Un coroner néo-zélandais a profité de la mort d'un plongeur non qualifié qui utilisait un équipement défectueux comme une opportunité pour envoyer un message à d'autres plongeurs tentés de prendre des raccourcis.
Lee Victor Tohu, 52 ans, de Whangarei, est décédé dans la mer au large de Kauri Mountain Beach il y a deux ans, dans la matinée du 27 janvier 2020. Il participait à un voyage de plongée avec ses amis Ben Waldron et Terry Fricker, utilisant le bateau de ce dernier pour rejoignez le site de plongée au nord de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande.
Les trois hommes avaient lancé le bateau depuis Tutukaka, et Tohu et Waldron avaient plongé en couple dans des conditions calmes et ensoleillées, selon les rapports de l'enquête parus dans la presse locale.
Depuis le bateau, Fricker a vu Tohu faire surface et faire signe, mais au moment où il a fait tourner le bateau, il ne pouvait plus voir le plongeur et a supposé qu'il était redescendu.
Waldron a alors fait surface, a dit à Fricker que Tohu s'était séparé de lui et avait disparu, et a commencé une recherche pendant que Fricker sonnait l'alarme. Waldron a trouvé Tohu flottant sans vie à la surface, à environ 60 m de l'endroit où ils avaient commencé leur plongée.
« Très mauvais état »
Lors de l'enquête, la Brigade Nationale de Plongée de la Police (PNDS) a décrit régulateur Tohu consommait comme étant en « très mauvais état », provoquant un effort respiratoire excessif. Il a également indiqué que des jauges de pression et de profondeur défectueuses lui auraient fait croire qu'il avait plus d'air que ce n'était le cas.
Il n'a pas plongé-ordinateur, il ne pouvait donc avoir qu'une vague idée de la profondeur à laquelle il avait plongé et s'il se trouvait dans les limites de sécurité en termes de maladie de décompression.
On pensait que Tohu était à court d'air, mais qu'il n'avait pas réussi à abandonner sa ceinture de poids pour faciliter une remontée d'urgence vers la surface.
La coroner Debra Bell a déclaré que Tohu n'avait aucune qualification formelle en plongée et qu'il consommait du cannabis avant sa plongée. Manquant d'informations précises de ses jauges ou d'un ordinateur, elle a déclaré qu'il avait effectivement «plongé à l'aveugle» et qu'il s'était noyé par la suite.
Panique et fatigue
Reconstituant les derniers instants de Tohu, elle dit qu'il avait paniqué en perdant soudainement sa réserve d'air, mais que sa réponse avait été affectée par la fatigue causée par l'effort d'inspiration excessif requis par son corps. régulateur.
« Cela aurait été aggravé par son ailettes, ce qui aurait été moins efficace pour l’élever à la surface et, comme il avait peu ou pas d’air, il ne pouvait pas gonfler son gilet stabilisateur pour faciliter son ascension.
Bell a approuvé les recommandations du PNDS selon lesquelles les gens ne devraient plonger sous-marine que s'ils possédaient une qualification appropriée, devraient suivre un cours de recyclage s'ils n'avaient pas plongé régulièrement et s'assurer qu'ils étaient médicalement aptes.
Les plongeurs doivent rester avec leur copain, utiliser un ordinateur et s'assurer que leur équipement était en état de marche et entretenu régulièrement, au moins une fois par an dans le cas de régulateurs. Ils doivent également savoir comment jeter leur poids en cas de difficultés – et ne pas consommer de drogues illégales avant de plonger.
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