La plongée photo idéale
Mario Vitalini explique la différence entre ce qui fait un bon site ou une destination de plongée et le parfait photo emplacement et comment tirer le meilleur parti de l'endroit où vous vous trouvez.
Des mois d'attente ont passé, votre kit et votre caméra sont réglés et l'alarme se déclenche. Briefing effectué. En vous partez. C'est la plongée que vous attendiez. Tous vos amis plongeurs adorent être ici et les photos seront superbes… n'est-ce pas ?
Alors pourquoi êtes-vous déçu ? Pourquoi une destination de plongée exceptionnelle ne mène-t-elle pas inévitablement à des expériences de plongée exceptionnelles ? photographie? J'ai réfléchi à ces questions à de nombreuses reprises. Et ma simple conclusion est que les mêmes sites n'excitent pas toujours les plongeurs et photographes sous-marins également. Les plongées idéales des photographes sont très différentes – et pour cause.
Plongées faciles et peu profondes, pas de courant, beaucoup de lumière, beaucoup à photographier. Cela semble facile à trouver… n'est-ce pas ?
Faux! Si vous souhaitez vraiment prendre de meilleures photos, il ne vous reste plus qu'à planifier votre prochaine vacances que de simplement réserver dans un endroit chaud et exotique ! Il y a des éléments clés que je recherche lors de la planification d'un photo voyage, qui me préoccupe bien avant de m'inquiéter des installations « agréables à avoir ». Une nourriture savoureuse et abondante ? C'est essentiel. Un spa, le WiFi, une salle pour les appareils photo ? Je peux probablement m'en passer. Mais sans les bons éléments en jeu sous l'eau, photographie peut sembler ingrat, même dans les endroits les plus époustouflants.
La malédiction du seau et des listes de souhaits
Demandez-vous si vous choisissez la destination parce qu'elle offre vraiment de superbes opportunités de photos sous l'eau, ou parce que vous pensez que c'est un endroit où vous « auriez dû » plonger ? J'ai eu la chance de plonger une grande partie de ma liste de choses à faire et j'étais très satisfait des clichés à l'époque. Pourtant, en regardant mon catalogue Lightroom, je me suis rendu compte que certaines de mes meilleures photos et images les plus réussies ont été prises plus près de chez moi. La mer Rouge est le cheval de bataille d'un photo destination, et les récifs sont sans doute aussi bons que des endroits qui prennent beaucoup plus de temps à atteindre.
Les listes de souhaits sont généralement axées sur des observations particulières. C'est bien d'avoir un objectif clair lors d'un voyage, mais Mère Nature peut être capricieuse. C'est excitant de ne jamais vraiment savoir ce que vous trouverez sous l'eau, mais en tant que photographe, vous avez besoin d'un plan pour le 'no show' éventualité.
Pouvez-vous toujours être productif si la bête de votre choix est introuvable ? Photographes à succès peuvent prendre cela dans leur foulée et faire quelque chose à partir des sujets qui se trouvent devant leur objectif, plutôt que d'être obsédés par ce qu'ils auraient souhaité qu'il y ait là. Préparez-vous à être flexible dans vos attentes. L'idéal photo la plongée peut se faire en effet avec un animal très banal. Il s'agit de ce que vous pouvez en faire, pas simplement de sa rareté ou de sa difficulté à le trouver.
Timing is Everything
Il y a des années, j'étais excité de photographier des anneaux bleus poulpe sur mon premier vacances à Manado. Malheureusement, lorsque nous sommes arrivés sur place, il n’y avait pas un seul tentacule alléchant en vue. On m'a rappelé que – bar Anthias – la plupart de la vie marine a des saisons. Un an plus tard, à Dumaguete, je tombais sous le charme des anneaux bleus et des seiches flamboyantes. Le timing compte vraiment. Heureusement à Manado, il y avait beaucoup d'autres choses à photographier. Le temps passé avec un humble gobie a plus que compensé ma déception initiale, et je fais désormais attention à ajuster mes attentes à la saison, ainsi qu'à la destination.
J'entends souvent des photographes dire qu'ils ont « fait » la Mer Rouge, les Philippines, Bali, etc. Et oui, il existe de nombreux autres endroits tentants. Mais ces destinations perdurent auprès des photographes car elles sont fiables, avec une variété indéniable tout au long de l'année. Les sujets changent au fil des saisons, mais on ne rentre jamais les mains vides. Considérez la mer Rouge. En mai, dans le sud, les proliférations de plancton augmentent les chances de rencontrer des mantas, et les conditions de mer calmes sont parfaites pour les récifs peu profonds et luxueux de Fury Shoals.
La fin du mois de juin apporte le meilleur des récifs du nord, avec de grands bancs de poissons se rassemblant autour de la zone de Ras Mohammed pour frayer. L’hiver apporte des rencontres face à face avec des requins en eaux peu profondes sur les récifs au large. Je planifie mes ateliers photo en mer Rouge dans les bonnes zones et au bon moment de l'année. Comprendre la saisonnalité des observations aide également beaucoup à sélectionner et à emballer les objectifs !
Les conditions comptent
La mer est un environnement vivant et dynamique et les conditions peuvent changer radicalement au cours d'une année. La variation de la température de l'eau peut affecter la visibilité, ainsi que les créatures que vous pouvez rencontrer.
Les différentes phases de la lune peuvent affecter les courants. Certaines des conditions que nous recherchons et qui font photographie plus facile, limitera par nature les sujets que vous trouverez. C'est particulièrement vrai pour certains requins et bancs de poissons. Je ne suis pas un grand fan de traîner un appareil photo autour d'un récif dans un courant hurlant - cela peut rendre votre vie sous l'eau difficile et limiter considérablement vos opportunités de photos.
Lors d'un voyage à Socorro, j'ai eu la chance de bénéficier de courants inexistants et d'une eau bleue. Les requins des récifs et les manta étaient faciles à photographier. Les requins-marteaux, cependant, étaient totalement absents. Ces gars-là ont tendance à s’accrocher là où le courant est fort et étaient loin, très loin dans le bleu. Nous devons comprendre les habitudes de la vie marine que nous photographions et respecter le fait que, pour des rencontres particulières, certaines conditions sont nécessaires… que cela nous plaise ou non !
Pour aller plus loin
Pour de nombreux photographes, une bonne destination est déterminée par la qualité de leurs photos et non par la plongée elle-même. Il existe des destinations fantastiques et chaque jour nous sommes tentés par de nouveaux endroits aux consonances séduisantes. Cependant, je dois me rappeler que, aussi étonnants que puissent être ces endroits pour plonger, ils peuvent être difficiles du point de vue photographique.
C’est pour cette raison que j’essaie toujours de revenir sur des sites familiers au moins une fois par an. Nous avons la chance d'avoir une passion qui nous emmène dans certains des endroits les plus incroyables de la planète. Tous les endroits n’offriront pas la plongée photo idéale. Comprendre cela vous aidera à choisir où et quand plonger avec votre appareil photo, ou s'il est temps simplement de vous détendre et de profiter du spectacle sous l'eau.
Photographies de Mario Vitalini
