un grand plaisir à tenter de vous tendre une embuscade, à tirer sur vos nageoires et généralement à jouer à cache-cache pendant que vous essayez de capturer la meilleure vue de ces créatures étonnantes.

Vues du centre de plongée sur l'interaction marine

De nombreux centres de plongée ont une vision très stricte de l'interaction entre les grosses créatures, mais nous savons et comprenons tous que si la créature sauvage s'oppose à votre intrusion dans son espace personnel, elle quittera rapidement la zone.

De nombreuses créatures semblent en fait apprécier l'interaction avec nous, créatures maladroites, comme les phoques et les lions de mer. C'est grâce à ces rencontres rares que nous pouvons explorer notre potentiel photographique et nous amuser aussi ! Nous avons même constaté que certains requins baleines apprécient également la rencontre et s'arrêtent dans l'eau et vous regardent.

Choisir le bon objectif

D'un point de vue photographique, ces rencontres se font avec un objectif grand angle d'une marque ou d'une autre. Nous aimons tous les objectifs grand angle extrêmes, en particulier si la créature est vraiment grosse, comme un requin-baleine ou une baleine, mais bien souvent, ces objectifs sont juste un peu trop larges et le sujet peut sembler perdu dans le cadre. Alors, passez à un objectif à plus petite focale comme un 20 mm ou même un zoom court pour vous donner un peu plus de flexibilité. Mais encore une fois, optez pour ce que vous connaissez le mieux et recadrez la photo en conséquence plus tard !

La crainte des géants sous-marins

Il suffit de dire que vous pouvez comploter, planifier et planifier tout ce que vous voulez, mais face au plaisir de nager avec certaines des plus grandes créatures marines et poissons de la planète, le plus souvent, j'oublie de prendre la photo, car je suis tellement impressionné par le spectacle et le sentiment d'humilité qui accompagne le fait d'être dans le même espace que ces géants de notre monde sous-marin.

Cet article a été publié dans Scuba Diver Royaume-Uni #73.

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