Aqaba accueille le premier concours international de photos sous-marines

Photographie comme crédité

En juin dernier, Aqaba, en Jordanie, a accueilli son tout premier concours international de photographie sous-marine. Aqaba, située à l'extrémité nord de la mer Rouge, est un haut lieu de la plongée sous-marine. Pour les amateurs de plongée sur épave, elle dispose de plusieurs sites de plongée de premier ordre, parfaits pour les photographes sous-marins.

Pour cette raison, Visit Aqaba et Movida Entertainment ont organisé cet événement en collaboration avec Deep Blue Dive Centre et Diverse Divers pour présenter la superbe plongée sur épave d'Aqaba au reste du monde.

Dix-sept participants de 13 nations ont participé à la compétition. Le prix en argent était substantiel, la première place remportant 7,000 5,000 $, la deuxième place 3,000 XNUMX $ et la troisième place XNUMX XNUMX $. Les organisateurs ont pris en charge tous les frais d'hôtel.

Les plongeurs et leurs modèles ont reçu un déjeuner sur les bateaux, ainsi que du personnel pour les aider. Les participants ont également pu profiter de deux voyages organisés en Jordanie, dans la mer Morte, ainsi qu'à Pétra et dans le Wadi Rum.

Même si l'épreuve a débuté le 13 juin, de nombreux concurrents ont décidé de venir quelques jours plus tôt pour se familiariser avec les sites. Les sites de plongée choisis pour l'événement comprenaient l'épave du Cedar Pride, l'unique musée militaire sous-marin et l'avion Tristar.

Le jour officiel d'entraînement était le 12 juin. Chaque groupe a visité chacun des trois sites pour prendre des photos d'entraînement avant le début officiel de la compétition le lendemain. Les juges étaient tous des photographes d'épaves renommés et comprenaient Alex Dawson (Suède), Tobias Fredrich

(Allemagne) et Renee Capozzola (États-Unis). Tous les jurés ont remporté des prix dans le monde entier pour leur superbe photographie. Pendant le concours, les photographes ont plongé sur un site le matin et le soir.

Les photographes se relayaient avec leurs modèles et devaient sortir de l'eau avec au moins 50 bars restant dans leur réservoir. Chaque jour, ils alternaient le site de plongée entre les trois groupes de plongeurs à bord de l'un des bateaux de plongée hébergés par Deep Blue Dive Centre, Diverse Divers ou Seaguard Aqaba.

La cérémonie de remise des prix a eu lieu dans la soirée du 16 juin au magnifique hôtel Al Manara à Aqaba. Après quelques remarques d'ouverture des juges et des responsables locaux, les dix meilleures photos ont été présentées.

Les gagnants

Le photographe lauréat du premier prix était l'américain Martin Broen. Martin est un plongeur technique et un photographe sous-marin qui aime capturer la beauté des grottes sous-marines, des paysages, de la faune et de l'astrophotographie, ainsi que d'autres genres.

C'était sa première compétition sous-marine. Il était ravi d’être invité car il souhaitait plonger sur ces épaves depuis un certain temps. Le modèle de Martin était son meilleur ami depuis 45 ans, Andres Rustan.

« Avant de voyager en Jordanie, j'avais une idée de ce que je voulais photographier, mais pendant la journée d'entraînement, j'ai réalisé que la plupart des choses que j'avais prévues ne fonctionneraient pas car il y avait beaucoup trop de lumière et que je devais photographier dans des moments de noirceur. la journée en dehors des heures de compétition. C'est tout le problème d'être un photographe spéléologique !

J'avais la photo gagnante en tête avant la compétition, mais en plongeant dans le Musée militaire pour l'entraînement, j'ai réalisé qu'il y avait une ambulance juste devant les chars qui me plaisaient et exactement là où je devais être placé pour prendre cette perspective. .

Par conséquent, la photo gagnante est une photo assemblée à partir de cinq photos qui ont recréé l’endroit virtuel où je devais être. C'était un panorama très symétrique avec juste assez de détails pour briser la force de symétrie, comme la bouée de gauche, pour lui donner un aspect naturel.

Très inspiré par le style du réalisateur Wes Anderson, je me suis rendu à la cérémonie de remise des prix habillé en capitaine Steve Zissou, le personnage principal du film The Life Aquatic d'Anderson.

La deuxième place est revenue à l'Espagnol Alvaro Herrero Lopez. Alvaro vit actuellement à Tulum, au Mexique et travaille pour Protec Divers en tant que photographe professionnel interne. Il a commencé par expérimenter photographie quand il avait huit ans, il utilisait le vieil appareil photo de son père.

Il a commencé à nager dans la mer à l’âge de cinq ans et en est tombé amoureux. Il est devenu plongeur professionnel il y a 13 ans et a travaillé comme plongeur instructeur, plongeur professionnel, skipper de bateau, photographe sous-marin et formé comme plongeur technique.

Bien qu'il ait remporté de nombreux prix, il a récemment reçu le prix du meilleur photographe sous-marin de conservation marine 2023 pour sa superbe photo d'une baleine à bosse qui mourait parce que sa queue était emmêlée dans des cordes et des bouées.

La plongée sur épave à Aqaba était une nouvelle expérience pour lui et son modèle, Taryn « Taz » Schulz.

La photo gagnante de Mekan a été prise au Musée militaire sous-marin sur l'un des hélicoptères Cobra. « Je voudrais dire que la photo est le résultat d'un travail d'équipe. Surtout sur cette photographie où obtenir le reflet du masque était un défi.

Taz a déclaré : « Réussir le tir a été un certain défi, nous avons eu peu de temps pour exécuter le tir et rester dans nos limites de plongée. Planer dans une bonne position, respirer régulièrement et regarder dans l'angle précis pour le reflet du masque était un jonglage, surtout lorsque vous devez détourner le regard de la caméra et vers la lumière pour que le masque se reflète. Nous avions besoin d'une communication et d'une planification claires entre amis ; c’était vraiment la clé pour réussir le tir.

La gagnante de la troisième place était Carolina Wells, également originaire d'Espagne. Carolina a commencé la plongée en 2016. Elle a passé quatre ans à Malte en tant que plongeuse. instructeur et c'est ici qu'elle a développé sa passion pour la plongée technique, photographie sous-marine, et plongée sur épave. Elle réside actuellement à Playa del Carmen, au Mexique, et passe une grande partie de son temps dans les cénotes à faire de la plongée souterraine.

« Le Concours international de photo sous-marine d’Aqaba a marqué ma première photographie concours depuis que j'ai commencé ce parcours artistique. J'avais très envie de vivre l'expérience unique de voyager en Jordanie, un pays avec une culture distincte, et d'explorer ses mers regorgeant de nouvelle vie marine, de récifs et d'épaves. Depuis que j'ai commencé photographie À Malte, j'ai été captivée par les épaves, alors quand j'ai reçu l'invitation, je n'ai pas hésité à l'accepter », a-t-elle déclaré.

Le dernier jour, alors que nous devions plonger sur l'épave du Tristar, mon modèle est tombé malade. Cependant, Andres Rustan, qui avait déjà plongé avec Martin Broen, m'a généreusement proposé son aide pour m'aider à réaliser l'image que j'avais imaginée. Et c’est grâce à son aide que j’ai pris la photo qui a finalement remporté la troisième place.

Mention spéciale

Maxime Cheminade a reçu une Mention Spéciale pour sa photo de l'épave du Cedar Pride. Maxime est originaire de France mais réside actuellement en Thaïlande. Il est cinéaste, photographe et monteur vidéo. Max se spécialise dans la narration basée sur l'eau pour donner une voix à l'océan et aux personnes qui vivent à proximité.

Il a déclaré : « Quand j’ai été invité au concours à Aqaba, je ne savais pas vraiment à quoi m’attendre. J'avais participé à des concours de photos sous-marines en ligne, mais jamais en personne. Toute cette expérience a été une révélation pour moi.

« Une de mes photos prises lors de la Cedar Pride a reçu une mention spéciale lors de la cérémonie de clôture. Les juges ont donné des commentaires et des conseils étonnants sur la façon dont la photo aurait pu être mieux récompensée. Je suis venu sans attente et je suis reparti avec de nouveaux amis, j'ai beaucoup appris et partagé une expérience incroyable dans l'un des endroits les plus uniques pour plonger au monde. Une chose est sûre, je reviendrai l'année prochaine !

L'histoire de l'épave d'Aqaba

La famille royale de Jordanie s'intéresse depuis longtemps à la plongée et a conçu de nombreux sabords en collaboration avec la communauté des plongeurs d'Aqaba et l'ASEZA. La plupart des épaves près d’Aqaba ont été délibérément coulées pour servir de récifs artificiels. En 1985, feu le roi Abdallah a personnellement donné l’ordre de couler le navire Cedar Pride.

C'est une destination appréciée et populaire des touristes qui viennent à Aqaba pour plonger. Cette épave mesure 70 mètres de long et repose à une profondeur de 10 m. Il est devenu célèbre grâce à son magnifique nid de pie entièrement intact, recouvert de coraux mous et durs colorés.

Le Tank, un vieux M42 Duster, a été sabordé en 1999 et est un lieu de prédilection pour les plongeurs et les snorkelers car il se trouve à une profondeur de 6 à 8 m. Il est couvert de coraux et de vie marine.

Le prochain à être sabordé était l'avion C130 Hercules en 2017. Cet avion était en un seul morceau jusqu'à ce qu'une tempête anormale frappe Aqaba et arrache le cockpit du corps. C'est toujours intéressant à voir mais c'est maintenant une véritable épave.

Les sites les plus récents sont le Musée militaire sous-marin et l'avion Tristar. Ces deux sites ont nécessité une planification approfondie et des années de préparation.

Le musée possède 19 véhicules et équipements militaires anciens, dont deux hélicoptères Cobra, des canons, des chars, une ambulance, des furets britanniques et des jeeps. Ils sont alignés de manière impressionnante en formation de combat et constituent un excellent site de plongée pour les passionnés d'histoire et les amateurs de plongée sur épaves.

Le dernier sabord est l'avion Tristar Lockheed Martin L1011 de 400 places. Il a été délibérément coulé dans une zone pratiquement dépourvue de vie marine et de coraux pour attirer plus de vie et alléger une partie du fardeau des autres sites de plongée.

Il n'est accessible que par bateau et se trouve à une profondeur de 15 à 28 m et convient donc principalement aux plongeurs avancés. Les plongeurs peuvent facilement explorer l'intérieur de l'avion puisque les sièges côté couloir ont été retirés des deux côtés.

Il est récemment devenu célèbre dans le monde entier grâce à une vidéo sous-marine réalisée par le Deep Blue Dive Center, car de nombreux Asiatiques ont confondu cet avion avec le MH370 Malaysian Airline disparu – cela a été rapporté par de nombreuses agences de presse, dont Reuters. Les sponsors du Concours international de photo sous-marine d'Aqaba prévoient d'en faire un événement annuel.

Catherine et Brett Hoelzer

Catherine Hoelzer, Divemaster (Guide de plongée) et photographe sous-marine, vit à Aqaba depuis six ans avec son mari, Brett 'Bubba' Hoelzer. Ils travaillent actuellement avec Deep Blue Dive Center en tant que photographes.

Cet article a été publié dans Scuba Diver Royaume-Uni #77

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