Verdicts de l'enquête sur la mort de trois plongeurs

Des enquêtes sur la mort dans les îles britanniques de trois plongeurs, deux britanniques et un canadien, ont eu lieu hier (13 février).

Christopher Baker, 74 ans, qui plongeait depuis une cinquantaine d'années, a disparu le 50 juillet de l'année dernière alors qu'il plongeait sur l'épave du Constantia, à huit kilomètres de sa ville natale de Scarborough. L'incident a été rapporté sur Divernet et les procédures d'enquête ont été rapportées dans le Northern Echo et le Yorkshire Post.

Baker était un cadre supérieur à la retraite de la RAF Fylingdales, a appris le coroner Michael Oakley. Son épouse Rosalyn Baker a déclaré lors de l'enquête qu'il prenait méticuleusement soin de son équipement de plongée. En quittant la maison ce jour-là, il avait déclaré qu’il se sentait « un peu nerveux » à l’idée de la plongée mais que « tout ira bien une fois sur place ».

Il faisait très chaud mais la mer était plate et la visibilité bonne. Christopher Robinson dirigeait le bateau qui a emmené Baker et deux autres plongeurs, Thomas Miller et David Herbert-Moment, jusqu'à l'épave. Il a dit que Baker était très expérimenté et qu'il avait déjà été avec lui, mais qu'il était plus habitué à plonger depuis son propre bateau, ce qui nécessitait un mètre de chute en moins dans l'eau.

"Chris a eu du mal avec son équipement et était un peu agité à l'idée de trouver un clip sur le devant de son kit", a déclaré Robinson lors de l'enquête, mais a déclaré que Baker s'était ressaisi.

"Il est entré avec un grand bruit et j'ai dit : 'Qu'est-ce qu'il fout ?', car ses bras et ses jambes étaient partout. Mais ensuite il s'est redressé et je l'ai regardé se diriger vers la corde, et des bulles sont montées comme s'il respirait.

Miller a déclaré à l'enquête que le groupe avait convenu de rester ensemble pendant la plongée. A cause de la chaleur, il avait attendu dans l'eau pendant que les autres s'équipaient. «J'ai vu Chris entrer dans l'eau, puis il est tombé assez vite», a-t-il déclaré au coroner.

Lui et Herbert-Moment avaient cherché Baker en atteignant l'épave mais, ne l'ayant pas trouvé, ils avaient terminé leur plongée, supposant qu'il était de retour sur le bateau. Après avoir fait surface sans lui, l'équipage avait lancé une recherche en surface et appelé les garde-côtes. L'opération de recherche infructueuse avait impliqué trois canots de sauvetage, un hélicoptère de la RAF et de nombreux petits bateaux.

La Constantia, un navire marchand armé torpillé par l'UB-21 en 1918 et gisant à une profondeur de 42 m, est une plongée populaire au départ de Scarborough.

Le plongeur local Clive Ward a déclaré qu'il avait fouillé le site de l'épave deux semaines après l'incident et avait finalement trouvé le corps de Baker à 27 mètres de la poupe.

L'enquête a révélé que Baker souffrait d'une maladie cardiaque non diagnostiquée sous la forme d'artères rétrécies, et le pathologiste Dr William Low a déclaré que l'effort associé à la plongée était susceptible de lui avoir causé une crise cardiaque.

«C'était une journée très chaude et il avait très chaud», a déclaré le coroner en rendant son verdict de décès de causes naturelles. « Il est allé au fond en peu de temps, il était donc probablement inconscient. La cause du décès était un arrêt cardiaque.

Entre-temps, une enquête menée le même jour (13 février) par le tribunal du coroner de Letterkenny dans le Donegal, rapportée par RTE News, a révélé que deux plongeurs étaient arrivés dans la même partie de l'Irlande à l'été 2017 lors de voyages séparés et étaient décédés dans les trois semaines. les uns des autres.

John Allwright, 57 ans, de Langford, Beds, faisait partie d'un groupe de sept plongeurs d'épaves. Plus tôt dans la semaine, ils avaient plongé sur le HMS Audacieux et d'autres épaves mais, avec la détérioration des conditions météorologiques, le 28 juillet, ils avaient décidé de faire une plongée peu profonde et d'explorer une caverne pittoresque dans la baie de Sheephaven.

Le guide de plongée Declan Burke les avait conduits à travers la caverne, qui, selon lui, n'avait pris que trois minutes environ à la nage. Cependant, Allwright avait été aspiré dans une grotte latérale étroite, perdant son masque. Burke a déclaré qu'il n'était pas au courant de l'existence de la grotte latérale, même s'il y avait plongé une cinquantaine de fois, mais environ un mois plus tard, un plongeur local y avait également été aspiré et avait survécu.

Allwright avait réussi à sortir et a été vu accroché aux rochers et criant à l'aide. D'autres plongeurs l'ont rejoint et l'ont emmené au bateau, où la RCR a été administrée. Il a été transporté par avion à l'hôpital mais y a été déclaré mort.

Après avoir entendu l'opinion d'un expert, le coroner Dr Denis McCauley a déclaré qu'Allwright était un homme de grande taille doté de beaucoup d'équipement. Il avait réussi à s'extirper de la grotte, mais à un moment donné, son régulateur l'embout buccal était sorti et son équipement était devenu un obstacle et diminuait sa flottabilité. Il s'agit d'un véritable accident, a-t-il conclu en rendant un verdict de mort par noyade.

Dans le deuxième cas, Randy McNalley, 63 ans, d'Edmonton au Canada, avait plongé dans l'épave du cargo de la Seconde Guerre mondiale, à 64 m de profondeur Pie sur 12 August.

Décrit comme un plongeur et triathlète très expérimenté, il remontait après une plongée avec un groupe de neuf personnes dans de bonnes conditions lorsqu'il redescendit brusquement.

Le corps de McNalley a été retrouvé par une équipe de recherche deux jours plus tard, allongé sur le dos sur le fond marin, son embout buccal sorti. Une autopsie a conclu qu'il était décédé des suites d'une hypoxie, bien que l'expert en plongée David Gration ait déclaré que McNalley n'était pas à court d'essence. Il pense qu'un incident médical s'est produit à environ 18 m de la surface.

Le coroner a convenu que le plongeur avait perdu connaissance probablement à cause de problèmes de santé plutôt que de plongée. aide, et est devenu hypoxique parce que son embout buccal est tombé. Une fois de plus, il a enregistré un verdict de mort accidentelle.