Scuba Diver Mag se penche sur ce qui motive Don Silcock dans cette séance de questions-réponses informative.
Don Silcock vient de rejoindre l'équipe Scuba Diver en tant que rédacteur principal des voyages. Don a été un contributeur important à nos trois projets magazine titres (ANZ, UK et USA) au cours de l'année écoulée, et il tient régulièrement un blog Big Animals sur le site Web d'ANZ. La passion de Don pour l'océan est évidente et il partage notre engagement à fournir des images et des articles de haute qualité à nos lecteurs.
Qu’est-ce qui vous a d’abord attiré vers les Océans ?
J’ai grandi dans le nord-ouest du Royaume-Uni dans un environnement industriel très ouvrier qui semblait en permanence gris et morne – avec votre vie tracée devant vous en travaillant dans les usines pétrochimiques…
Je détestais tout cela et je voulais sortir dans un endroit propre, vert et entouré par l'océan. La curiosité et le visionnage des films de Jacques Cousteau m'ont amené à tenter de comprendre ce qu'il y avait sous l'eau !
Qu’est-ce qui vous a attiré vers la photographie sous-marine, quels sont vos sujets préférés et pourquoi ?
J'ai toujours été intéressé par photographie et c'était une évolution naturelle de vouloir documenter les choses que j'ai vues sous l'eau. À ce jour, je suis fasciné par les images de paysages marins grand angle qui mettent en valeur la nature dynamique des récifs et leur incroyable biodiversité sur un fond d'eau bleue merveilleusement riche.
Mes sujets préférés sont les paysages marins « d’ensemble » et les rencontres de « grands animaux »… Les paysages marins sont une véritable source d’inspiration car ils peuvent communiquer les merveilles de l’océan aux non-plongeurs, tandis que les rencontres de grands animaux sont des moments éphémères où les grandes créatures de l’océan vous honore de leur présence !
Macro photographie c'est quelque chose que j'aime bien, mais qui passe au second plan par rapport aux grandes images et aux grands animaux...
Quels conseils donneriez-vous aux nouveaux photographes en herbe ?
Au niveau philosophique… demandez-vous si vous êtes vraiment sérieux à ce sujet ou s’agit-il simplement d’un intérêt passager ? Si vous êtes sérieux, alors engagez-vous vraiment et forcez-vous à progresser dans la courbe d’apprentissage. Étudiez les styles d'autres photographes et élaborez un style personnel, puis apprenez de vos erreurs et « faites en sorte que cela se produise »… L'essentiel est que c'est un jeu difficile, mais si vous y parvenez bien, des choses arriveront !
Au niveau pratique… Assurez-vous d’être un bon plongeur, compétent et confiant, avec une excellente flottabilité. Vous aurez beaucoup de mal avec photographie sous-marine jusqu'à ce que vous soyez vraiment capable dans l'eau. Je recommande vivement le cours GUE Fundamentals.
Au niveau du matériel… Assurez-vous d'avoir compris et atteint les limites de votre équipement. Les appareils photo modernes sont incroyablement performants, par rapport à il y a à peine 10 ans – alors appliquez-vous à l’équipement dont vous disposez, comprenez toutes ses fonctionnalités (lisez le manuel…) et poussez-le fort. Ce n'est que lorsque vous avez vraiment atteint ces limites que vous devriez envisager de passer à la version supérieure… Le GAS (Gear Acquisition Syndrome) est un piège addictif et coûteux dans lequel tomber – croyez-moi, je sais !
Vous avez une affinité particulière avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée – qu’est-ce qui rend cet endroit si spécial pour vous ?
J'ai vécu au Moyen-Orient de 1977 à 1991 (je suis vieux…), ce qui m'a permis de commencer à voyager dans certains des endroits merveilleux dont j'avais entendu parler, comme la Thaïlande, les Maldives et les Seychelles. La plongée était bonne, mais ensuite j'ai entendu parler d'endroits comme la Papouasie-Nouvelle-Guinée et l'Indonésie, j'ai réalisé que si je voulais vraiment plonger, c'est là que je devais aller.
La PNG était particulièrement intrigante en raison de son mélange unique de topographie étonnante, d’incroyable biodiversité et de cultures tribales merveilleusement exotiques – si différentes de partout ailleurs où j’avais été. Mon premier voyage là-bas a eu lieu en 1998, quatre ans après notre arrivée en Australie – j'y serais allé plus tôt, mais ma jeune famille a créé d'autres priorités… Je suis allé à Milne Bay lors de ce voyage car c'était l'endroit dont j'avais le plus entendu parler, et J'étais bel et bien accro !
J’étais en PNG en mars dernier lorsque le Covid a vraiment explosé et j’ai dû rentrer en Australie avant la fermeture de toutes les frontières – c’était mon 24th voyage… Au cours de ces voyages, j'ai fait la connaissance de beaucoup de gens, à la fois des locaux et (principalement) des expatriés australiens qui ont élu domicile en PNG. Les expatriés sont toujours intéressants, et beaucoup sont des personnages absolus avec qui c'est un vrai plaisir de discuter !
Avant la pandémie, vous viviez à Bali – quelle est l’histoire là-bas ?
Bali représente beaucoup de choses pour beaucoup de gens… Ma femme et moi avons toujours adoré cet endroit, même si cela nous attriste vraiment de voir le surdéveloppement endémique dans certaines parties de l'île. Les Balinais sont généralement des gens très sympathiques, l’île est incroyablement pittoresque et la culture hindoue est à la fois unique et fascinante. De plus… il y a d'excellentes plongées à faire et l'île est l'une des principales plaques tournantes d'Indonésie, vous pouvez donc vous rendre assez facilement dans des endroits comme Raja Ampat et Sulawesi du Nord – pour l'Indonésie.
En 2012, nous avons décidé d’acheter un terrain à Canggu et de construire une maison afin de pouvoir partager notre temps entre là-bas et Sydney – mais nous avons fini par rester sur l’île la plupart du temps. Cela m'a permis de faire beaucoup plus de plongée dans tout l'archipel indonésien, qui est immense et possède des sites incroyables. Dès que cela sera possible, nous retournerons à Bali et je me remettrai à la plongée indonésienne !
Pouvez-vous nous parler un peu de vos voyages « gros animaux » et comment vous vous êtes lancé dans tout cela ?
Mon premier était grands requins blancs en Australie-Méridionale en 2003 et je me souviens encore très bien à quel point j'avais peur la première fois dans la cage ! Au début, tout est question d'adrénaline, mais au fil du temps, à mesure que vous acquérez plus d'expérience avec différentes créatures, vous commencez à développer un certain degré de compréhension et une vision personnelle de leur comportement.
J'ai fait pas mal de voyages avec les requins – 4 dans le Bahamas (la capitale mondiale des requins selon moi), plus 3 en Afrique du Sud et le mois prochain, j'aurai 8 ansth super voyage blanc. Je rencontre toujours des gens intéressants lors de mes voyages et, généralement autour d'un verre ou deux pour adultes, vous entendez parler d'autres lieux intéressants de rencontre avec de gros animaux - c'est ainsi que j'ai fini par faire mes 4 voyages à Mexique, 2 à Japon, 2 à Tonga Et 2 à Mozambique!
La plongée avec de gros animaux crée vraiment une dépendance et être en eau libre avec ces créatures peut vraiment changer la vie !
Si vous pouviez choisir n’importe quel compagnon de plongée, à n’importe quel moment et n’importe quel lieu, qui serait-ce et pourquoi ?
Probablement le célèbre photographe du National Geographic David Doubliett dont le travail m'a toujours inspiré.
Comment avez-vous été occupé pendant la pandémie et comment pensez-vous que cela affectera l'industrie du voyage et de la plongée à l'avenir ?
La période initiale de confinement due à la pandémie a été un choc pour moi car je m'étais habitué à des voyages presque constants, mais cela m'a donné l'opportunité de mettre à jour et de réviser entièrement mon site Web. www.indopacificimages.com – quelque chose sur lequel je n'ai jamais semblé capable de me concentrer ! J'aime beaucoup écrire sur mes voyages et partager mes images et expériences, mais je dois dire que cela prend beaucoup de temps à faire…
Une fois que les voyages sont redevenus possibles, j'ai essayé de me rendre dans des endroits qui figuraient sur ma liste de choses à faire en Australie depuis des années et j'ai vraiment aimé me remettre à la plongée australienne. De plus, je me suis inscrit à des cours GUE après avoir réalisé que ce serait une très bonne chose de perfectionner un peu mes compétences sous-marines !
Je pense que voyage de plongée, comme la plupart des voyages, rebondira rapidement une fois que cela sera à nouveau possible – en gros, il y a une énorme demande refoulée. Mes principales préoccupations concernent les opérateurs et leur capacité à survivre jusqu'à ce que ce rebond se produise.
Au cours de votre longue carrière de plongeur, de nombreux changements ont eu lieu dans l'industrie de la plongée et dans nos océans. Selon vous, quels sont les changements les plus importants, à la fois positifs et négatifs.
Du côté négatif, l’incroyable destruction causée par la pêche à l’échelle industrielle et les prises accessoires, combinée aux quantités effroyables de plastique dans les océans, est vraiment inquiétante. L’ampleur des dégâts et le fait qu’autant de choses soient cachées à la vue sont carrément effrayants !
Du côté positif, j'en suis venu à apprécier la rapidité avec laquelle la nature peut se rétablir si nous le permettons – ce que j'ai pu constater par moi-même avec les requins dans le Bahamas!
Une question que nous posons toujours dans nos questions-réponses est la suivante : quel est votre moment le plus mémorable en plongée ?
Probablement les rencontres œil-à-œil avec des raies manta géantes océaniques (Mobula birostris) à Soulagement au Mexique. Une de mes créatures préférées, les mantas sont des animaux si beaux et si intelligents. À Socorro, ils sont habitués aux plongeurs dans des endroits comme El Boiler et apparaissent à l'improviste à plusieurs reprises pour vous surveiller.
Grands et confiants, ils semblent apprécier l’interaction et il y a une véritable étincelle dans leurs yeux lorsqu’ils se rapprochent !
D’un autre côté, quel est votre souvenir de plongée le plus poilu ?
Ce serait très certainement le crocodiles américains à Chinchorro au Mexique ! La caractéristique déterminante de toutes les autres rencontres avec de grands animaux que j'ai vécues est leur nature dynamique, l'animal étant généralement toujours en mouvement et souvent très rapide, ce qui, du moins au début, est à la fois quelque peu intimidant et photographiquement assez frustrant.
Au fil du temps, vous apprenez à lire le langage corporel et le comportement – alors tant que vous le pouvez, jamais permettez-vous de devenir complaisant ou trop confiant, vous vous détendez et commencez à vraiment profiter de tout cela.
À Chinchorro, je ne pense pas m'être détendu jusqu'à ce que nous revenions à Xcalak… Le fait est que les crocodiles restent assis là, vous regardant comme un ressort hélicoïdal, rayonnant de l'énergie cinétique latente et envoyant des signaux de danger, de danger, de danger à votre cerveau!
Quel avenir pour Don Silcock ?
Beaucoup plus de plongée, de voyages et d'aventures – j'espère… J'ai arrêté de travailler le 2019er mai 11 après avoir décidé que je voulais vraiment BEAUCOUP voyager et j'ai passé XNUMX mois merveilleux à passer d'un voyage à l'autre. Puis Covid m’a complètement mis à la terre !
En ce moment, je me concentre sur ma forme physique et j’attends avec une certaine impatience la vaccination et l’ouverture des frontières…
Photomatons Crédit : Don Silcock
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