Couverture Octopus : Le monde des eaux noires

Cette semaine, il se concentre sur la couverture Octopus.

La couverture Octopus est peut-être l'une des créatures marines les plus mystérieuses de tous les temps. Il s'agit d'un poisson pélagique poulpe qui vivent tout leur cycle de vie en pleine mer, ce qui les rend non seulement difficiles à trouver, mais encore plus difficiles à étudier dans leur habitat naturel. Ce que j'ai appris grâce à de nombreuses observations personnelles dans la nature, c'est que la couverture poulpe est un animal complexe aux comportements intrigants et déroutants. De la façon dont ils s'accouplent et se reproduisent aux stratégies de chasse et de défense, une chose est sûre : rien ne peut vraiment vous préparer au moment où vous en rencontrez un.

Ma première couverture Octopus (Trémoctopus gracilis) cette rencontre a été et est toujours l'une des plus belles expériences que j'ai vécues en tant que plongeur à ce jour. J'approchais de la fin d'une plongée un soir qui m'a presque laissé avec un appareil photo inondé. En revenant vers la ligne descendante, j'ai levé les yeux du détecteur d'inondation rouge clignotant sur mon appareil photo lorsque j'ai vu une énorme ombre traverser nos lumières en aval. Au début, j'ai cru que c'était une énorme méduse qui passait par là, puis en m'approchant un peu, j'ai pensé que c'était une sorte de grosse raie.

En continuant à me rapprocher, j'ai pu commencer à distinguer la coloration et les détails du corps. C'est à cet instant que j'ai su exactement ce que je regardais. C'était en effet une couverture de plus d'un mètre Octopus, peut-être un peu plus gros. Sa tête était aussi grosse qu'un ballon de basket, ses bras étaient repliés et formaient le reste de la forme que j'ai confondue avec une raie. J'étais à environ 15 mètres de profondeur et je me débattais pour la suivre et essayer de passer devant elle. Alors que je le faisais, son énorme couverture violet-vert a commencé à se dérouler et à s'ouvrir.

Dans cette situation et en photographiant avec un objectif 60 mm, vous faites tout votre possible pour prendre une photo. J'ai commencé à reculer pour me donner un peu d'espace mais l'Occy a continué à venir droit vers moi. J'ai fait tout ce que je pouvais pour avoir une chance, n'importe quelle photo. Personne ne me croirait si je revenais seulement avec une histoire. J'ai braqué ma puissante torche vers la downline en espérant qu'un de mes amis me verrait également et viendrait me rejoindre.

La pieuvre était décontractée et tournait autour de notre lignée descendante, se déplaçant sans effort et très curieuse à mon égard. Pendant ce temps, j'étais affolé avec une caméra qui inondait et seulement une histoire à raconter. En levant les yeux, j'ai finalement vu mon copain arriver pour me rejoindre et nous avons vécu ensemble notre première expérience inoubliable de pieuvre en couverture de notre vie. Hors d'air, hors du temps, nous avons refait surface à contrecœur et mon appareil photo a survécu ! vérifie aussi Photographie sous-marine par Simon Lorenz

Plus tard dans la soirée, toujours excité par la plongée, j'étais en train de télécharger et de revoir les images lorsque j'ai reçu un deuxième choc. Notre "vierge" C'était évidemment une femelle puisqu'elle portait également des œufs. OUAH! J'ai criéOh mon Dieu, c'est complètement fou ! Il était 3 heures du matin et je suis sûr d'avoir réveillé mes voisins...

La Poulpe Couverture Contient 4 espèces connues :

1. T. gelatus, un Tremoctopus gélatineux des eaux profondes, cosmopolite et trouvé dans les eaux tropicales et tempérées
2. T. robsoni, connu dans les eaux au large de la Nouvelle-Zélande
3. T. gracilis, poulpe palmé - trouvé dans la région indo-pacifique
4. T. violaceus, de couleur violette - Vit dans l'Atlantique

Les quatre poulpes différents peuvent être trouvés dans presque tous les océans de la planète, mais chacun habite une région différente, sans les régions polaires. Leur le cycle de vie peut durer jusqu'à 5 ans et ont été observés en train de chasser dans la même zone pendant une période prolongée.

Être un animal pélagique Cela signifie qu'ils ne creusent pas de terrier et ne se nourrissent pas sur le sable comme le font les autres poulpes. Ces poulpes s'accouplent, chassent, se nourrissent et prospèrent dans le le large et peut errer depuis les profondeurs du "zone sombre" (200+ mètres) à la surface, véritablement maîtres de leur domaine en haute mer. Les couvertures que nous rencontrons sont décrites comme le T. gracilis, les femelles peuvent être roses et argentées avec une teinte verte, la couverture est ocellée comme des plumes de paon.

Unique en apparence et unique en comportement, le Trémoctopus sont immunisés contre les nématocystes mortels de nombreux cnidaires, dont la méduse Man O'war. On rapporte que des mineurs Trémoctpus arrachez les tentacules piquants des méduses puis les tient avec leurs bras latéraux, les fouettant pour piquer leur proie et peut-être pour se protéger. De nombreuses photos montrent les tentacules traînantes et illustrent clairement qu'il s'agit effectivement d'un comportement courant.

Curieusement, nous n'avons pas de population de méduses Man O'war dans notre baie, ce qui m'amène à supposer qu'elles ne sont pas sélectives et qu'elles utiliseront les tentacules de n'importe quelle méduse venimeuse.

Le comportement sexuel est également très intéressant. Le mâle de l'espèce présente le plus haut degré de dimorphisme que tout autre animal encore découvert. La femelle peut mesurer jusqu'à 2 mètres de long tandis que les mâles n'atteignent qu'une taille de 2 centimètres, les rapports de taille et de poids diffèrent jusqu'à 10,000 XNUMX fois. Mâle Trémoctopus utiliser un bras spécialisé appelé le hectocotyle comme les autres poulpes mâles qui contiennent leur paquet de sperme.

Le mâle uniquement doit toucher la femelle avec ce bras spécialisé car il se colle instantanément à elle et se détache, peut-être même à son insu. Le bras descend ensuite ou se fraye un chemin dans l'ovule de la femelle où elle l'écrase, libérant le sperme et fécondant ses ovules le moment venu. Les femelles pondent leurs œufs en brins, fécondant chaque œuf lorsqu'ils traversent l'ovule. La femelle porte ensuite sa couvée jusqu'à l'éclosion.

Malheureusement, après que le mâle ait accompli ses devoirs d'accouplement, il meurt. Cependant, la femelle a encore une longue vie devant elle, couvant et prenant soin de ses œufs jusqu'à ce qu'elle meure finalement de faim, tout comme les autres poulpes. La recherche indique que les œufs sont conservés dans un « sécrétion calcaire en forme de boudin » mais je n'ai pas pu le distinguer sur mes photos.

Votre Trémoctopus tire son nom commun de la couverture qu'elle peut rapidement déployer et se rétracter. Lorsqu'ils sont complètement déployés, ils ressemblent "Rocky, l'écureuil volant" et voler dans l'eau à peu près de la même manière. La texture de la couverture ressemble à une version exagérée de la sangle qu'une pieuvre commune possède et utilise pour attacher ses proies lors de la chasse. Cependant, ces types déploient la couverture pour paraître plus grands et peut-être pour chasser et attraper des crustacés ou d'autres céphalopodes comme le nautile à papier.

Ils peuvent également détacher leur sangle pour piéger un prédateur potentiel ou pour échapper à l'encre. Le Web est attaché au 3ème et 6ème bras de la femelle, palmée par le 4ème et le 5ème bras. Ils lèveront les bras à plusieurs reprises, resserrant la couverture à mesure qu'elle se déplace dans la colonne d'eau.

Il n’y a rien de tel que de rencontrer l’un de ces animaux majestueux à l’état sauvage. Ses comportements déroutants, sa curiosité et ses colorations époustouflantes font du Blanket Octopus un nec plus ultra photo op et l'un de mes sujets préférés en matière de backwater.

Maintenant, sortez et partez à l'aventure ! Article écrit par Mike Bartick, Photo d'eau salée

Crédit d'imagerie : Mike Bartick, Photo d'eau salée