Une pépinière de poulpes de 2.8 km de profondeur, la troisième seulement connue au monde, a été découverte par des scientifiques marins en juillet alors qu'ils exploraient des monts sous-marins inédits au large du Costa Rica.
Tel que rapporté sur Divernet à l'époque, les chercheurs ont également découvert ce qu’ils pensaient être – et cela a depuis été confirmé comme – une nouvelle espèce de papier sans encre. Muusoptopus.
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Les résultats d’une expédition de suivi en décembre ont maintenant été révélés – et il s’avère que l’équipe utilisant le navire de recherche du Schmidt Ocean Institute Falkor et ROV de 4.5 km SousBastien ont découvert non pas une mais au moins quatre nouvelles espèces de poulpes des grands fonds, deux pépinières de poulpes affiliées à des sources hydrothermales et une pépinière de raies en profondeur, le tout dans une zone de 100 milles carrés.
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Lors de leur voyage de retour, les scientifiques ont pu constater que les pépinières de poulpes étaient actives toute l'année.
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Les deux expéditions étaient dirigées par le Dr Beth Orcutt du Laboratoire Bigelow pour les sciences océaniques dans le Maine et Jorge Cortés de l'Université du Costa Rica, avec la nouvelle espèce de poulpe identifiée et actuellement décrite par le Dr Janet Voight du Field Museum of Natural History, et Fiorella Vasquez du Musée zoologique de l'Université du Costa Rica.
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Le nouveau système d’ Muusoptopus L'espèce doit être nommée poulpe dorado en l'honneur de la colline El Dorado, un petit affleurement rocheux où elle a été repérée pour la première fois. Il s'agit d'une espèce apparentée mais distincte de la pieuvre perlée trouvée sur le site d'une autre pépinière de poulpes en eaux profondes, le Davidson Seamount en Californie, en 2018.
Parmi les quatre nouvelles espèces, seule la pieuvre dorade a été vue en train de couver ses œufs aux sources hydrothermales.
Skate Park
La pépinière de raies des profondeurs a été découverte au sommet d'un autre mont sous-marin surnommé Skate Park, tandis que trois sources hydrothermales étaient situées à 10-30 milles marins l'une de l'autre. Chacun s’est avéré avoir des températures et des compositions chimiques de fluide différentes.
"Grâce à un travail acharné, notre équipe a découvert de nouvelles sources hydrothermales au large du Costa Rica et a confirmé qu'elles abritent des pépinières de poulpes des grands fonds et une biodiversité unique", a déclaré Orcutt.
« Il y a moins d’une décennie, une ventilation hydrothermale à basse température a été confirmée sur d’anciens volcans, loin des dorsales médio-océaniques. Ces sites sont très difficiles à trouver, car on ne peut pas détecter leurs signatures dans la colonne d’eau.
Plus de 160 spécimens d'animaux des grands fonds collectés en décembre seront archivés au Musée de Zoologie du Université du Costa Rica, s'ajoutant aux 150 déjà collectés en juin.
Ce sera l’une des premières fois que tous les spécimens biologiques d’une expédition en haute mer resteront au Costa Rica plutôt que d’être envoyés aux États-Unis ou en Europe – permettant ainsi aux scientifiques et aux étudiants locaux d’accéder facilement aux échantillons à des fins de recherche.
Patrimoine des grands fonds
« L'impact du véhicule récréatif Falkor les expéditions visant à comprendre les eaux profondes du Pacifique du Costa Rica se poursuivront dans le futur et, espérons-le, créeront une prise de conscience qui évoluera vers des politiques visant à protéger les eaux profondes du pays », a déclaré Cortés.
« J'espère que l'expédition servira d'inspiration aux nouvelles générations. Nous avons besoin de davantage de collaborations internationales pour faire progresser la connaissance de notre patrimoine des grands fonds marins.
Les plongées d'expédition ont été rendues publiques en temps réel via le Institut Schmidt Ocean direct. L'organisation, créée en 2009, met gratuitement à disposition son navire et son ROV à la communauté scientifique, travaillant sur un plan d'expédition sur 10 ans.
"En 2024, nous opérerons dans les eaux au large du Pérou et du Chili et nous sommes impatients d'accueillir à bord des scientifiques d'Amérique du Sud", a déclaré le directeur exécutif du Schmidt Ocean Institute, le Dr Jyotika Virmani.
Comportement de maussade plus incroyable
Le calmar aux yeux noirs (Gonatus onyx) est l’une des deux seules espèces de calmars à couver leurs œufs, et celui-ci a été observé au large du Costa Rica lors d’une des plongées « Octopus Odyssey » du Schmidt Ocean Institute.
Les mères calmars ont deux bras terminés par des crochets griffus qui s'étendent plus loin que les autres bras. Ils utilisent ces crochets pour suspendre perpétuellement une masse allant jusqu'à 3,000 XNUMX œufs pendant six à neuf mois, période pendant laquelle ils sont incapables de se nourrir.
Les calmars couveurs ont une flottabilité neutre mais sont incapables de nager rapidement. Bien qu'ils se déplacent encore plus profondément que d'habitude lors de la couvaison, ils sont vulnérables à la prédation des mammifères marins profonds tels que les baleines et certains phoques. D'autant plus qu'à mesure que les œufs mûrissent, la mère épuise ses sources d'énergie stockées et grandit progressivement. plus faible.
Les œufs sont enveloppés dans une membrane tubulaire ouverte aux deux extrémités et le calmar utilise ses bras pour y faire passer l'eau. Elle mourra généralement peu de temps après avoir pondu ses œufs, ne survivant que le temps de voir les petits éclore.
Également connu sous le nom de calmar à crochets griffus, Gonatus onyx est l'un des céphalopodes les plus abondants dans le nord de l'océan Pacifique, que l'on trouve du Japon à la Californie et aussi loin au nord que la mer de Béring. Il est relativement petit, avec une longueur moyenne de manteau d'environ 12 cm, bien que l'on sache que les individus vivant dans des eaux plus chaudes peuvent atteindre jusqu'à 18 cm.
Les femelles mûrissent plus vite et grandissent de plusieurs centimètres par rapport aux mâles. Bien que ces calmars vivent en eaux profondes, leurs petits chassent souvent en meute dans les eaux côtières peu profondes.
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