Les incidents de plongée au Royaume-Uni impliquant des maladies de décompression sont en baisse, mais là où la DCI se produit, les facteurs de plus en plus courants semblent être la plongée en dessous de 30 m et les plongées répétées – et trop souvent les symptômes apparents sont ignorés par les plongeurs.
C'est l'une des conclusions du rapport sur les incidents de plongée du British Sub Aqua Club pour 2019, publié ce mois-ci. L'organisme directeur national de la plongée au Royaume-Uni a adopté pour la première fois l'année dernière des rapports par année civile.
A lire également: Le nombre de décès liés à la plongée est en hausse, selon la BSAC – mais elle apporte également de bonnes nouvelles
Le rapport a analysé un total de 271 incidents au Royaume-Uni et dans d’autres pays à l’étranger, et comprend des résumés complets sous forme d’études de cas dont on espère que les plongeurs pourront tirer des leçons.
Le nombre d'incidents signalés en 2019 était légèrement en hausse par rapport à l'année précédente, reflétant ce que le BSAC estime être une augmentation des activités de plongée, notamment un début précoce de la saison, ainsi que l'inclusion de rapports d'incidents en provenance d'Irlande, fournis par l'Irish Underwater Council.
A lire également: Le nombre de décès liés à la plongée est en hausse, selon la BSAC – mais elle apporte également de bonnes nouvelles
Il y a eu 13 décès au Royaume-Uni, soit une baisse de quatre par rapport à l'année précédente, mais toujours conforme à la moyenne annuelle de la dernière décennie de 14.1. L'un des plongeurs avait plus de 70 ans et l'âge moyen était de 58.3 ans (en 2018, trois plongeurs avaient plus de 70 ans et l'âge moyen était de 56 ans).
Le BSAC affirme que l'âge et les problèmes de santé et de forme physique associés pourraient toujours être des facteurs critiques parmi les décès, et qu'il y avait de « fortes indications » que des causes médicales préexistantes ou un œdème pulmonaire par immersion (IPO) restaient des facteurs dans un certain nombre de décès en plongée.
Le nombre de remontées rapides a augmenté, avec des indications selon lesquelles cette augmentation était liée soit à un déploiement raté de bouées de repérage en surface retardées, soit à des dysfonctionnements de l'équipement.
Dans un certain nombre d'incidents, les symptômes évidents de DCI ont été écartés comme des réactions allergiques ou expliqués par de la fatigue ou un traumatisme physique, le traitement étant recherché uniquement lorsque les symptômes persistaient sur une période prolongée.
Les conseillers en incidents du BSAC, le professeur Clare Peddie et Jim Watson, qui ont rédigé le rapport, avertissent les plongeurs que les symptômes de DCI ne doivent pas être ignorés même lorsque des arrêts manqués ou une remontée rapide ne sont pas un facteur, en raison des risques liés aux plongées répétées et aux plongées en dessous de 30 m.
Ils soulignent également l’importance de veiller à ce que les équipements soient régulièrement entretenus et remplacés une fois leur durée de vie recommandée dépassée.
"Comme cela est indiqué depuis plus de 50 ans dans notre rapport annuel, la plupart des incidents rapportés dans ce document auraient pu être évités si les personnes impliquées avaient suivi quelques principes de base pour une pratique sécuritaire de la plongée", écrivent-ils.
La plupart des incidents mentionnés dans le rapport proviennent des formulaires de déclaration d'incident du BSAC, qui sont pris en charge par toutes les agences de plongée du Royaume-Uni et d'Irlande, avec des données supplémentaires fournies par les garde-côtes, la RNLI, le ministère de la Défense, PADI EMEA et RoSPA.
Le rapport peut être téléchargé ici.
