Depuis près de 40 ans, d'innombrables plongeurs ont développé leurs compétences en matière de création d'images grâce au livre révolutionnaire du plongeur Martin Edge. Le photographe sous-marin comme leur guide incontournable. L'auteur très apprécié est décédé le 3 juin à l'âge de 69 ans.
Il y a eu cinq éditions de son livre classique, qui a réussi à franchir la transition de la photographie argentique à la photographie numérique avec ses troisième puis quatrième éditions en 2005 et 2009 respectivement.
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Le livre ne cesse de s'étoffer entre les mains d'un plongeur toujours ouvert à l'expérimentation de nouvelles idées, faisant de lui un maître reconnu en la matière. La fascination d'Edge pour les possibilités offertes par les techniques innovantes était évidente dans son travail – et de nombreux plongeurs ont eu la chance d'apprendre directement de lui à travers ses cours.
Né et élevé à l'intérieur des terres à Leek, dans le Staffordshire, en mai 1955, Edge a rejoint la police à l'âge de 19 ans. En 1977, lui et sa femme Sylvia – ils s'étaient mariés l'année précédente – ont déménagé à Poole, sur la côte sud, lorsqu'il a rejoint la police du Dorset en tant que un détective. Situés au bord de la mer, ils ont rapidement fait leurs premiers pas dans la plongée, ce qui les a poussés à rejoindre leur club de plongée local.
Un collègue plongeur de la police a enseigné à Edge les bases de la photographie sous-marine, qu'il a pratiquées avec succès lors de son premier voyage de plongée à l'étranger, à Minorque.
Au Festival du film sous-marin de Brighton en 1983, Edge a goûté pour la première fois au succès d'une compétition avec l'image d'une crevette dans une anémone et a commencé à rencontrer des praticiens bien connus qui, grâce à son expérience policière, n'ont jamais eu peur de griller pour obtenir des informations. sur la façon dont ils ont réalisé leur meilleur travail. Il s'est particulièrement inspiré de créateurs d'images tels que Peter Rowlands, Peter Scoones et Mike Valentine.
La même année, il rejoint la British Society of Underwater Photographers (BSoUP) et a été nommé meilleur débutant en 1985. À cette époque, Edge et Jim Eldridge ont produit des présentations audiovisuelles multi-projecteurs très acclamées de ses photographies de la mer Rouge en Mer de rêves et, des Maldives, Imaginations.
Il avait également commencé à animer des cours et des ateliers individuels de photographie sous-marine, assisté de Sylvia Edge, son modèle sous-marin habituel. Son collègue photographe Alex Mustard l'a décrit comme une « sensation pédagogique – l'homme en était accro, un coach né ».
Le photographe sous-marin
La première édition de Le photographe sous-marin est apparu en 1996 et a présenté le concept photographique « Réfléchir et considérer » d'Edge aux plongeurs. Avant leur publication, les livres de photographie sous-marine étaient « dominés par le matériel et, si vous aviez de la chance, par quelques commentaires sur les réglages », explique Mustard.
Edge aimait présenter toutes les options que les plongeurs pourraient envisager, mais aussi offrir des conseils en incluant ses recommandations personnelles. La cinquième et dernière édition du livre est sortie en 2020 et, comme ses prédécesseurs, regorgeait de nouveaux éléments, trucs et astuces.





"Martin a aidé le monde à prendre des photographies sous-marines plus nettes, plus claires, plus propres, plus colorées et, surtout, plus convaincantes", explique Mustard, qui a présenté pendant six ans des expositions de photographies en duo devant un public bondé aux côtés d'Edge. « Dans l'ensemble de notre communauté, presque tout le monde disposera d'une édition bien rédigée de Le photographe sous-marin et aura bénéficié de la perspicacité de Martin.
"En effet, les idées et les explications de Martin font désormais tellement partie de la photographie sous-marine qu'elles sont répétées dans presque tous les articles écrits sur le sujet, tout comme la manière dont cela est fait."

« Il est resté accro à l’apprentissage et ne s’est jamais considéré comme un expert… La communauté de la photographie sous-marine tient Martin dans la plus haute estime, mais il est resté véritablement humble quant à sa contribution massive et à ses fabuleuses images. »
Photographe sous-marin de l'année
Quand Mustard relance le Photographe sous-marin de l'année (UPY) en 2014, il dit que choisir Edge comme l'un des trois juges avec Rowlands et lui-même était « une évidence ».
« Sa perte doit être dévastatrice pour sa famille aimante, mais il laisse également un trou permanent dans le tissu de la photographie sous-marine. Il manquera à tous ceux qui l'ont rencontré, car Martin ne s'est fait que des amis.

Une appréciation complète d'Edge par Alex Mustard paraîtra dans la prochaine édition de Plongeur. Le directeur éditorial du magazine, Mark Evans, dit qu'il garde de « bons souvenirs » des presque 20 années pendant lesquelles Edge était son photo-chroniqueur attitré pour le titre mensuel précédent, Plongeur sportif.
« Un gentleman accompli, Martin n'a pas tardé à offrir des astuces et des conseils utiles, et son livre orne les étagères de nombreux photographes sous-marins parmi les plus importants d'aujourd'hui », dit-il.
CE QUE D’AUTRES PHOTOGRAPHES U/W DE GRANDE PLACE DONT À DIVERNET :
Alex Tattersall
« Martin Edge était l’une des personnes les plus altruistes et gentilles que j’ai rencontrées dans le monde de la photographie sous-marine et de la plongée. Il se plaisait non seulement à être pionnier dans la pratique technique et artistique, mais aussi à aider ses étudiants à s'améliorer et à se développer.
« Il prenait beaucoup de plaisir à voir leurs succès et leur plaisir à mesure qu'ils grandissaient dans leur propre photographie et il soutiendrait toujours leur croissance.

« Son influence généreuse dans l'encadrement de tous les aspects de la photographie sous-marine s'est fait sentir partout dans le monde, dans l'ensemble de la communauté ; et ceux qui ont pu passer du temps avec lui sauront et ressentiront à quel point ils ont été privilégiés.
« Martin a certainement changé ma vie pour le mieux et il me manquera beaucoup, tout comme notre communauté. Ses enseignements continueront cependant à perdurer à travers ses livres fondateurs et ses étudiants passionnés ; son merveilleux sourire et ses paroles gentilles et sages ne seront jamais oubliés.
Saïd Rachid
« Comme beaucoup d'autres, l'incroyable livre de Martin a été l'une de mes premières introductions à la photographie sous-marine. J'ai lu cette incroyable encyclopédie de connaissances d'un bout à l'autre à plusieurs reprises, et cela m'a inspiré à prendre des photos toujours meilleures.
« À l'époque, je ne savais pas que Martin vivait juste à côté de chez moi et que, des années plus tard, j'aurais l'honneur de partager la scène avec lui, aidant ainsi les autres à prendre de superbes photos.
«J'ai de nombreux souvenirs heureux de mon temps de travail avec Martin, d'être coincé pendant des heures dans une inondation alors que j'essayais d'assister à notre conférence au Dive Show, ou de débattre de l'utilisation appropriée de l'équipement.
« L’un des souvenirs les plus drôles est celui où il m’a rejoint sur scène avec feu Nigel Wade. Nigel et moi essayions toujours de nous faire rire et n'avons jamais pris nos discussions aussi au sérieux que Martin. À tel point qu'à un moment donné, nous étions si enfantins que Martin a dû nous prendre à part et nous dire : "Regardez les gars, la photographie sous-marine est une affaire sérieuse et vous ne devriez pas faire le clown comme ça."
« En tant qu'ancien policier, Martin avait sa voix réprobatrice jusqu'à un T, et notre prochaine conversation ensemble, Nigel et moi, serions comme de vilains écoliers, essayant désespérément de ne pas éclater de rire, ce à quoi Martin roulait simplement des yeux. . Mais il a bien sûr trouvé le côté drôle en privé autour d'un verre.

« Il y a quelques années, Martin m'a demandé de reprendre son entreprise très prospère de photographie sous-marine de bébés. Comme pour de nombreux aspects de sa deuxième carrière de photographe, Martin a été un pionnier avec ce genre d'images, et des centaines de parents très heureux ont encore ses photos accrochées à leurs murs.
« Après ma première séance en piscine, Martin m'a donné quelques conseils pour affiner mes propres images puis m'a dit : 'J'ai définitivement laissé tous les futurs bébés entre de bonnes mains, merci Saeed.' Non, merci Martin, tu es une véritable légende et ça montre que, parfois, il faut vraiment rencontrer ses héros.
Peter Rowland
« Grâce à ses livres, ses ateliers, ses enseignements individuels et ses conférences, Martin a dû faire venir plus de photographes sous-marins que presque n'importe qui d'autre. Martin était lui-même un excellent créateur d’images ; il était également capable de transmettre, d'enthousiasmer et de responsabiliser les jeunes et les vieux.
« Il avait la capacité de démystifier les détails techniques qui intimidaient tant de nouveaux arrivants et de renforcer leur confiance en eux pour réfléchir davantage à leurs images plutôt que de trop se soucier de la science. C’est pour cette raison qu’il a été une telle source d’inspiration pour tant de personnes et nombre d’entre eux ont remporté un grand succès lors de concours de photographie sous-marine.

« C'est en tant que juge de l'UPY qu'Alex Mustard a eu l'idée de réunir Martin et moi dans une même pièce pour quelques journées intenses mais extrêmement agréables à juger chaque année les images du concours du photographe sous-marin de l'année.
« Ici, nous avons eu l'occasion de parler de notre sujet favori – les images sous-marines d'autres personnes – car, en tant qu'hommes d'un certain âge fondus à l'ère du cinéma, nous n'avions rien à prouver et tout à apprécier.
« Ce furent certains de mes jours les plus agréables grâce à lui. Mes condoléances à son épouse Sylvia et à sa famille; il nous manquera beaucoup dans le monde sous-marin, mais son héritage perdurera et contribuera à combler le vide.
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