Cinq plongeurs du projet SHIPS recherchaient les restes d'une épave du XVIIIe siècle près de Drake's Island, dans le parc marin national de Plymouth Sound, lorsqu'un pêcheur est arrivé et a montré au barreur du bateau de plongée une trouvaille rare.
L'homme avait trouvé un homard bleu dans l'un de ses casiers, et les chances d'une telle découverte sont estimées à environ une sur deux millions. La plupart des homards sont tachetés de brun à l'état naturel et la coloration bleue est le résultat d'une mutation génétique qui peut être transmise à n'importe quelle progéniture.
Le pêcheur a demandé aux plongeurs de relâcher la femelle homard, âgée d'environ 50 ans, dans un endroit sûr, hors de portée des autres plongeurs ou des casiers – ce qu'ils ont dûment fait.
"Merci au pêcheur de ne pas l'avoir emmenée au marché", a déclaré plus tard Mallory Haas, directeur du projet SHIPS, à propos du crustacé que les plongeurs ont surnommé Lucky Blue. "C'était bien de relâcher également quelque chose dans la nature, afin qu'il puisse produire plus de petits homards bleu bébé."
Le projet SHIPS est une société d'intérêt communautaire (CIC) bénévole à but non lucratif qui recherche des sites et des événements historiques maritimes sous l'eau ainsi que sur terre, en se concentrant sur et autour de Plymouth. Elle fournit également des conseils en matière de patrimoine maritime pour des projets dans le sud-ouest de l'Angleterre.
Les chances de trouver un homard bleu sont peut-être élevées, mais il y a deux ans plongeur a signalé un autre spécimen de ce type au Royaume-Uni. Le chef du pub gastronomique de Rochdale, Austin Hopley, avait été choqué lorsque ce crustacé bleu était apparu dans le cadre de sa livraison régulière de fruits de mer en provenance d'Écosse.
Plutôt que de faire bouillir Larry, comme l'appelait Hopley, le chef s'est donné la peine de lui trouver une nouvelle maison avec La vie marine de Manchester – et, à la suite de la rencontre, a déclaré qu'il retirait complètement le homard du menu au Hare on the Hill.
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Il y a quelques années, nous avons trouvé un homard bleu ciel clair des îles Farnes. C’était une femelle œuvée, alors bien sûr nous ne l’avons pas prise. Au cours de mes 58 années de plongée, je n’en ai jamais vu un pareil.
Belle coloration à transmettre à la future progéniture. Un grand merci au pêcheur et aux plongeurs pour l'avoir ramenée chez elle.
J’ai récemment vu un homard bleu au large d’Abersoch et je n’avais pas réalisé à quel point ils étaient rares.