Stan Waterman, cinéaste et producteur de films sous-marins, cinq fois lauréat d'un Emmy Award, est décédé le 10 août, à l'âge de 100 ans. L'un des premiers Américains à se lancer dans la plongée sous-marine, il a été à l'origine de nombreuses premières en plongée, mais on se souviendra surtout de lui pour son travailler sur le film phare sur les requins Eau bleue, mort blanche.
Stanton A Waterman est né le 5 avril 1923 dans le Maine. À l'âge de 11 ans, alors qu'il était en vacances en Floride, il a reçu un masque facial Ama fabriqué à la main au Japon, à une époque avant que les masques de plongée ne soient fabriqués commercialement, et s'est absorbé dans le monde sous-marin.
Ses parents étaient divorcés mais tous deux avaient des maisons au bord de la mer, dans le Maine et le Delaware, et il a grandi avec une passion pour la natation et la voile.
Son service dans l'US Navy pendant la Seconde Guerre mondiale l'a amené à stationner dans la zone du canal de Panama en 2 où, avec des apnéistes californiens dans son escadron, il a acquis des palmes, un masque, un tuba et un fusil sous-marin et s'est lancé dans la pêche sous-marine.
Il est diplômé en anglais au Dartmouth College dans le New Hampshire en 1946, après avoir étudié auprès du poète Robert Frost. Cela l'a préparé aux nombreux articles et présentations qu'il allait écrire – il serait décrit comme un « conteur né ».
Avec sa femme Susy, il a commencé à travailler comme producteur de bleuets dans le Maine. En même temps, inspiré du livre du pionnier de la plongée Hans Hass Plonger vers l'aventure et un Jacques Cousteau national Geographic article sur la plongée en cage avec les requins de la mer Rouge, il est devenu l'un des premiers à acheter un Aqua-lung, ainsi qu'une combinaison étanche et un compresseur.
Ainsi équipé, il entreprit une variété de travaux sous-marins tels que la récupération d'objets perdus et le démêlage des hélices de bateaux – des services que peu d'autres personnes étaient en mesure d'offrir.
Il réalise également ses premières expériences sous-marines hors des USA, en Corse en 1950.
Premier bateau de plongée aux Bahamas
En 1953, Waterman a conçu et construit un bateau de plongée de 12 m qu'il a ensuite navigué jusqu'à Nassau, où il a mis en place la première opération de croisière-plongée des Bahamas dédiée à la plongée. Il l'a dirigé chaque été, en alternance avec son entreprise de myrtilles dans le Maine pour le reste de l'année, et a continué à le faire jusqu'en 1958.
Pendant cette période, il apprend le cinéma en autodidacte. Tournant sur film 16 mm et construisant ses propres boîtiers d'appareil photo en plexiglas, il a réalisé certains des premiers films de plongée, à commencer par son documentaire. Monde de l'eau dès 1954.
Cette production lui vaut d'être invité à enregistrer des expéditions sous-marines dans différentes parties du monde, puis à lancer de vastes tournées de conférences aux États-Unis autour des films qu'il a réalisés. En 1959, il vendit le bateau et se consacra à cette activité à plein temps. À cette époque, il fait sa première apparition sur la couverture de sports Illustrated chargeur.
En 1959, il participe également à une expédition archéologique en Turquie, où il tourne 3,000 XNUMX ans sous les mers, un film sur la découverte des la plus ancienne épave retrouvée à cette date. Une autre expédition l'emmène en Amazonie pour filmer capture de dauphins d'eau douce pour les aquariums américains.
En 1963, il réalise le film primé L'homme regarde la mer, et deux ans plus tard, National Geographic achète les droits d'un film qu'il avait réalisé pour raconter un voyage familial d'un an en Polynésie française.
Cela a été montré à la télévision et l'a amené à devenir producteur associé et caméraman sous-marin sur les années 1971. Eau bleue, mort blanche, le premier film de cinéma consacré aux requins.
Le public a été captivé par la vue des plongeurs, dont le producteur-réalisateur Peter Gimbel et les experts en requins Ron et Valerie Taylor, plongeant en Afrique du Sud avec des centaines de requins océaniques alors qu'ils se nourrissaient la nuit d'une carcasse de baleine.
Les plongeurs n'ont pas utilisé de cage, comme on aurait pu s'y attendre à l'époque, et ont démontré qu'il était possible de plonger parmi les requins sans se blesser.
L'équipe a dû se rendre dans le sud de l'Australie pour plonger avec les grands requins blancs dont le film était censé parler mais, quatre ans auparavant Mâchoires, le caractère spectaculaire de Eau bleue, mort blanche a cimenté la réputation de Waterman.
De travail sur les The Deep
Waterman a été co-réalisateur sous-marin avec Al Giddings sur le film de Peter Yates de 1977. The Deep, basé sur un livre de son ami, le Mâchoires auteur Peter Benchley. Situé sur le 1867 épave du Rhône dans les îles Vierges britanniques, il deviendrait le favori des plongeurs. La même année, il tourne également Mâchoires de la mort.
Les crédits télévisés des années 1960 et 70 comprenaient celui de Benchley. Le sportif américain, sur lequel il a travaillé pendant 10 ans, Les profondeurs des Bermudes et Les explorateurs.
Waterman et son fils ont été le premier partenariat de ce type à remporter un Emmy, pour Danser avec les raies pastenagues, qui a également été réalisé pour National Geographic, et Discovery Channel a rendu hommage à l’ensemble de l’œuvre de Waterman dans son documentaire de deux heures de 1994. L'homme qui aime les requins.
Autobiographie de Waterman Sel marin : souvenirs et essais est sorti en 2005, suivi plus tard d'un deuxième volume. Au cours de ses dernières années de plongée, il aimait explorer les mondes sous-marins de PNG, de Malaisie, d'Indonésie, de Fidji et surtout des Palaos.
Désormais connu comme le grand ambassadeur de la plongée, il a été honoré en tant que « Légende de la plongée » lors du spectacle Beneath the Sea en 2007, mais il amusait ses collègues plongeurs en leur disant que Susy dirait : « Stan, tu es peut-être une légende dans ton domaine. vie, mais les poubelles sortent le jeudi.
De plus en plus souffrant d'arthrite, il a effectué sa dernière plongée aux îles Caïmans en 2013, à l'âge de 90 ans. Il a survécu à un cancer oculaire rare à cette époque, mais a ensuite porté un cache-œil.
Gourou du grand requin blanc Rodney Renard a écrit en apprenant la nouvelle de la mort de Waterman : « Adieu et adieu à Stan « L'homme qui aime les requins » Waterman, un grand ami de Rodney Fox Shark Expeditions depuis plus de 50 ans depuis qu'il a travaillé pour la première fois sur Eau bleue, mort blanche dès 1970.
"Nous avons partagé de nombreuses aventures inoubliables, passionnantes et grandioses au fil des décennies avec ce grand gentleman de la mer et le monde ne sera plus le même sans lui."
En souvenir de Stan Waterman, par John Christopher Fine
« Regardez son visage. Le sourire capricieux, ses yeux disent tout. Stan était un homme bien accueilli. Prêt à rire, à profiter de la vie et à savourer la camaraderie des plongeurs et de la plongée.
«J'ai rencontré Stan il y a longtemps sur le circuit des festivals de cinéma. Il a réalisé des films-conférences qu'il a montrés au public lors d'événements pour la plupart organisés par des clubs. J'ai écrit un premier article sur Stan. Mes photographies le montrent en train de tirer avec nostalgie sur sa pipe.
« D’une manière ou d’une autre, il a réussi à décrocher un contrat du National Geographic pour vivre avec sa famille à Tahiti pendant un an. J’ai enseigné la plongée à Tahiti, je parle couramment le français et j’ai rapidement découvert que l’accent et le vocabulaire français de Stan n’avaient pas été améliorés par son séjour dans les îles. Il a dû rester sous l'eau la plupart du temps.
« Cela a commencé une série d’épisodes. Dans les coulisses, même dans sa jeunesse, Stan semblait un peu oublieux – génial, accueillant, mais il ne m'a jamais vraiment reconnu. J'en ai profité pleinement, en mettant un accent français en anglais et en le taquinant.
« Nous avons eu droit à un dîner spécial dans un restaurant français à Miami Beach. J'ai mangé avec mon rendez-vous ; Stan avec un groupe d'amis de l'événement. J'ai attrapé un tablier et une serviette dans la cuisine et j'ai fustigé Stan pour s'être plaint de la nourriture. Il était perplexe, désolé, puis riait de grande joie en me reconnaissant enfin.
« Il y a longtemps, Stan m'a présenté à son mentor Herman Kitchen, cinéaste pour Audubon à New York. Herman et sa femme Nell sont devenus mes chers amis. Je visitais souvent, et j'utilisais tout aussi souvent le studio de cinéma d'Herman, situé au sous-sol du Brownstone qu'il avait loué à l'Université de Columbia, pour monter mes propres films.
« Ils sont tous deux partis maintenant, passés au-dessus du bar, laissant derrière eux un héritage de films illustrant la beauté, la générosité et les bénédictions de notre monde naturel.
"Il en va de même pour un autre ami, Peter Gimbel, qui a engagé Stan pour filmer son épopée de 1972 sur les grands requins blancs. Eau bleue, mort blanche. Quand j'ai dit à Peter à quel point j'avais apprécié le film que Stan avait présenté lors d'un récent festival, Gimbel était furieux, indiquant sans équivoque qu'il avait embauché Stan et que Stan ne devait pas montrer son film.
«Je ne l'ai jamais dit à Stan – je l'ai en quelque sorte classé comme une bête noire d'un autre aventurier ardent, que j'ai photographié lorsqu'il a ouvert le coffre-fort du Andrea Doria.
« Pour Stan Waterman, grand admirateur de la poésie, inculquée des vers de La route n'a pas été prise par Robert Frost, Pour Olde Lang Syne fait écho à ses refrains.
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