La Royal Navy a relâché six tortues caouannes rares dans les eaux chaudes de l'Atlantique, rétablies en bonne santé après avoir été échouées dans un état de « choc thermique » sur les côtes britanniques il y a environ 20 mois.
L'équipage du patrouilleur HMS Medway Il les a libérés au large des Açores alors qu'il se dirigeait de Plymouth vers les Caraïbes pour soutenir les opérations internationales de lutte contre le trafic de drogue et aider les communautés insulaires frappées par l'ouragan.
Au début de 2023, Divernet avait signalé une inondation de Tortues choquées par le froid Échouage au Royaume-Uni. C'est à ce moment-là que la demi-douzaine de juvéniles avait été emportée depuis la côte est des Caraïbes ou des États-Unis par des vents violents et des courants atlantiques. Ils seraient morts s'ils n'avaient pas été repêchés et secourus.
Cinq d'entre eux ont débarqué en Cornouailles et dans le Devon et ont été pris en charge par le personnel de Newquay. Aquarium Récif Bleu, tandis que le sixième a été rétabli par Zoo marin d'Anglesey après avoir été retrouvé sur la plage d'une île.
« Toutes les tortues sont arrivées affaiblies. Dans de nombreux cas, nous n'étions pas sûrs qu'elles survivraient du jour au lendemain », a déclaré Steve Matchett, conservateur du groupe du Blue Reef Aquarium.
« Ils étaient tous déshydratés et émaciés. Cela est dû au fait qu’ils ont eu trop froid pendant une longue période et qu’ils n’ont pas pu se nourrir ou fonctionner correctement. Ils ont tous prospéré une fois que nous les avons fait passer au-delà des stades initiaux. »
En cours
Lorsqu'est venu le moment de rapatrier les tortues - nommées Jason, Gordon, Perran, Hayle, Holly et Tonni - la Royal Navy a offert son aide et les a embarquées à bord. Medway dans des caisses à côté de sa cargaison habituelle de vivres, de pièces détachées pour machines et de kits de secours en cas de catastrophe.
Les tortues n’avaient pas besoin d’être nourries à bord, il fallait juste que leurs contenants soient propres et que la température de l’eau soit maintenue au-dessus de 20°C. L’un des deux marins volontaires pour s’occuper temporairement des tortues, le technicien en ingénierie Ryan Brooks, les a décrites comme « étonnamment peu exigeantes en entretien ».
« Tout ce que nous avons à faire, c'est de nous assurer que leurs cages sont propres et que les tortues elles-mêmes sont heureuses, confortables et humides - qu'elles ne se dessèchent pas ou ne souffrent pas de points douloureux - ce qui signifie essentiellement les surveiller deux fois par jour », a-t-il déclaré.
De retour en mer
MedwayL'équipage du s'est réuni sur le pont d'envol pour assister au retour des tortues dans la mer au large des Açores. « En tant que marins professionnels, beaucoup d'entre nous souhaitent faire ce qu'ils peuvent pour réduire la perte de biodiversité en mer », a déclaré Rod Jones, conseiller principal en protection de l'environnement maritime de la Royal Navy.
« Rencontrer la faune marine est l’une des grandes joies de la navigation et si nous pouvons contribuer, même de manière modeste, à rendre cela plus probable à l’avenir, nous serons heureux de pouvoir le faire. »
« C'est ce que nous cherchions depuis le premier jour », a déclaré Frankie Hobro, propriétaire du zoo marin d'Anglesey, lorsque Tonni, la tortue qu'il avait soignée, a été récupérée. « Nous sommes enthousiastes et un peu émus, mais heureux.
« Elle est entre de très bonnes mains. C'est merveilleux de voir à quel point l'équipage de la Marine est enthousiaste et enthousiaste et à quel point il tient à s'occuper de ces tortues. C'est magnifique. »
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